Capítulo 2 - —Te vas a casar.

Lillian se levantó de la cama y se estiró. Bostezó antes de entrar al baño. Minutos después salió y encontró a su madre sentada sobre su cama.

—Buenos días, mamá.

—Buenos días, cariño. ¿Cómo pasaste la noche? —preguntó su madre al notar su presencia.

—Muy bien, gracias.

—¿Hace mucho que llegaste? —preguntó Lillian.

—Entré apenas unos segundos antes de que salieras del baño —respondió su madre.

Lillian asintió con un suave:

—Ah.

—Ven, siéntate. Quiero hablar contigo —dijo la señora Helen, dando unas palmadas sobre el espacio libre de la cama a su lado.

—¿Sobre qué? —preguntó Lillian, arqueando una ceja.

—Siéntate primero.

Lillian obedeció y tomó asiento junto a ella.

—Entonces... ¿de qué quieres hablar?

La señora Helen tomó las manos de su hija entre las suyas.

—Lillian...

Hizo una breve pausa, despertando aún más la curiosidad de la joven.

—Sabes que todos en esta familia te queremos, ¿verdad?

Lillian asintió lentamente.

—Y nosotros...

La puerta se abrió de repente, interrumpiéndola.

—Buenos días, señora Helen. Buenos días, señorita Lillian. Hay alguien que ha venido a ver a la señorita Lillian —anunció la criada con una respetuosa reverencia.

—¿Y quién es esa persona? —preguntó la señora Helen.

—Dice llamarse Mark Norman.

Apenas escuchó ese nombre, Lillian se puso de pie de un salto.

—¿¡Mark está aquí!?

Sin esperar la respuesta de la criada, salió corriendo de la habitación. Bajó las escaleras apresuradamente, sin importarle siquiera la posibilidad de tropezar.

Al llegar al salón, dirigió la mirada hacia el hombre que, desde la infancia, siempre había logrado acelerar los latidos de su corazón.

Mark había sido su mejor amigo de la niñez y, desde que ella dejó Los Ángeles, no habían vuelto a verse ni a tener contacto.

Al percibir unos pasos detrás de él, Mark se levantó y se dio la vuelta. Allí estaba su pequeña reina, de pie a pocos metros de distancia.

Sin pensarlo dos veces, Lillian corrió hacia él y se lanzó a sus brazos. Mark la abrazó con fuerza mientras reía. Ella levantó los pies del suelo y ambos terminaron riendo como dos niños.

—Vaya... Mi reina por fin se ha convertido en toda una señorita —dijo Mark con una sonrisa mientras la dejaba nuevamente en el suelo.

Lillian soltó otra carcajada.

—¿Cómo supiste que había vuelto?

—Tu hermano me habló de tu llegada ayer. Por eso vine tan temprano esta mañana para comprobar si era cierto.

—No puedo creer que por fin vuelva a verte después de tantos años. ¿Sabes qué? Tenemos muchísimo de qué ponernos al día. Así que sube, arréglate y baja enseguida. Hoy salimos.

Lillian soltó una risita.

—Yo también te extrañé mucho.

—Sí, ya lo sé. Ahora haz lo que te dije.

Le dio un suave empujoncito.

—Está bien —respondió Lillian en español.

Aunque Mark no entendió el significado de sus palabras, no pudo evitar reír. Lillian subió corriendo las escaleras para prepararse.

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En un restaurante (sección VIP)

Lillian lanzaba miradas furtivas a Mark mientras disfrutaba de su ensalada crujiente de arroz. Cada vez que lo observaba, una sonrisa aparecía en sus labios.

Mark lo notó y soltó una leve carcajada.

—Te ves preciosa.

Por fin rompió el silencio.

Lillian se sonrojó. Aquella era casi la centésima vez que él le decía algo parecido ese día, y cada cumplido lograba hacerla ruborizar como si fuera el primero.

Desde que salieron de su casa aquella mañana, Mark la había llevado a varios lugares: un parque de diversiones para parejas, un museo, una tienda de videojuegos y, ahora, un elegante restaurante.

Después de comer irían al cine, ya que Mark había comprado las entradas con antelación.

—¿Sabes? Nos hemos divertido tanto hoy que olvidamos hablar de todo lo que ha pasado en nuestras vidas —comentó Lillian mientras se limpiaba los labios con la servilleta.

—Tienes razón, pero no lo olvidé. Solo quería que hoy fuera un día para divertirnos. Pensé que podríamos hablar de eso más tarde.

—Pero ya nos hemos divertido bastante —dijo ella haciendo un pequeño puchero.

—¿Alguien ya está cansada? Más te vale que no, porque esto apenas empieza.

Mark sonrió y Lillian le devolvió la sonrisa.

—No estoy cansada de divertirme. Solo quería que nos conociéramos un poco mejor.

Mark comprendió de inmediato hacia dónde iba la conversación. Dejó los cubiertos sobre la mesa, se limpió los labios con la servilleta y asintió.

—Está bien.

—Entonces... ¿tienes novia? —preguntó Lillian, formulando la única pregunta que llevaba un buen rato rondándole la cabeza. Apoyó el mentón sobre ambas manos, con los codos descansando sobre la mesa.

—La tuve una vez, pero terminamos porque nos dimos cuenta de que ya no éramos compatibles.

Mark hizo una breve pausa. Aunque Lillian sintió una punzada de celos al escuchar aquello, fingió sentir pena por él.

—¡Ay! Lo siento mucho.

—Está bien. De todas formas, no fue culpa tuya. ¿Y tú?

—¿Yo? —preguntó Lillian para asegurarse de haber oído bien.

—Sí. ¿Tienes novio? —repitió él.

—Sí, tengo.

Apenas pronunció esas palabras, estalló en carcajadas al ver la expresión que apareció en el rostro de Mark.

—Era una broma —aclaró entre risas.

Sin embargo, Mark seguía sin verse convencido.

—Hablo en serio, Mark. No tengo novio... y nunca he tenido uno.

Al escuchar aquello, Mark soltó un profundo suspiro de alivio.

Ese gesto hizo que Lillian volviera a reír a carcajadas. Jamás imaginó que reaccionaría de esa manera.

—¿De qué te ríes? —preguntó Mark.

—De nada... Es que eres muy gracioso —respondió ella, intentando contener la risa.

—Pero si no he dicho nada gracioso.

—No hizo falta. Tu expresión lo dijo todo.

En ese momento, el teléfono de Lillian comenzó a sonar dentro de su bolso. Lo sacó y contestó de inmediato.

—¿Hola, mamá?

—Lillian, ¿dónde estás?

—Estoy en un restaurante con Mark. ¿Ha pasado algo?

—Quiero que vengas a casa ahora mismo.

—Ay, mamá... ¿no puede esperar? —preguntó haciendo un pequeño puchero.

—No. Quiero que estés en casa dentro de diez minutos.

La señora Helen colgó sin darle oportunidad de responder.

—¿Eh?

—¿Pasa... algo? —preguntó Mark cuando ella bajó el teléfono.

—Es mi mamá. Quiere que vuelva a casa ahora mismo.

Mientras hablaba, guardó el móvil nuevamente en su bolso.

—¿Pero por qué?

—No lo sé. Sea lo que sea, parecía urgente, así que tengo que irme.

—Lo siento.

Se puso de pie.

—Entonces yo te llevaré a casa.

Mark también se levantó.

—Gracias.

Lillian le dedicó una pequeña sonrisa.

Mark dejó algunos billetes de dólar sobre la mesa para pagar la cuenta y ambos abandonaron el restaurante.

*Minutos después...*

Mark entró con el automóvil en la residencia de los Blake y estacionó.

—Gracias por traerme.

Lillian estaba a punto de bajar del coche cuando Mark le sujetó suavemente el brazo.

—¿Te importaría que entrara contigo? —preguntó mientras la miraba fijamente a los ojos plateados.

—N... no... —balbuceó Lillian, casi perdiéndose en su intensa mirada.

—¿Por qué?

Mark levantó una mano y acarició delicadamente su rostro.

—Porque... prefiero no causarte molestias —respondió ella, bajando la vista hacia su bolso.

—Pero no me estoy quejando.

Intentó convencerla.

—Mmm... por favor, Mark. Tengo que entrar. No sé qué quiere mi mamá, pero parecía algo importante.

Mark terminó por soltarla.

—Está bien. Cuídate.

Lillian bajó del coche.

—Gracias.

Le hizo un pequeño gesto con la mano antes de entrar en la casa, mientras Mark arrancaba el vehículo y se marchaba.

Al entrar al salón, vio a sus padres sentados, pero no estaban solos.

Había otras cuatro personas con ellos: una mujer y tres hombres.

La mujer y uno de los hombres estaban sentados frente a sus padres, mientras que los otros dos permanecían de pie detrás de ellos.

Parecía que estaban conversando, pero todos guardaron silencio en cuanto Lillian entró.

Ella apartó la mirada de los desconocidos y se dirigió directamente a sus padres.

—Mamá, ya estoy aquí. ¿Qué ocurre? Sonabas muy preocupada por teléfono.

Se sentó junto a su madre en el sofá.

—Sí. Tu padre y yo queremos hablar contigo de algo muy importante.

—¿De verdad? Entonces los escucho.

Lillian respondió procurando no mirar a las personas sentadas frente a ella.

El señor Jeffrey se aclaró la garganta y finalmente soltó la noticia.

—Vas a casarte.

—Claro que me casaré... cuando esté preparada, papá.

Lillian soltó una pequeña risa, convencida de que se trataba de una de las bromas de su padre.

Pero él no sonrió.

—Te vas a casar, Lillian. Y no cuando tú decidas. De hecho, ya he elegido al hombre con quien lo harás. Es él.

Señaló al hombre sentado frente a ellos.

—Papá... ¿qué estás diciendo? Si esto es una broma, por favor, ya basta. Ha dejado de tener gracia.

Deseaba con todas sus fuerzas que aquello no fuera más que una mala broma.

—No estoy bromeando, Lillian. Hablo completamente en serio. El hombre que tienes delante será tu futuro esposo. Te aconsejo que empieces a conocerlo mejor.

Lillian volvió la vista hacia su padre.

La expresión de su rostro era completamente seria.

No estaba bromeando.

—Y, de hecho, la boda será pasado mañana.

—¿¡Qué...!?

Sin decir una sola palabra, Lillian se puso de pie, tomó su bolso y salió de la sala dando fuertes zancadas.

—¡Lillian! ¡Lillian! —la llamó la señora Helen.

Pero ella no se detuvo.

—Ve y hazle entender las razones —dijo el señor Jeffrey.

La señora Helen asintió y salió tras su hija.

Entonces, el hombre sentado frente a él habló por primera vez.

—Jeff, sabes muy bien cuánto detesto a las mujeres testarudas. Será mejor que le enseñes modales a tu hija.

—No tienes de qué preocuparte, Don. Te prometo que su madre logrará hacerla entrar en razón.

Don soltó un bufido de desagrado.