Capítulo 2

Para cuando tuve que regresar a mi departamento en Manhattan, ya era entrada la noche. Reservé una habitación en un hotel cualquiera, me aseé y me dormí aturdida. De madrugada, me despertó una llamada frenética.

Mi jefa sonaba ansiosa y emocionada a la vez.

—Elena, pasó algo en el Distrito Este. Las familias Vitale y Lanza se están enfrentando a tiros en una iglesia de las afueras. Sé que ese es el territorio de tu prometido, pero si consigues una foto exclusiva...

No terminó la frase; ya le había colgado. Carlo jamás me dejaría acercarme a ese lugar; sin embargo, tenía que ir precisamente por eso.

Desbloqueé la pantalla del celular y vi la última publicación de Sophia en sus redes sociales. Era una sola foto.

En ella, la mano de Carlo envolvía la de Sophia, y ambos llevaban anillos de boda en el dedo anular. Mis ojos se posaron en la vieja cicatriz del brazo de Carlo. Esa parte de mí que creía muerta todavía me dolía.

Esa cicatriz era de cuando Carlo, a los dieciocho, me protegió del maltrato de mi padre, al cortarse con el fragmento de una botella rota. También era la razón por la que siempre había creído que yo le importaba. Resultó que todo había sido pura ilusión mía. El último rastro de apego que me quedaba murió.

Encendí la laptop, organicé mis archivos rápidamente y le pedí a un amigo abogado que redactara una notificación de ruptura de compromiso.

Cuando volví a la iglesia, todo era ya un caos. Reprimí mis emociones y empecé a contactar a los servicios médicos para atender a los heridos en el lugar. El tiroteo fue mucho más grave de lo esperado.

Cuando vi la obra en construcción junto a la iglesia y los explosivos almacenados ilegalmente, me invadió un mal presentimiento. Un segundo después, recibí una fuerte patada en la espalda. Caí al suelo y me raspé las manos y la cara con la grava.

Michael gritó detrás de mí.

—¡Elena, maldita escoria testaruda! ¿Los seguiste hasta aquí solo para descubrirlos en una infidelidad? ¿Estás mal de la cabeza?

En algún momento, mi hermano había olvidado cómo murió nuestra madre a manos de la madre de Sophia. Yo jamás podría olvidar ese día. Mi madre estaba de pie en la azotea. El viento le azotaba el cabello.

Me miró una última vez, con los ojos llenos de desesperación, y susurró:

—Elena, lo siento.

Entonces saltó al vacío.

Después, mi padre aseguró que ella tenía problemas mentales y que había sido un suicidio. Al día siguiente, la madre de Sophia se mudó a nuestra casa junto con su hija.

Me miró con desprecio y dijo:

—Llevo mucho tiempo con tu padre. Tu madre no soportó la realidad y por eso se mató.

Le conté la verdad a Carlo, pero no me creyó. Dijo:

—Tu padre ya dijo que fue un suicidio. ¿A quién intentas acusar?

Michael tampoco me creyó.

—La madre de Sophia es una buena mujer. ¡Deja de calumniarla!

Se había convertido en el perro faldero de Sophia; ya no quería un hermano como él.

Me levanté en silencio, me sacudí el polvo y caminé hacia él. Me acerqué sin mostrar ninguna emoción y le di una fuerte cachetada. El golpe le volteó la cara. Se quedó atónito; jamás esperó que yo me defendiera. Antes de que pudiera reaccionar, lo miré con absoluto desprecio.

—No te hagas ilusiones. Si tanto te gusta Sophia, entonces quédate a su lado como el perro que eres. Te merecías esa cachetada. A partir de hoy, tú y yo ya no somos nada. Ignoré su mirada furiosa y di media vuelta para irme.

No muy lejos, Carlo caminaba hacia mí con una Sophia pálida en brazos. Un destello de culpa le cruzó la cara. Intentó justificarse:

—Elena, anoche olvidé desearte feliz cumpleaños. Te organizaré una fiesta de cumpleaños en cuanto termine aquí.

Con calma, miré más allá de él, más allá de Sophia y de sus dedos entrelazados. Entonces negué.

—No.

Mi reacción serena los dejó atónitos a los tres. Michael, que ya nos había alcanzado, se burló.

—Elena, ¿a qué viene ese drama? Ya basta. Estás embarazada de Carlo, ¿y todavía te haces la difícil? Das lástima. Aunque lleves un hijo suyo, no le llegas ni a los talones a Sophia.

Si esto hubiera sido antes, esas palabras me habrían destrozado. Sin embargo, ya no me importaba. A Carlo se le endureció la expresión cuando notó mi indiferencia.

—Elena, ya estás entorpeciendo mi trabajo al seguirme hasta aquí. ¿Y ahora haces un berrinche? Te advierto que mi paciencia tiene un límite. Sophia necesita descansar y tu presencia solo la altera. ¡Vete a casa ahora mismo!

Me agarró de la mano e intentó arrastrarme.

Un segundo después, volvieron a sonar disparos. En ese mismo instante, Carlo y Michael corrieron a proteger a Sophia, que estaba expuesta. Carlo me empujó al suelo por instinto; había visto con claridad que alguien me apuntaba por la espalda. Una bala me dio de lleno en la cintura. El dolor estalló por todo mi cuerpo y perdí el conocimiento.

Cuando desperté, yacía en la cama de un hospital. La habitación estaba vacía. Entró una enfermera, me retiró el suero y me miró con preocupación.

—¿No sabía que estaba embarazada? ¿Por qué se expuso en un lugar tan peligroso? Perdió al bebé a causa del impacto de bala.

Miré el techo en silencio. Mi voz era apenas audible.

—Entiendo. Gracias.

La enfermera dejó escapar un suspiro.

—Tuvo un aborto espontáneo por el trauma. Tendremos que someterla a un legrado uterino muy pronto.