CAPÍTULO CINCO

Punto de vista de Kiara

Maelor llevaba once meses sin entrar en mi habitación.

Esta noche se encontraba en el umbral de mi puerta como si siempre hubiera estado allí.

Yo estaba sentada en el borde de la cama, todavía con el vestido de la cena puesto. El ruido de la fiesta de abajo se había ido apagando poco a poco. La manada había comido, bebido y aullado por el heredero del Alfa hasta que la luna estuvo alta. Ahora la casa estaba en silencio, y mi marido me miraba como si fuera un premio que por fin hubiera ganado.

—Deberías estar en la cama —dijo.

—Estaba a punto de acostarme.

—Bien. —Entró y cerró la puerta—. Mañana trasladarán tus cosas a la suite del Alfa.

Se me aceleró el corazón. —¿La suite del Alfa?

—Mi mujer lleva en su vientre a mi heredero. No va a dormir en una habitación pequeña al final del pasillo. —Lo dijo como un hombre que da una orden a un sirviente—. El sanador te examinará cada mañana. Dos guardias permanecerán frente a tu puerta.

—¿Guardias? ¿Por qué?

—Porque la manada está emocionada y hay gente que siente envidia. —Sus ojos recorrieron mi cuerpo—. Porque Cassian ha vuelto.

Se me enfriaron los dedos. «¿Qué tiene que ver Cassian conmigo?».

Maelor frunció los labios. «Nada. Y quiero que siga siendo así. Ahora no significa nada para esta familia. Mantente alejada de él».

«No he hablado con él».

«Bien».

Se sentó a mi lado. El colchón se hundió bajo su peso y sentí un nudo en el estómago. Durante cinco años había soñado con esto. Maelor sentado cerca de mí, hablándome y queriéndome a su lado.

Ahora lo único que sentía era un gran peso en el pecho.

Me puso la mano sobre el vientre y yo me estremecí.

Levantó la vista de golpe. «¿Qué ha sido eso?»

«Estoy cansada. Lo siento».

«Eres mi esposa. Puedo tocar a mi propio hijo».

En mi interior, mi loba se echó atrás. Se llamaba Nira y llevaba semanas en silencio. Ahora gruñía sordo en mi mente. No quería esa mano allí. No quería ese olor.

Me obligué a permanecer quieta.

«No recuerdo mucho de aquella noche», dijo Maelor. Me miraba el vientre, no la cara. «Recuerdo el vino. Recuerdo a Elyra sirviéndolo. Después, nada. Me desperté en el suelo del estudio antes del amanecer con dolor de cabeza».

Se me cortó la respiración.

«Al principio estaba enfadado», continuó. «Pensé que habías echado algo en mi copa para atraparme. Una hierba, una droga, no lo sabía». Soltó una breve risa. «Pero mira. Funcionó. Cinco años de nada y, de repente, una noche, estás embarazada. Así que te lo perdonaré esta vez».

«Maelor, yo no…»

«No digas nada». Levantó un dedo. «No lo vuelvas a hacer. Si alguna vez vuelves a drogarme, te arrepentirás. Pero esta vez no diré nada a los ancianos. Creen que el niño es fruto del amor. Que lo sigan creyendo».

Se puso de pie, orgulloso y satisfecho de sí mismo, como si me hubiera hecho un regalo.

Lo miré y sentí que algo pequeño y silencioso se rompía dentro de mí. Llevaba cinco años suplicándole a este hombre una palabra amable. Y ahora me concedía el perdón por un delito que nunca había cometido, para proteger una mentira que nos destruiría a ambos.

«¿Dónde dormirá Elyra?», pregunté.

Su expresión no cambió. «Se queda en el ala de invitados. Es mi consejera. Ha sido muy leal».

«En el ala de invitados. Junto a tu habitación».

«Kiara». Bajó la voz. «No empieces».

Bajé la mirada. «No lo haré».

Asintió, satisfecho, y se dirigió hacia la puerta. No me dio las buenas noches. No miró atrás.

Cuando se cerró la puerta, me tapé la boca con ambas manos y lloré sin hacer ruido.

Entonces, algo golpeó mi ventana dos veces.

Me quedé quieta. Mi habitación estaba en la segunda planta.

Poco a poco, crucé la habitación y corrí la cortina. En el alféizar había una pequeña bolsa de papel, atada con un cordel. Abajo, en el jardín a oscuras, no había nadie. Pero el aire olía a pino, a lluvia fría y a humo.

Conocía ese olor. Mi cuerpo lo reconoció antes que mi mente. Nira levantó la cabeza dentro de mí y dejó escapar un gemido suave y hambriento.

Abrí la bolsa con las manos temblorosas.

Dentro había trozos de jengibre seco y una pequeña hogaza de pan de avena. Debajo había una nota doblada. La letra era nítida y ordenada.

Come un poco antes de dormir. Te ayudará con las náuseas.

Me ardían los ojos.

Llevaba dos semanas enferma. No se lo había contado a nadie. Lo había ocultado en los baños y detrás de las puertas, pero aquel hombre se había dado cuenta.

Debería haber tirado la bolsa a la basura.

En lugar de eso, la apreté contra mi pecho y me comí un trozo de jengibre. La sensación de malestar en el estómago se fue disipando poco a poco. Por primera vez en todo el día, pude respirar.

Odiaba lo mucho que significaba para mí aquella pequeña cosa.

****

A la mañana siguiente, me desperté y vi que ya me habían hecho la maleta.

Tres criadas trasladaron mis cosas a la suite Alfa mientras yo permanecía de pie en el pasillo con mi albornoz. Nadie me miraba con desprecio. Me miraban con miedo y con respeto, y eso, de alguna manera, era peor. Hace una semana era la Luna Estéril. Ahora inclinaban la cabeza cuando pasaba.

—Luna —susurró una de ellas—. El desayuno está listo en el gran salón. El Alfa te pide que vayas.

El gran salón estaba lleno. La larga mesa estaba cubierta de pan, fruta, huevos y carne asada. A la cabecera se sentaba Maelor. A su derecha se sentaba Elyra, con un vestido verde y su pelo rojo cayéndole sobre un hombro.

La silla a su izquierda estaba vacía. Elyra se había sentado en ella tantas veces que la manada había olvidado que era el asiento de la Luna.

Hoy estaba preparada para mí.

Elyra se levantó cuando entré. Sonrió con tanta alegría que se me erizó la piel.

—¡Kiara! Enhorabuena. Anoche no pude dormir, estaba tan feliz por ti.

—Gracias —dije con cautela.

—Siéntate, siéntate. Ahora tienes que cuidarte». Me guió hasta mi silla con una mano en mi codo. Sus uñas se me clavaron en la piel, solo un poco. Lo justo para que lo notara. «Te he preparado algo especial».

Cogió una pequeña tetera de plata de la mesa y sirvió una taza. El té era de un color dorado pálido. De él se elevaba vapor, dulce y cálido.

«Es un té para el embarazo», dijo. «Mi abuela lo preparaba para todas las madres primerizas de nuestra familia. Calma el estómago y da fuerzas al bebé».

«Es muy amable por tu parte».

«Quiero que seamos amigas. Vamos a compartir casa durante mucho tiempo». Deslizó la taza hacia mí. «Bebe».

Maelor estaba cortando su carne. «Bébete eso, Kiara. Elyra se ha tomado muchas molestias».

Nira se agitó dentro de mí. No era el suave gemido de anoche. Era un gruñido agudo y amenazador.

Miré el rostro de Elyra. Su sonrisa era perfecta. Sus ojos, sin embargo, no sonreían en absoluto.

Cogí la taza con ambas manos. No sabía muy bien por qué me temblaban los dedos.

El té olía a miel y a algo verde. Con un regusto amargo de fondo.

Se abrieron las puertas del gran salón.

Toda la sala se quedó en silencio.

Cassian entró.

Llevaba un abrigo oscuro y tenía barro en las botas, como si hubiera venido directamente de la patrulla fronteriza. Tenía el pelo húmedo. Una cicatriz pálida le recorría la clavícula, justo por encima del cuello abierto de su camisa. La misma cicatriz. La que había visto aquella noche con mis propios ojos.

Su mirada recorrió la sala y se posó en mí.

Su expresión cambió.

—Cassian —dijo Maelor, en voz demasiado alta—. Esto es un desayuno familiar. No te han invitado.

—Lo sé. —Cassian no lo miró. Caminaba hacia mí con pasos largos y firmes—. Kiara. Deja la taza.

—¿Qué estás haciendo? —dijo Elyra con brusquedad.

—Déjala —repitió él, más suave, dirigiéndose solo a mí—. «Por favor».

En la sala reinaba el silencio. Todas las miradas estaban fijas en nosotros. Mis manos llevaron la taza a mis labios antes de que pudiera decidirme, porque no sabía en quién confiar, y el vapor me calentaba la cara.

Cassian recorrió los últimos pasos en un abrir y cerrar de ojos.

Su mano se cerró sobre la mía. Su pulgar inmovilizó mis dedos y, con la otra mano, apartó la taza de un golpe.

Esta golpeó el suelo de piedra y se rompió.

El té dorado se derramó sobre las piedras. De él se desprendió un olor, penetrante y amargo, uno que ya había olido una vez en la casa del sanador.

La voz de Cassian era grave y dura.

«Ese té lleva raíz de luna. Suficiente raíz de luna como para interrumpir un embarazo antes de que acabe el día».