Capítulo 1

El día que Natalia le pidió el divorcio a Samuel, todos la criticaron hasta el tope de las tendencias.

"Abogada famosa de Lyne, defiende sin escrúpulos a un hombre desleal, abandona a su esposo discapacitado, empuja a su hermana al suicidio."

Mientras el hombre, frunciendo el ceño, revisaba en su silla de ruedas el acuerdo de divorcio, solo pensó que estaba haciendo un berrinche.

Con un tono como consolando a una niña, dijo:

—No puedo aceptar el divorcio, Nati, deja de tonterías.

El mismo tono gentil de aquella noche lluviosa de hace cinco años, cuando luchó con todas sus fuerzas para sacarla del taxi deformado.

Aunque sus piernas ya estaban destrozadas y sangrantes, su primera reacción fue preguntarle si estaba herida.

Pero ese mismo hombre tan gentil la había engañado durante cinco años.

Tres días antes, don Hugo Ximénez sufrió una enfermedad repentina.

Natalia dejó su trabajo y fue a buscar a Samuel, quien estaba en casa de un amigo en una reunión de negocios.

Pero inesperadamente, en la puerta, vio a su esposo, quien había estado en silla de ruedas durante varios años, levantarse.

Sus amigos lo animaban.

—Samuel, llevas tres años curado, ¿de verdad piensas seguir ocultándoselo a tu familia?

—Especialmente a tu esposa. Te cuidó con toda su dedicación todos estos años.

—Seguro quiere más que nadie que te recuperes pronto.

Samuel estaba de pie, la silla de ruedas que siempre lo acompañaba estaba tirada en un rincón como basura.

Su expresión gentil tenía algo complejo.

—Si no miento, tendré que dormir con ella.

—¿Qué?

Su amigo, sorprendido, habló sin pensar.

—Natalia se preocupa tanto por ti, te cuidó cinco años sin fallar. ¿Y tú haces algo tan bajo?

Al terminar, el de al lado le dio un aviso.

Esa persona le pasó a Samuel una copa de vino tinto.

Sus ojos tenían un brillo complejo.

—Oí que el caso de divorcio de Diana Suárez lo ganaste porque hiciste que Natalia lo llevara.

—Samuel, ¿acaso aún no olvidas a Diana?

Al ver su silencio y el cambio en su mirada, su amigo entendió.

—Pero Diana ya es madre. Hace cinco años la familia Ximénez no la aceptó.

—Ahora, menos aceptará que te cases con una mujer divorciada con hijos.

—Además, llevas cinco años casado con Natalia.

—Ella ha dado tanto por ti, ¿de verdad la abandonarías por otra?

—Estos cinco años nunca la traté mal, en cuanto a abandonarla…

El hombre bebió de un trago, sin terminar la frase.

Bajó los párpados, ocultando sus emociones.

Pero quienes conocían a Samuel sabían que, si no hubiera considerado la idea, no vacilaría así.

Sus amigos seguían hablando, pero Natalia ya no podía escuchar.

Cinco años…

Cinco años de matrimonio…

Resulta que sus piernas ya estaban sanas, que todo este tiempo la había engañado…

Natalia retrocedió paso a paso, saliendo aturdida.

Sin querer, probó algo amargo.

Al tocar su mejilla, estaba húmeda por lágrimas.

Su suegra, María Hernández, le envió un mensaje preguntando si había encontrado a Samuel, advirtiéndoles que tuvieran cuidado en el camino.

Dijo que el abuelo estaba estable por ahora, que no se apresuraran.

Al salir de la sala con temperatura controlada, el viento gélido la atravesó, pero aún no igualaba el frío en su corazón.

Aunque Natalia no quería enfrentarlo, sabía que no podía ocultar la situación de su abuelo ahora.

Primero llamó a Samuel.

Sonó mucho, pero nadie contestó.

Natalia le reenvió el mensaje de María.

Era extraño.

María no le enviaba el mensaje directamente a Samuel, sino que insistía en que ella fuera personalmente.

Pero cinco años de engaño la habían dejado fuera de sí, incapaz de pensar con calma.

Después de todo, las piernas de Samuel se lastimaron por ella.

En tantos años, no solo María, sino incluso otros parientes de la familia Ximénez la regañaban al verla.

Con este frío, probablemente solo quería que pasara un poco de frío, para desquitarse por su hijo.

Natalia tomó un taxi al hospital, pero no podía dejar de pensar en lo que su amigo dijo: "¿acaso aún no olvidas a Diana?".

Finalmente, no pudo resistir la curiosidad y llamó a su amiga.

—Bera, ¿podrías ayudarme a investigar sobre Diana Suárez antes de que se fuera al extranjero?

—¿Diana? —la otra persona se sorprendió— ¿Su caso de divorcio no terminó ya?

Natalia no dijo más, solo le pidió que investigara.

El taxi se detuvo frente al hospital.

Natalia pagó y bajó, pero ya era tarde.

Cuando llegó a la zona de hospitalización, frente a la habitación había lamentos.

Don Hugo Ximénez había fallecido.

Natalia pareció que le arrancaran el alma.

Se quedó paralizada en su lugar, sin reaccionar por un buen rato.

Hasta que María, secándose las lágrimas, atravesó la multitud y se paró frente a ella.

—¿Y Samuel?

—Le envié un mensaje, pero…

Antes de terminar, recibió una bofetada en la cara.

Natalia se tambaleó por el golpe.

Antes de recuperar el equilibrio, llegó un insulto lleno de odio.

—¡Gafe!

Doña Laura Ximénez, devastada por la pérdida de su esposo, tenía los ojos hinchados, su voz ronca del llanto.

—Antes, apenas apareciste, Samuel se lastimó las piernas por ti.

—Ahora hiciste que él no se viera a su abuelo por última vez.

—Pobre Hugo, antes de morirse solo pensaba en su nieto…

Doña Laura no pudo continuar, convertido en un llanto tras otro.

Otros miembros de la familia Ximénez, al ver a la anciana así, se acercaron a criticar a Natalia.

Ella sentía que la cabeza le daba vueltas.

Desde que Samuel quedó discapacitado por ella, para pagarle, cuando él le propuso matrimonio, ella aceptó sin pensar.

Cinco años completos.

Sin importar cómo la regañara la familia Ximénez, ella aguantaba lo que podía.

Solo el abuelo…

Cuando doña Laura la regañaba y la hacía arrodillarse, él le decía que se levantara antes, mandaba a alguien a llevarle medicina.

La consolaba diciendo que el accidente era inevitable…

Ahora el abuelo ya no estaba.

El único mayor que la protegía ya no estaba.

Como hace muchos años, quien la protegía desapareció, y fue echada como basura…

Natalia se quedó con los ojos fijos, sin parpadear, incapaz incluso de llorar.

Doña Laura, al ver que no derramaba ni una lágrima, se llenó aún más de dolor e ira.

—¡Desalmada!

Levantó su bastón y lo dejó caer con fuerza sobre su hombro.

—¡Alto!