Capítulo 1

— Amanhã? — O médico da família ergueu os olhos do meu prontuário, surpreso.

— Tão cedo? Tem certeza de que não prefere esperar mais alguns dias?

Ele hesitou antes de acrescentar:

— O Sr. Blackwood voltará de viagem amanhã. Provavelmente vai querer estar aqui com você.

Fechei a pasta com cuidado.

— Essa decisão é minha. É apenas uma cirurgia no joelho, consigo passar por isso sozinha.

O médico ficou me encarando.

Todos na organização Blackwood sabiam como eu costumava ser. Se pegasse um simples resfriado, queria Damian ao meu lado. Certa vez, cheguei a chorar porque cortei o dedo com uma folha de papel enquanto abria uma das pastas dele.

Eu sempre dependia de Damian para tudo. Por isso, ouvir que eu conseguia me virar sozinha parecia quase inacreditável.

Assim que saí do consultório, porém, parei de repente.

Damian Blackwood tinha acabado de atravessar a entrada do hospital, com uma das mãos apoiada na mala. A outra se estendia instintivamente para trás, ajudando Clara a subir os degraus de mármore.

Ela estava envolvida em um casaco preto de caxemira.

Era o meu presente para Damian, aquele que passei meses procurando antes do nosso terceiro aniversário de casamento.

Quando os olhos dele pousaram em mim, suas sobrancelhas se franziram.

— O que você está fazendo aqui?

Após uma breve pausa, perguntou:

— Está doente de novo?

De novo — como se eu fosse apenas mais um problema à espera dele sobre sua mesa.

Antes que eu pudesse impedi-lo, Damian tirou a pasta das minhas mãos e examinou rapidamente o relatório.

— Estarei ocupado amanhã. Remarque a cirurgia para a próxima semana e faremos isso juntos.

Respondi antes mesmo de pensar:

— Tudo bem. Eu mesma cuidarei disso. Obrigada.

O silêncio caiu entre nós.

Damian pareceu genuinamente surpreso.

Duas semanas antes, eu não conseguia nem escolher qual vestido usar sem mandar uma mensagem para ele. Agora, marcava uma cirurgia sem sequer avisá-lo.

Se não tivéssemos nos encontrado por acaso, ele jamais teria descoberto.

Quando estendi a mão para pegar meu prontuário, algo caiu do bolso de Damian.

Era um medicamento hormonal, do tipo usado com frequência para aliviar os sintomas da gravidez.

Ele se abaixou imediatamente para pegá-lo.

— Não entenda errado. Clara não tem se sentido bem. Peguei isso para ela. — Explicou, mantendo a voz calma.

Clara abaixou a cabeça depressa.

— Desculpe, Elena. Ele deveria ter ido para casa primeiro, mas eu não estava me sentindo bem o bastante para vir sozinha.

Então, ela abriu um sorriso sem jeito.

— Queria conseguir ser tão independente quanto você. Assim, o Sr. Blackwood não precisaria continuar cuidando de mim.

Independente. Aquela palavra quase me fez rir.

Um mês antes, uma forte dor no estômago me manteve acordada durante toda a noite. Naquela ocasião, liguei para Damian, acreditando que ele ao menos ficaria preocupado.

No entanto, a primeira coisa que perguntou foi:

— É mesmo tão grave assim?

Respondi que não sabia. Estava assustada e só queria que ele voltasse para casa.

Damian, porém, limitou-se a dizer:

— Elena, chame um dos médicos. Você não precisa de mim para resolver qualquer coisinha.

Quando reclamei que ele estava sendo frio, sua resposta foi ainda mais cruel:

— Você já é adulta, Elena. Não consegue resolver sozinha uma coisa tão simples? Você depende de mim para tudo. Sou seu namorado, não seu cuidador.

Era engraçado. O homem mais poderoso de Nova York conseguia resolver os problemas de qualquer pessoa, menos os da própria namorada.

Minha irmã, por outro lado, só precisava sussurrar que não estava se sentindo bem para que o temido Don da família Blackwood a acompanhasse pessoalmente ao hospital.

Qualquer pessoa observando de fora pensaria que Clara era casada com ele.

Meses antes, eu teria discutido com Damian, exigido uma explicação e chorado até fazê-lo ficar comigo.

Dessa vez, apenas assenti.

— Está bem.

Não houve raiva, ciúme ou lágrimas. Apenas aquelas duas palavras, pronunciadas com tranquilidade.

Afinal, havia algo que Damian ainda não sabia.

Baixei os olhos e, instintivamente, apoiei uma das mãos sobre o casaco. A vida que crescia dentro de mim nunca me ouviria pedir ajuda a Damian, meu bebê cresceria apenas ao meu lado.