Capítulo 2

— Remédio não resolve tudo.

Olhei para Damian antes de continuar:

— Ela precisa de alguém que se importe, que permaneça ao lado dela e faça com que se sinta segura.

As bochechas de Clara coraram imediatamente.

— Elena, não foi isso que eu quis dizer...

A expressão de Damian escureceu.

— Você está irritada desde que parti para a Sicília. Era uma viagem de negócios. Esperava mesmo que eu prestasse contas de cada passo que dou?

Duas semanas antes, comemorávamos nosso aniversário de casamento.

Passei dias preparando o jantar com as próprias mãos, escolhendo o vinho e a sobremesa favoritos dele. Até o relógio vintage que encomendei meses antes finalmente chegou.

Esperei até depois da meia-noite, mas Damian não voltou para casa.

Em vez disso, vi uma nova postagem de Clara no Instagram. Ela estava ao lado dele na propriedade dos Blackwood, na Sicília.

A legenda dizia:

[Segura porque você está aqui.]

Quando liguei para Damian, sua voz continuou perfeitamente calma.

— Eram assuntos da Família. Não tive tempo para explicar. Nosso aniversário acontece todos os anos, mas essa reunião não. Achei que você entenderia a diferença.

Então, acrescentou:

— Não faça da minha agenda o centro da sua vida. Você deveria ter uma vida própria.

Foi naquele momento que algo dentro de mim finalmente se partiu.

— Então é assim? Não importa o que aconteça, eu sempre ficarei em último lugar?

Houve um longo silêncio antes de Damian suspirar.

— Conversaremos quando eu voltar.

A ligação foi encerrada.

Naquela mesma noite, assinei o contrato com uma empresa de Londres. A recrutadora me olhou com surpresa.

— Você vai se mudar para o exterior? Seu namorado sabe disso? É uma decisão muito importante.

Assinei meu nome sem hesitar.

— Não preciso da permissão de ninguém.

Meses antes, perguntei a Damian se deveria aceitar um cargo na divisão de investimentos da família ou continuar ajudando a administrar a fundação.

Ele nem sequer ergueu os olhos.

— A vida é sua. Você decide.

Apesar disso, passou horas ensinando Clara a se orientar dentro da família. Apresentou-a pessoalmente a cada Capitão, conselheiro e aliado de que ela poderia precisar.

Damian sempre dizia que eu dependia demais dele.

Quando queria lhe contar alguma novidade empolgante, ele mal desviava os olhos dos relatórios sobre a mesa. Se pedia que me levasse a algum lugar, lembrava que sua agenda não podia girar ao meu redor. Quando queria acompanhá-lo aos jantares da família, dizia que eu precisava construir uma vida que não dependesse dele.

Durante muito tempo, acreditei que Damian Blackwood simplesmente fosse assim: silencioso, reservado e difícil de amar.

Também acreditava que, se permanecesse ao lado dele por tempo suficiente, acabaria me tornando a exceção.

Então Clara reapareceu em minha vida.

Ela era minha meia-irmã mais nova, mas nunca fomos muito próximas. Depois que nossa mãe morreu, Clara não tinha mais para onde ir, e fui eu quem pediu a Damian que a ajudasse.

Achei que ele recusaria, porém Damian concordou sem a menor hesitação.

Antes que eu percebesse, Clara se tornou a exceção que, durante anos, desejei ser.

Quando ela reclamava de algum desentendimento com outra mulher na propriedade dos Blackwood, Damian escutava com paciência. Se mencionava que estava com vontade de comer uma sobremesa tarde da noite, ele atravessava a cidade para levá-la pessoalmente.

Nos encontros da família, fazia questão de apresentá-la a todos.

— Esta é Clara. Cuidem bem dela.

Sempre que eu questionava seu comportamento, Damian franzia a testa.

— Ela é apenas uma criança. Está mesmo com ciúme disso? Não crie problema onde não existe.

"Uma criança? Ela só era três anos mais nova do que eu."

Todas as desculpas que inventei para justificar o comportamento dele começaram a desmoronar uma após a outra.

"Ele apenas é distante. Está ocupado demais. Não sabe demonstrar afeto."

Finalmente, enxerguei a verdade: Damian era perfeitamente capaz de ser carinhoso, mas aquele carinho simplesmente não era destinado a mim.

"Talvez fosse melhor assim."

No dia seguinte, depois da cirurgia, eu deixaria Nova York. Damian jamais descobriria que fui embora carregando um filho dele.

Meu celular tocou. Era Ava.

— Elena, vou para sua casa hoje à noite e ficarei com você depois do procedimento. Sei que o médico já disse que não é nada grave, mas você está grávida. Não deveria passar por nada disso sozinha.

Meus dedos se apertaram ao redor do celular.

— Ava...

Ela baixou a voz antes de perguntar:

— Já decidiu quando vai contar a Damian? Durante o jantar de aniversário?

Não respondi, pois já não sabia o que fazer.

— Enfim, é melhor deixar o quarto de hóspedes pronto. Sua babá favorita está se mudando para aí.

— Já pedi que limpassem o quarto duas vezes. Até comprei algumas coisas novas para você.

A porta do quarto se abriu de repente, e as palavras ficaram presas na minha garganta.