Capítulo 02

POV de Serena

— Do que você está falando, Serena? Eu pensei que você fosse loucamente apaixonada pelo Kael — meu pai perguntou, ainda confuso.

Eu ri enquanto lágrimas amargas escorriam pelo meu rosto.

— Eu fui uma tola cega, mas não mais. Eu vou me unir ao Alfa Williams.

O tom do meu pai escureceu.

— O que aquele bastardo fez com você, Sera? Conte-me agora mesmo. Deixe-me dar uma lição nele — ele rosnou pelo telefone.

Sorri suavemente, mesmo sabendo que ele não podia me ver.

— Não se preocupe, pai. Ele apenas me mostrou a verdade que eu estava cega demais para enxergar.

— Quando você vem para casa? — A voz dele suavizou, mas eu ainda podia ouvir a tensão nela.

— Sete dias — respondi. — Preciso finalizar a papelada de liberação.

Houve uma pausa.

— Sete dias. Tudo bem, querida. Mas se ele te causar qualquer problema, ligue-me imediatamente. Entendeu?

— Eu ligarei. Prometo.

— Sua mãe e eu... nós nunca paramos de esperar por você. Nós amamos você, Serena. Sempre.

Minha garganta apertou dolorosamente.

— Eu também amo vocês, pai.

A chamada terminou.

Deixei o telefone cair da minha mão e pressionei as costas contra a árvore enquanto novas lágrimas escorriam pelo meu rosto, mais do que antes.

Meus pais. Alfa Henry e Luna Helena da Alcateia Nightshade. Uma das alcateias mais poderosas e respeitadas de toda a região.

Eu os havia abandonado. Eu havia me afastado do meu direito de primogenitura, do meu futuro, de tudo o que eles construíram para mim.

Tudo porque eu amava Kael.

Eles queriam que eu me unisse ao Alfa Williams, filho do aliado mais próximo deles. Um alfa forte e honrado de uma alcateia poderosa. Um homem que tinha me amado, tratado-me com respeito e prometido me valorizar como sua Luna.

Mas eu o recusei.

Eu me coloquei diante de toda a Alcateia Nightshade e anunciei que Kael era meu companheiro escolhido, que eu deixaria tudo para segui-lo até sua alcateia menor.

Minha mãe chorou naquele dia enquanto me implorava para reconsiderar.

Meu pai argumentou e tentou de tudo para me fazer cair em si.

Mas eu me recusei a ouvir. Eu estava tão certa, tão confiante de que Kael e eu éramos feitos um para o outro.

Desperdicei seis anos esperando por um homem que estava ocupado demais para comparecer à nossa cerimônia de marcação, esperando por um homem que estava tendo um filhote com a esposa do falecido irmão.

Seis anos sendo a segunda opção. Seis anos de compreensão, paciência e de inventar desculpas para ele.

O Alfa Williams nunca teria me tratado dessa forma. Ele teria me marcado imediatamente, com orgulho. Ele teria me exibido como sua Luna, me valorizado e protegido.

Mas eu joguei isso fora por Kael.

Como eu fui estúpida.

No dia seguinte, entrei no escritório de Kael na sede da alcateia.

Ele estava em sua mesa, analisando alguns documentos à sua frente. Quando me viu, levantou-se imediatamente, a culpa brilhando em seu rosto.

— Sera! Sinto muito pelo que aconteceu. Lyra teve uma emergência médica e eu não podia simplesmente deixá-la...

— Eu entendo — eu o interrompi com um pequeno sorriso. — Você estava cuidando de alguém que precisava de você.

Ele piscou, claramente surpreso por eu não estar brava.

— Você... você não está chateada?

— Não, não estou — disse cuidadosamente. — Sempre podemos reagendar a cerimônia.

Seus ombros relaxaram com alívio.

— Obrigado. Muito obrigado por entender. Eu te prometo, Sera, a próxima cerimônia vai acontecer. Nada vai nos impedir desta vez. Eu juro pela minha vida.

Assenti enquanto ele puxava ansiosamente seu calendário.

— Que tal daqui a seis dias? — ele sugeriu. — Não queremos perder mais tempo.

— Parece perfeito — respondi.

Ele sorriu para mim com o mesmo sorriso charmoso que me fez apaixonar por ele seis anos atrás.

Agora, aquilo apenas me fazia sentir nojo.

— Você é incrível, Sera. Sabe disso? — Ele contornou a mesa em minha direção. — Tão paciente e compreensiva. É exatamente por isso que eu soube desde o início que você seria a Luna perfeita para esta alcateia.

Ele se aproximou para me dar um beijo nos lábios, mas eu recuei levemente.

— Na verdade, há algo que preciso discutir com você primeiro. Algo importante.

— Claro. O que você precisa? — ele perguntou, olhando-me com expectativa.

Peguei em minha bolsa e retirei cuidadosamente os papéis que havia preparado.

— É sobre a Lyra.

Sua expressão mudou imediatamente para preocupação.

— O que tem ela? Há algo errado?

— Não. Nada errado — eu disse rapidamente. — É que o aniversário dela é no mês que vem e eu estive pensando. Com tudo o que aconteceu com o adiamento das cerimônias e todo o tempo que você passou ajudando-a...

Ele me interrompeu imediatamente com a testa franzida.

— Onde você quer chegar? Eu já te disse que...

Eu o interrompi.

— Alguns membros da alcateia podem pensar que há tensão entre ela e eu por causa de tudo isso.

A expressão de Kael escureceu.

— Isso é ridículo.

— Eu sei, mas quero garantir que não haja mal-entendidos sobre nós — continuei suavemente. — Por isso, pensei em dar a ela algo especial de aniversário. Um presente significativo que mostre à alcateia que não há má vontade entre nós. Algo importante que demonstre que eu a apoio.

Os olhos dele brilharam com aprovação.

— Essa é uma ideia maravilhosa, Sera. Realmente atencioso e sábio da sua parte.

— O detalhe é — eu disse, colocando os papéis na mesa dele —, que pode ser caro, dependendo do que ela precisar. E como eu estaria usando os fundos da alcateia para isso, preciso da sua autorização como Alfa.

Ele mal olhou para os papéis antes de pegar uma caneta na gaveta da mesa.

— Claro, claro. Dê a ela o que ela quiser ou precisar. Nem se preocupe com o preço.

Assisti atentamente enquanto ele assinava seu nome no rodapé instantaneamente. Ele não leu uma única palavra. Não perguntou o que eu planejava comprar. Não questionou o valor ou sequer olhou os detalhes.

Ele simplesmente assinou.

Por seis anos, eu gerenciei as finanças da alcateia. Administrei cada centavo, recusei-me a comprar qualquer coisa para mim que não fosse uma necessidade urgente e usei as mesmas roupas gastas ano após ano.

Kael sempre me elogiou por isso. Ele dizia que eu estava dando um exemplo perfeito e que isso mostrava a Luna responsável e altruísta que eu seria.

Mas para Lyra? Ele nem se importava com o preço.

— Aqui está — disse ele, devolvendo-me os papéis com um sorriso satisfeito. — Isso deve cobrir o que quer que você queira dar a ela. Isso é realmente gentil da sua parte, Sera. Significa muito para mim que você esteja se esforçando tanto para fazer a Lyra se sentir acolhida e apoiada na alcateia.

Dobrei cuidadosamente os papéis de liberação da alcateia, porque era isso que eles realmente eram, e os guardei de volta na bolsa.

— Obrigada — eu disse baixinho. — Isso realmente significa tudo para mim.

Ele me puxou para um abraço antes que eu pudesse me afastar, e me forcei a não enrijecer ou recuar, nem mostrar qualquer reação que pudesse deixá-lo suspeito.

— Sou o alfa mais sortudo do mundo — ele murmurou no meu cabelo. — Você é tão compreensiva, tão altruísta e tão gentil. Você será uma Luna incrível, Sera. A alcateia tem sorte de ter você. Eu tenho sorte de ter você.

Fechei os olhos, resistindo ao impulso de estremecer de nojo.

"Não", pensei comigo mesma. "Você me tinha. E você me jogou fora."

— Eu preciso ir — eu disse, afastando-me de seu abraço. — Tenho muito planejamento a fazer para o presente da Lyra.

— Claro, claro. Avise-me se precisar de mais alguma coisa.

Saí do escritório dele com os papéis de liberação assinados na minha bolsa.

Em seis dias, eu estaria longe.

E Kael finalmente entenderia exatamente o que ele havia perdido.