Bab 5
EIJAZ kembali ke pejabat selepas menghantar Aisy. Dia hanya berharap segalanya berjalan lancar. Nasib baik cikgu yang bernama Qistina itu pandai bermain dengan emosi Aisy. Dia menunggu di luar pintu tadika sebelum berlalu pergi, takut anak kecil itu melakukan sesuatu di luar jangkaan.
"Tuan, butik kita di pulau ni sudah mula popular." Ketua jabatan jualan membuka bicara si dalam mesyuarat bulanan itu. Fail berisi unjuran jualan itu diteliti.
"Bagus," puji Eijaz. Mata mengerling waktu di jam tangan. Takut pula dia terlupa memgambil Aisy. Mahu panjang sedepa mulut anak lelakinya nanti. Sudahlah dia berjanji macam-macam pagi tadi. Fokusnya hampir terganggu.
"Tapi, kita ada masalah logistik. Shipment kain tersangkut akibat kita lambat bayar." Lelaki yang memberi laporan itu menunduk.
"Lambat bayar? Terangkan." Suara Eijaz berubah keras. Belum pernah dia hadapi masalah begini.
"Mereka beri invois yang salah, lain dari purchase order jadi saya hold payment dulu." Wakil dari jabatan akaun pula membela tindakannya. Dia menunjukkan invois dan pesanan jualan yang dikatakan berbeza. Keputusan untuk tidak membuat bayaran dibuat olehnya.
"Saya tak dapat pun laporan tentang hal ini, kenapa?" Pandangan Eijaz menikam, melihat semua wakil jabatan yang lebih suka menunduk dari memberi jawapan. Gigi diketap dan rahangnya bergerak-gerak.
"Saya sibuk dengan urusan pindah rumah dan awak semua ambil kesempatan, betul?" Tangan dikepal menjadi penumbuk sebelum dia menumbuk meja. Dahi diurut perlahan.
Hanya ada beberapa sahaja yang menggeleng laju. Ada juga yang saling berpandangan, menyalahkan satu sama lain tanpa perlu bersuara. Tindakan mereka memandang dengan tajam sambil bergumam sudah cukup memberi isyarat yang tuduhan Eijaz tadi terbukti benar.
"Sekali ini saya lepaskan. Petang ini saya mahu laporan penuh. Faham!" Suara Eijaz bergema di dalam bilik mesyuarat itu. Selepas semua wakil pejabat keluar, rambut yang tersisir rapi itu ditarik. Salah dia juga, menyerahkan tanggungjawab kepada wakil jabatan membuta-tuli. Seharusnya dia juga datang memeriksa walau sesibuk mana. Kaki meja ditendang sebelum dia berdiri.
Dompet dikeluarkan dari poket seluar dan gambar Marissa yang diletak di dalamnya ditenung. Tekaknya terasa berpasir.
"Abang hampir gagal tanpa kau, sayang. Abang tak mampu jaga perniagaan ini dan Aisy. Rumah juga selerak. Abang lebih banyak makan di luar. Kenapa sayang tinggalkan abang?" Wajahnya diraup kasar. Marissa adalah penasihat terbaik ketika masalah datang melanda.
Kini dia bagaikan hanyut tanpa sokongan. Buat seketika dia hilang dalam kenangan lalu sehingga pembantu pejabatnya mengetuk pintu bilik mesyuarat.
"Tuan, ada seorang gadis telefon. Katanya telefon bimbit tuan tak dapat dihubungi."
Telefon bimbitnya dikuis. Aduh, dalam kekalutan pagi ini dia terlupa mahu mengecas telefon bimbit itu selepas tiba di pejabat. Mesyuarat tadi pula hampir membuat dia hilang akal.
"Siapa namanya?"
"Cikgu Qistina."
Jawapan pembantu itu bagai air sejuk yang dituang ke atas kepala, menyedarkan Eijaz kenyataan yang pahit. Jam di tangan dikerling.
"Saya suruh ingatkan tentang ambil Aisy, bukan?" Pembantu yang termangu-mangu itu ditempelak.
"Tuan tak maklumkan," jawab gadis itu separuh berbisik. Dia berdiri di satu sudut ketakutan. Ini kali pertama dia melihat ketuanya semarah itu. Eijaz selalu tenang sahaja.
Wajah diraup kasar sebelum dia mencapai kunci kereta yang disimpan di dalam laci pejabat. Langkah dipercepatkan.
"CIKGU dah telefon pejabat daddy. Nanti sampailah, ya?" Anak kecil itu ditenteramkan sedangkan hati Qistina memaki bapa Aisy di dalam hati. Dia tahu lelaki itu sibuk, tetapi bukan sehingga melupakan anak sendiri."Aisy makan dengan cikgu, nak?" Bekas makanan berisi nasi goreng itu disua.
"Daddy kata nak bawa makan luar. Makan aiskrim dan beli kereta mainan." Aisy merenggek.
Qistina mengeluh perlahan. Kesian anak sekecil itu yang kehilangan kasih ibu. Tiada siapa yang mampu menandingi kasih wanita bergelar ibu. Dia adalah buktinya.
Segalanya baik sementara ibu masih hidup. Ayah berjudi juga tetapi masih mampu bekerja dan tidak pernah menamparnya walau sekali hidup terasa sempurna ketika itu. Bibir Qistina menguntum senyum.
"Makan sikit. Nanti sakit perut," pujuk Qistina lagi. Pesanan tadi ditinggalkan kepada pembantu daddy Aisy. Dia hanya berharap lelaki itu segera datang mengambil Aisy.
Kereta hitam yang berhenti di hadapan pintu pagar menjemput perasaan lega.
"Aisy tunggu sekejap," pinta Qistina. Senyum terukir saat dia melihat anak itu menyudu nasi goreng ke dalam mulut.
"Awak memang suka tinggalkan anak, ya? Hari tu di majlis dan hari ini sampai lupa ambil Aisy." Tangan diletakkan di pinggang. Kepala diangkat tinggi memandang wajah Eijaz yang ternyata lebih tinggi darinya.
"Saya ada mesyuarat tadi." Bahagian belakang leher diraba. Walau apa jua alasan yang diberi, dia memang bersalah.
"Sampai tak tengok jam? Takkan tak boleh minta sesiapa ambil, nenek atau datuk? Kesian Aisy. Dengar sahaja bunyi enjin kereta, dia berlari ke hadapan tetapi hampa. Sudahlah awak janji macam-macam." Bicara Qistina seperti butir peluru, menembak tanpa henti.
"Ya, saya salah Cik Qistina. Tetapi nenek dan datuk Aisy memang tak ada di sini. Nanti saya gajikan pemandu." Suara Eijaz merendah. Tidak guna membalas apabila memang jelas dia yang bersalah.
"Sekurang-kurangnya telefon kami, Encik Eijaz." Dahi dipicit. Sakit kepala menyerang pula. Qistina memanggil nama Aisy.
"Cikgu ikut sekali?" Mata bundar itu memandang dengan penuh harapan. Jari kecil itu memegang jari telunjuk Qistina.
"Tak boleh Aisy. Cikgu ada kelas selepas ini." Dia duduk berlutut di hadapan Aisy. Dahi anak kecil itu dikucup sebum dia berdiri.
"Tapi kalau Aisy datang satu minggu ni sebelum jam lapan dan tak menangis, cikgu akan keluar makan dengan Aisy." Hati Qistina berhenti berdegup saat janji itu terucap. Anak bernama Aisy berjaya menawan hatinya dalam sekelip mata. Ia mungkin disebabkan kedua mereka tiada ibu. Minda Qistina tidak dapat berfikir alasan yang lain. Itu sahaja yang logik.
"Daddy?"
Soalan Aisy mengunci bibir Qistina. Lima tahun sudah berlalu dan belum sekali pun dia keluar bersama lelaki selain Abang Amran.
"Jangan kacau cikgu." Suara garau itu berbunyi selepas sekian lama membisu.
"Apa kata dari keluar makan, cikgu janji beri mainan lego?" Menyedari Qistina kekok selepas soalan Aisy, Eijaz cuba mengubah topik.
"Lego yang baru tu?" Dia terlompat-lompat sambil menepuk tangan. Terbayang permainan yang dilihat di kaca televisyen.
Qistina mengangguk laju. Tidak mungkin dia keluar bersama ayah Aisy.
Bab 6"RAM." Nama lelaki spesis mulut koyak itu dilaung. Pandangannya dibiarkan melata, melihat seluruh arena itu. Beg hitam yang disandang itu dimasukkan ke dalam lokar.Hampir seminggu dia tidak datang ke arena gusti itu disebabkan amaran yang diberi oleh abang Am. Hari ini dia datang pun curi-curi. Jika ia sampai ke pengetahuan lelaki yang dianggap sebagai abang itu, mahu berdarah telinganya nanti. Tetapi semua itu diabaikan kini. Seminggu duduk tanpa berlatih menjadikan badannya lesu dan tiada siapa yang lebih baik dari Ram untuk menjadi tempat dia melepas geram yang terbuku di hati.Nama lelaki berambut kerinting itu dilaung sekali lagi. Pandangan semacan peninju yang berada di dalam gelanggang diabaikan.Usia Ram atau Ramlan hampir sama dengan Abang Amran. Namun lelaki itu memintanya agar memanggilnya dengan nama sahaja."Kau ni," gumam Ram. Dia menghela nafas yang panjang. Remaja lelaki yang sedang dilatih itu di
Bab 7"JANGAN takut." Alqard berbisik di tepi telinga. Pistol yang pemegangnya berwarna coklat keemasan itu bertukar tangan. Dia meletakkannya di dalam genggaman Shayra dan memaksa gadis itu memegangnya.Wajah lelaki itu dipandang. Tangannya menggigil. Ini pertama kali dia memegang senjata yang dibuat dari logam itu.Alqard biasa mengajarnya secara teori sahaja. Cara memegang dan perkara-perkara penting tentang pistol, bukan memegangnya."Ke... kenapa?" Dia menyoal."Kau kena bersedia kalau ada musuhku yang datang menyerang," jawab Alqard. Beberapa botol kosong disusun di atas sebuah meja yang terletak sedikit jauh."Kau tembak gelas-gelas tu semua." Bahu Shayra dipegang dan dia membetulkan pegangan Shayra yang kelihatan goyah."Pastikan kau sasar botol, kena lurus. Jangan alih pandangan." Tanpa memperdulikan keadaan Shayra, dia terus mengarah
Bab 8"ALPHA ONE." Ram bersuara sambil menekan sebuah tolok. Seketika kemudian di bahagian atas, lubang berbentuk segiempat itu terbuka."Secret code?" Hanya mata yang kelihatan dari lubang yang kecil itu. Qistina segera memegang lengan baju Ram. Sedikit sebanyak ia mengingatkan dia tentang zaman lampaunya."Tiga belas, satu dan lapan belas. Sagittarius. Cipher," balas Ram.Suara dari dalam itu kemudian meminta agar Ram mendekati lubang yang terbuka itu."Retina scan," jelas Ram.Selepas itu barulah pintu besi itu dibuka dari dalam."Semua tu langkah keselamatan. Bukan semua boleh hadiri perlawan. Kena ada kod rahsia dan pas yang hanya boleh dapat dari aku atau partner aku." Ram melambai seorang rakan yang memanggil namanya."Walaupun kau?" Bibir Qistina sedikit terjungkit."Walaupun aku. Security memang ketat," jawab Ram bangga.
Bab 9 QISTINA masih memikirkan suasana di kelab Underground fight milik Ram itu. Ia bagai mempunyai kuasa magnet yang menarik Qistina. Masih terbayang adegan lawan di gelanggang itu di hadapan mata. Adrenalin yang dirasa ketika perlawanan berlangsung itu membuat mimpi negeri malamnya berlari jauh. Dia mula berfikir mahu menyertai perlawanan itu. Menonton sahaja sudah menakutkan mimpi ngerinya, bagaimana jika dia berlawan di arena yang sama? Dia yakin ia akan membawa perubahan yang besar di dalam hidupnya nanti. Namun Ram pasti menolak mentah-mentah akibat takutkan Abang Amran. Dahinya berkerut,minda pula laju berputar memikirkan alasan yang harus diberi kepada Ram agar dia dapat menyertai perlawanan itu. Sekali cukup. Pen yang dipusing-pusing di tangan itu dijatuhkan ke atas meja. "Cikgu Qis sakit kepala?" Aisy datang menegur tatkala dia melihat cikgunya itu memegang kepala dengan wajah berkerut seribu. Hanya merek
Bab 10 "BOLEHLAH Ram." Lengan lelaki itu ditarik. Ini kali kedua dia merayu agar dia dibenarkan bertanding di kelab bawah tanah milik lelaki itu. "Kau ugut nak beritahu Amran pun aku tak kisah. Aku sanggup nyawa ni melayang dari berdepan dengan abang kau tu," jawab Ram acuh tak acuh. Pandangannya terpaku pada Zack yang sedang berlatih di gelanggang. "Kaki tu tegakkan sebelum tendang," jerit lelaki itu. Bibir dikemut dan asap keluar dari hidung tatkala asap rokok itu dihembus keluar. Geram dengan Zack yang masih lemah, rokok yang tersepit di antara dua bibir itu dibuang ke lantai sebelum dipijak dengan kaki. Qistina yang sedang memujuknya sejak tadi diabaikan. Tali gelanggang itu diangkat sebelum dia melangkah masuk ke dalam arena. Kepala Zack diketuk. "Kau pakai kepala kau je. Tak dengar aku cakap?" Kedua-dua belah tangan diletakkan di pinggang. "Angkat kaki sekarang," gesa Ram. Zack telah memberin
Bab 11"BAJU KURUNG?" Diana menjegil mata sebelum menepuk dahi. Sah rakannya yang seorang itu sudah lama tidak keluar untuk bertemu dengan mana-mana lelaki."Salah?" Kening Qistina sudah bertemu di tengah. Badannya dipusing. Baju kurung berona hijau pucuk pisang itu digaya di hadapan cermin. Pada pandangan matanya, tiada apa yang salah. Semuanya kelihatan cantik."Bukan. Tapi pakailah kebaya. Nampak sikit kau tu nak melawa jumpa Ram. Ni macam nak jumpa parents anak murid kita untuk report card day." Diana hanya mampu menggeleng.Nasib saiz badan mereka berdua hampir sama. Dia mengeluarkan sehelai skirt panjang berwarna kelabu yang mempunyai ropol di bahagian bawah dan sedikit kembang. Sehelai baju berwarna merah jambu yang berbunga kelabu dikeluarkan lalu dipadankan bersama skirt yang dikeluarkan tadi."Ni cantik. Kau buka baju kurung tu sekarang dan pakai ni." Mata dibulatkan ketika Qistina menggeleng.
Bab 12. "AISY!" Tempelak Eijaz. Sudah beberapa kali dia memaklumkan anaknya itu bahawa Qistina itu hanya seorang guru. Maka tugas gadis muda itu tamat selepas dia mengambil Aisy pulang. "Tapi Cikgu Qis masak sedap," rintih Aisy. Air mata sudah laju menuruni pipi gebu anak kecil itu. "Takkan daddy nak minta cikgu Qis tu masak hari cuti begini." Eijaz berdecit. Sudahlah kerja pejabat bertimbun dan harus diselesaikan. Aisy pula buat hal setelah lama tidak berbuat demikian. Rambut yang sememangnya kusut itu bertambah kusut apabila dia menariknya. "Apa kata daddy bawa Aisy ke restoran yang baru tu? Nak?" Dia berlutut, mata anaknya itu dipandang penuh kasih. Walaupun hati menggerutu dan bimbang berkenaan kerja yang masih tidak selesai, dia harus tayang wajah yang gembira. Lebih lama Aisy merajuk begini, lebih lama kerja bertimbun itu bakal diselesaikan. "Daddy order udang tepung?" Pancingnya lagi. Harap kali ini umpannya me
Bab 13"CIKGU, hari tu cikgu jumpa boyfriend ke?" Soal Aisy. Kuku jarinya digigit. Bibir merah itu tercebik seketika kemudian. Badan pula dipusing-pusing. Dia hanya berharap cikgunya itu mengatakan lelaki itu hanya kawan. Tetapi daddy yakin pula bahawa cikgu kesayangannya itu sudah berpunya. Jika betul, hancurlah rancangannya."Bila?" Kedua kening Qistina hampir bertaut di tengah. Seketika kemudian senyum terukir."Ohh, hari Sabtu lepas. Bukan. Tu kawan cikgu. Kenapa?"Jawapan Qistina bagai hujan yang turun di tanah tandus dan benih-benih terus bercambah. Wajah Aisy yang sedikit redup berubah ceria. Pinggang Qistina dipeluk. Tangan digamit meminta guru muda itu menunduk. Peluang itu diambil dan pipi Qistina dikucup beberapa kali."Nak ambil gambar dengan cikgu, boleh?"Permintaan Aisy langsung tidak ditolak lalu beberapa gambar diketik dengan posisi berbeza."Cikgu hantar gambar pada dad