Eleftheria (BAHASA MELAYU)

Bab 1

 DIA bersembunyi di balik pintu amari yang tertutup. Jeritan suara seorang lelaki yang memanggil namanya membuat seluruh tubuh Shayra mengigil. 

Lutut dilipat kemas dan rapat ke dada dan wajahnya disembamkan di kepala lutut. 

Tangisan yang hampir terlepas dari bibir itu cuba ditahan dengan menekup mulut. Badannya menggigil menahan ketakutan yang menjalar ke segenap urat. Debaran jantung pula begitu kuat sehingga boleh didengari di telinganya.

"Shayra. Baik kau keluar." Suara lelaki yang dia takuti itu meletup sehingga dia hampir terlompat. Kedengaran bunyi tapak kaki lelaki itu menghampiri tempat dia bersembunyi. 

Dia cuba mengensot ke belakang takutnya dia usah dikata. Bibirnya sudah bergetar.

"Kenapa kau susah nak faham?" 

Bunyi kaca jatuh berderai menyapa telinga. Kemudian satu demi satu perabot di dalam bilik itu ditolak, mencarinya.

Hati Shayra sudah semakin mengecut seperti badannya juga. Entah apa nasibnya hari ini? Peluh sudah terbit di dahi dan dia semakin sukar bernafas. 

"Baik kau keluar sayang." Lelaki itu berderam. 

Shayra faham amaran itu dengan jelas.  Matanya membutang saat dia ternampak kasut lelaki yang bergelar tunang itu dari celahan jeriji pintu almari baju yang buat ketika ini menjadi tempat persembunyiannya. 

"Boss, mungkin dia dah keluar." Kedengaran suara seorang lagi lelaki yang dia yakin adalah pengawal yang selalu bersama tunangnya. 

"Aku pun dah cari bilik ni. Cari bilik lain sekali lagi. Mana dia nak lari?" 

 Kini tiada lagi bunyi yang kedengaran, hanya kesunyian. Seketika kemudian kedengaran bunyi pintu ditutup dengan kasar sebelum bunyi klik yang menandakan pintu bilik itu dikunci. 

Shayra cuba mendiamkan diri buat seketika. Apabila tiada bunyi yang kedengaran, pintu almari itu ditolak dari dalam, bukaan  kecil sahaja. Sekadar cukup untuk dia melihat dan memastikan tunangnya, Alqard sudah keluar dari bilik. Matanya melihat di dalam kegelapan, berhati-hati. Kakinya diluruskan sebelum dia membuka pintu itu dengan lebih luas.

Nafas lega baru mahu dilepaskan ketika cahaya lampu menerangi bilik yang tadinya gelap. 

"Found you." Alqard duduk bertinggung di hadapan Shayra. Hujung bibirnya sedikit terjungkit, mecemuh gadis itu. Rambut hitam gadis itu ditarik dengan sebelah tangan.

"Kau ingat aku suka hukum kau, sayang?" Rambut Shayra ditarik sehingga hidung mereka hampir bertemu.

"Aku tak suka tengok wajah kau yang cantik ni dibasahi air mata." Jari-jemari kasar Alqard mengelap air mata yang jatuh di pipi Shayra dengan kasar. Perlahan dia melepaskan genggamannya pada rambut Shayra.

Bunyi tangisan gadis ketakutan itu semakin kuat. "Per... percayalah yang." Tekak Shayra terasa pahit sehingga sukar untuk dia menyambung bicara.

"Dia bawa ke pekan sahaja. Tak ada apa-apa yang berlaku." Shayra membela diri. Makanan di dalam peti ais sudah habis dan dia mahu memasak untuk Alqard. Sudah beberapa kali dia menelefon tunangnya itu tetapi panggilannya tidak berjawab.

"Makanan dah habis. Ingat nak masak. Kereta pula rosak. Saya jalan sampai jalan besar, nak ambil teksi." Takut-takut Shayra mengambil sapu tangan yang dihulur oleh Alqard.  Lelaki itu mengambil kerusi dari hujung bilik dan memberi isyarat agar Shayra meneruskan bicaranya. 

Dia tahu yang pelawaan lelaki yang merupakan jirannya itu harus ditolak. Tetapi lelaki itu terus menggesa dan mengatakan yang dia juga mahu ke pekan. Malahan isterinya juga ada di dalam kereta. Mata Shayra bercahaya apabila dia teringat perkara itu.

"Isteri dia pun ada dalam kereta, Qard." Shayra meletakkan tangan di lutut lelaki bermata hitam yang sudah melabuhkan duduk di kerusi. 

"Jadi? Kau nak kata kau tak salah?" Soal Alqard.

Shayra terkaku, tidak pasti jawapan yang harus dia beri. 

Pap!

Shayra meringis kesakitan apabila kepalanya dihentak ke dinding. Bola mata berpusing ke belakang, sakitnya hanya dia yang tahu. Belum sempat dia memegang bahagian belakang kepala yang sakit, Alqard sudah menendang perutnya sehingga dia jatuh  terduduk.

"Kau tak pernah belajar dari kesilapan. Aku dah kata jangan kelaur dari rumah ni. Kau tetap nak keluar!" Suara garau Alqard melantun sehingga ia bergema ke seluruh bilik.

"Kau ingat sebab isteri si jahanam tu ada dalam kereta, kau selamat. Tak bersalah." 

Anak mata Shayra menyorot, mengikut gerakan tangan Alqard yang membuka kunci tali pinggangnya.

"Malam ni aku kena ajar agar kau ingat sampai mati kesalahan yang kau buat hari ni."

Mata Shayra sudah terbuka luas. Tiada perkataan yang boleh menggambarkan ketakutan yang sedang menjalar  ke segenap tubuhnya. "Qard, jangan. Aku minta maaf." Shayra mengensot ke belakang, menjauhi lelaki yang sudah mengenggam hujung tali pinggang itu.

Alqard tertawa kecil. Setahun sudah berlalu sejak dia menyarung cincin ke jari gadis bernama Shayra. Setahun juga dia menahan nafsu binatang yang hadir saat dia melihat tubuh montok Shayra. Apatah lagi sekarang ketika tanpa sedar, kain yang dipakai oleh Shayra terselak dan menampakkan kulit betis yang putih kemerah-merahan. Enam bulan dia menahan nafsu. Lalu, tali pinggang yang seharusnya digunakan untuk melibas bahagian belakang Shayra dijatuhkan dan butang baju dibuka satu demi satu.

"Kau tunang aku. Kalau kita tidur bersama pun tidak ada masalah. Tak lama lagi kau tu jadi isteri aku." Zip dan butang seluar itu dibuka. 

Tawa lelaki itu bertambah kuat ketika dia melihat Shayra yang menahan sakit itu cuba melarikan diri.  Dia biarkan sahaja. Kaki Shayra ditarik sehingga gadis yang sedang cuba untuk berdiri itu jatuh sehingga dahinya terhantuk pada lantai.

"Tolong Qard. Jangan," rayu Shayra. Air mata sudah laju menuruni pipi. Tubuhnya sudah menggeletar. 

"Aku janji." Shayra mengangkat tangan. Dia sanggup melakukan apa sahaja agar maruahnya terselamat malam ini.

"Aku janji, lapar nak mati pun aku tak akan keluar. Tolong Qard." Tangan sudah disatukan. Shayra hampir mati akal. Pada saat-saat begini, hatinya memaki insan berjantina lelaki yang dipanggil ayah. Hutang lelaki itu yang membawa di ke sini, berhadapan dengan binatang kejam dan liar berkaki dua seperti Alqard.

"Ini hadiah aku untuk kau Qard. Bukan hari ni. Tapi selepas kita kahwin." 

"Aku sayangkan kau. Sebab tu dalam ramai wanita, kau dipilih."

Shayra menangis sepenuh hati selepas Alqard meninggalkan dia malam itu. Pujuk rayunya berjaya menyelamatkan maruahnya. Tetapi tubuhnya tetap menerima balasan akibat melanggar arahan.

Entah detik mana yang menemukan dia dengan Alqard sehingga lelaki itu menawarkan duit kepada ayahnya. Hutang judi selesai jika bayarannya adalah dia. 

KEMEWAHAN kapal layar yang disewa oleh tunangnya itu tidak dapat  membeli jiwa Shayra. Ini memang cara Alqard Danish untuk memujuk hati dan tubuh Shayra yang terluka.

Bibir yang pecah itu disentuh. Perlahan air matanya jatuh. Luka di dahi dan lebam di pipi itu ditutup dengan krim muka sebelum ditepek dengan bedak. Ini bukan kali pertama dan dia yakin, bukan  terakhir.

Gaun labuh berlengan panjang itu juga berjaya menutup kesan-kesan lebam di lengan dan juga kaki.  Perlahan Shayra menapak keluar dari bilik yang terletak di dek atas.  

Muzik yang bingit dan lampu strob disco itu petanda parti sambutan hari lahir Alqard berlangsung dengan meriah.

"Kenapa lambat." Lelaki yang bergelar tunang itu berdesis di telinga Shayra.

"Nak tutup kecantikan yang kau ukir di muka aku," balas Shayra. Dia tahu dan sangat mengenali lelaki itu. Hukuman hanya akan diberi ketika mereka berdua sahaja. Bukan di hadapan orang lain. Ini pula majlis yang dihadiri ramai orang.

"Aku dah minta maaf, bukan? Kau ingat aku bawa ke Sicily ni sebab apa, sayang?" Jari Alqard menyentuh pipi Shayra. 

Senyum sinis terukir di wajah gadis itu. Semua ini salah ayah. Kegilaan bermain judi ayah yang menyeret dia ke dunia Alqard. Hutang yang bertimbun menyebabkan dia menjadi cara pembayaran. Tiada satupun  kasino di New York yang tidak dikunjungi ayah.

Alqard pula bukan lelaki biasa. Wajah kacukan english dan Asia yang kacak itu tidak seperti dunia hodoh milik lelaki itu. Dadah, senjata api dan wanita. Semua itu bukan setakat kegilaan lelaki itu, tetapi juga perniagaan yang menjadikan dia kaya dan terkenal. Dunia mengenali lelaki itu sebagai dermawan. Hanya dia yang tahu kebenarannya, itupun selepas dia menjadi sebahagian dunia Alqard.

"Jom, tak manis aku potong kek tanpa tunang yang cantik." 

Shayra terpaksa menahan air mata yang hampir jatuh itu. 

Majlis memotong kek sudah selesai. Sukar sekali mengoyak senyum dengan bibir yang masih luka itu. Seminggu belum cukup untuk luka itu sembuh. 

"Qard, aku naik. Penat." Dada lelaki itu disentuh. Dia yakin, malam ini pasti penuh warna buat Alqard. Wanita yang berpakaian bagai tidak cukup kain yang dipeluk erat itu sudah cukup sebagai tanda.

"Yes. Kau pergi. Kalau nak rehat, ruang dek bawah tu ada bilik lain. Kau tidur sana," balas lelaki itu.

Baju gaun malam itu sudah disalin. Dia lebih selesa memakai baju kemeja labuh yang dipasangkan dengan seluar jean.  Dia sedang bersandar di penghadang besi itu ketika bunyi tembakan bergema. Bukan satu tetapi berdas-das tembakan. Segalanya pantas berlaku sehingga akhirnya dia terlihat api yang marak membakar dek atas, lebih tepat tempat majlis parti liar Alqard berlangsung. 

Hatinya menjerit, meminta dia kembali ke atas melihat dengan mata sendiri kemusnahan lelaki yang menjadikan hidupnya bagai neraka di bumi. Akalnya pula berfikir yang lain. Tiada peluang kedua selepas ini. 

Sedang dia berfikir, tubuh seseorang yang terbakar berlari kepadanya dengan laju dan Shayra terkaku.

"Shayra!"