CAPÍTULO 3

Martha abriu um sorriso bajulador enquanto falava ao telefone, sua voz carregada de uma falsa doçura.

— Não se preocupe, senhorita Natalie. Nós já a obrigamos a tomar o remédio. Vamos seguir exatamente todas as suas instruções.

— Muito bem.

A voz de Natalie transbordava satisfação.

— Se a Iris continuar reclamando de dor daqui a pouco, eu conheço um método que pode aliviar o sofrimento dela e, ao mesmo tempo, garantir tempo suficiente até Kaelen voltar.

— Que método? — perguntou Martha às pressas.

A voz que saía do viva-voz tornou-se instantaneamente fria e cruel.

— Primeiro, pendurem-na de cabeça para baixo pelos tornozelos. Depois de cinco minutos, o filhote naturalmente voltará para dentro do útero. Em seguida, peguem uma corda e amarrem-na bem apertada logo abaixo do ventre. Isso vai atrasar o parto por mais algum tempo. E, se mesmo assim não funcionar...

Ela fez uma pausa deliberada.

Quando voltou a falar, sua voz estava carregada de pura maldade.

— Costurem-na. Façam o que for preciso. Apenas garantam que ela aguente até Kaelen voltar.

Balancei a cabeça freneticamente.

Mas, com a mão pressionando minha boca, tudo o que eu conseguia emitir eram gemidos abafados e desesperados.

Martha ficou completamente paralisada.

Seu rosto perdeu toda a cor.

Depois de longos segundos, conseguiu falar em um fio de voz:

— Senhorita Natalie... isso... isso não é sensato. Algo terrível pode acontecer...

Natalie soltou uma risada carregada de desprezo.

— Como poderia?

Sua voz era repleta de desdém.

— Os lobisomens possuem uma vitalidade muito maior do que a dos humanos. Antigamente, quando queríamos garantir filhotes mais fortes e saudáveis, era exatamente assim que fazíamos.

Ela fez outra breve pausa.

Então continuou friamente:

— Vocês realmente pretendem me desagradar por causa de uma loba rejeitada que logo será expulsa da alcateia?

Sua voz tornou-se ainda mais arrogante.

— Vocês sabem muito bem o quanto Kaelen me favorece. Quem ousar ajudá-la será a primeira pessoa com quem eu vou acertar as contas assim que me tornar a Luna.

Ignorando as contrações violentas e o sangue quente que continuava escorrendo entre minhas pernas, reuni todas as forças que ainda me restavam e me lancei para a frente, tentando desesperadamente me libertar das criadas.

— Não! Kaelen jamais faria uma coisa dessas comigo e com o nosso filhote! Você está mentindo! Sua loba cruel e maliciosa! Martha, não escute o que ela está dizendo!

No instante seguinte, as duas criadas me empurraram impiedosamente de volta contra o colchão.

As lágrimas escorriam sem parar pelo meu rosto.

Olhei fixamente para Martha.

Toda a minha súplica estava em meus olhos.

— Martha... você também é mãe... Você realmente teria coragem de fazer isso com o meu filhote?

Martha tremia da cabeça aos pés.

O suor frio escorria por sua testa, enquanto a mão que segurava o telefone estremecia sem parar.

Percebendo sua hesitação, Natalie aproveitou para pressioná-la ainda mais.

— Kaelen já prometeu que me dará o título oficial de Luna e expulsará Iris completamente da alcateia. Sugiro que pense muito bem antes de tomar sua decisão.

Logo em seguida, a ligação foi encerrada.

O quarto mergulhou em um silêncio pesado.

Depois de alguns instantes, Martha finalmente falou:

— Soltem a Luna.

Uma onda de alívio tomou conta do meu peito.

Achei que seu instinto de mãe finalmente tivesse vencido.

Achei que ela jamais permitiria uma atrocidade daquelas.

Com a pouca força que ainda restava em meu corpo, estendi a mão em sua direção.

— Martha... depressa... vamos para o hospital... Se esperarmos mais um pouco... será tarde demais...

Porém, de repente, ela desviou completamente o olhar, incapaz de me encarar.

Então gritou para as criadas:

— Vão buscar algumas cordas!

O horror tomou conta de mim.

Lutei com todas as minhas forças para escapar.

Mas o sedativo que corria pelas minhas veias já havia drenado quase toda a minha energia.

Poucos minutos depois, uma pesada estrutura de ferro foi trazida para dentro do quarto.

As criadas agarraram meus braços e começaram a me arrastar à força em direção àquela aterrorizante armação de metal.