Atrapados juntos

Punto de vista de Noé

Lo primero que noté al entrar en la cabaña de montaña no fue el calor de la enorme chimenea de piedra ni el alivio de haber escapado por fin de la brutal tormenta de nieve.

Era Sophia Blake.

Estaba de pie cerca del mostrador de recepción con una maleta a su lado, con una expresión tan sorprendida de verme como yo de verla a ella.

Por un breve instante, ninguno de los dos se movió.

De entre todos los lugares del estado, de entre todos los fines de semana del año, el destino había decidido, de alguna manera, que nos encontráramos varados a los dos en el mismo sitio.

Cruzó los brazos sobre el pecho. —¡No puede ser!

Me quité los guantes y los guardé en el bolsillo del abrigo. "Yo iba a decir lo mismo".

La recepcionista nos miró a ambos. "¿Ustedes dos se conocen?"

—Por desgracia —respondió Sofía antes de que yo pudiera hablar.

No pude evitar reír. "No creo que esté muy contenta de verme".

“Eres sorprendentemente observador.”

La recepcionista se aclaró la garganta. —Lo siento, señor, pero necesito su nombre.

“Noah Steele.”

El reconocimiento se reflejó inmediatamente en su rostro. En cuestión de segundos, otro empleado se acercó con una amplia sonrisa. «Es un honor tenerlo como huésped, Sr. Steele. Lamentablemente, debido a la tormenta, estamos completamente llenos. Solo hay un problema».

Levanté una ceja. "¿Qué clase de problema?"

Miró nerviosamente hacia Sofía. "Solo nos queda una suite".

Sofía frunció el ceño. "¿Qué pasó con la habitación que me acabas de dar?"

La recepcionista hizo una mueca. «Uno de los sistemas de calefacción del ala este falló hace aproximadamente una hora. Tuvimos que reubicar a varios huéspedes en las habitaciones que aún estaban disponibles. La única habitación que nos queda es la suite familiar».

Silencio. Sofía y yo nos miramos.

En absoluto.

“Tiene que haber otra opción”, dijo Sofía.

“Las carreteras han sido cerradas y la policía estatal ha bloqueado la autopista.”

Sophia se frotó la frente. "Esto no puede ser real".

“La suite cuenta con dos dormitorios independientes y dos baños”, explicó la recepcionista. “Solo compartirían las zonas comunes”.

Ambos hablamos exactamente al mismo tiempo. “No”.

“A menos que alguien esté dispuesto a dormir en el vestíbulo esta noche, realmente no hay otra opción.”

Sophia miró a su alrededor. Todas las sillas estaban ocupadas. Familias enteras estaban sentadas envueltas en mantas. Los niños dormían junto a sus padres. Una pareja de ancianos descansaba junto a la chimenea. La cabaña estaba realmente llena.

—Prometo no molestarte —dije.

“No te creo.”

"Justo."

Suspiró dramáticamente. "Odio esto".

"Yo también."

Transcurrió otro largo silencio antes de que finalmente mirara a la recepcionista. —Tomaremos la habitación.

La mujer sonrió con evidente alivio, nos entregó una tarjeta llave y añadió en voz baja que se esperaba que la ventisca continuara al menos hasta mañana por la noche.

Maravilloso.

La suite familiar era mucho mejor de lo que esperaba. Una gran chimenea de piedra ocupaba el centro de la sala de estar, mientras que los ventanales que iban del suelo al techo ofrecían vistas a las montañas, aunque casi nada se veía más allá de la interminable cortina de nieve que caía. Dos dormitorios separados conectados por un pasillo común.

Sophia colocó inmediatamente su maleta junto a la habitación más cercana a la entrada. "Me quedo con esta habitación".

“No pensaba discutir. Usaré el otro.”

Durante varios segundos, ninguno de los dos habló. El silencio pronto se volvió incómodo.

—Creo que deberíamos establecer algunas reglas básicas —dije—. Tú no entras en mi habitación, yo no entro en la tuya y nada de robar mantas.

Casi sonrió. «No sabía que los adultos tuvieran que hablar sobre el robo de mantas».

Te sorprenderías.

"¿Algo más?"

“Si sobrevivimos a este fin de semana, jamás le contaremos a nadie que compartimos suite.”

Eso finalmente provocó una risa. "Trato hecho".

“Ahí está. Es la primera vez que sonríes delante de mí.”

“No sonreí. Fue un tic facial.”

“Lo acepto.”

Ella negó con la cabeza mientras se dirigía a la cocina. "Realmente disfrutas molestando a la gente".

“Solo los interesantes.”

Hizo una breve pausa antes de fingir que no me oía.

Una hora después, el tiempo había empeorado aún más. La nieve golpeaba sin cesar contra las ventanas mientras fuertes vientos sacudían todo el edificio. El televisor mostraba actualizaciones meteorológicas constantes: las principales autopistas permanecían cerradas y se recomendaba a los viajeros que se quedaran en el interior.

Sofía estaba de pie junto a la ventana. "Nunca había visto tanta nieve".

“Probablemente nos mantendrá aquí un día más.”

—Mi jefe va a entrar en pánico —dijo, haciendo una pausa—. De hecho, ya lo llamé. Dijo que llegar sano y salvo es más importante que llegar a tiempo.

“Parece un jefe razonable.”

“¿Y qué hay de tu evento benéfico?”

“Ya informé a los organizadores. Prefieren que llegue tarde a que me estrelle contra una montaña.”

Ella sonrió levemente. “Eso es reconfortante.”

Unos golpes en la puerta interrumpieron la conversación. Un joven empleado estaba afuera con varias mantas en la mano, pidiendo a los huéspedes que ayudaran a distribuirlas en la planta baja.

—Puedo ayudar —dije.

Sofía se puso a mi lado. "Yo también puedo".

El vestíbulo se había vuelto notablemente más concurrido. Más viajeros varados habían llegado durante la última hora, y varios niños parecían asustados por el empeoramiento de la tormenta.

Una niña pequeña no tendría más de seis años. Se aferraba con fuerza a un conejo de peluche mientras lloraba en silencio junto a su madre.

Sophia se arrodilló inmediatamente a su lado. "Hola. Me llamo Sophia. Me gusta tu conejo."

La niña bajó la mirada. "Se llama Marshmallow."

Sofía sonrió cálidamente. "Es un nombre maravilloso".

Lentamente, el niño le devolvió la sonrisa.

Observé la escena desde el otro lado de la sala mientras ayudaba a un anciano a llevar su equipaje hacia los ascensores. Sophia no intentaba impresionar a nadie. No había cámaras, periodistas ni fotógrafos. Simplemente se preocupaba.

Eso me sorprendió.

Cuando por fin terminamos de ayudar al personal, nos encontramos sentados junto a la chimenea con tazas humeantes de chocolate caliente. Durante un rato ninguno de los dos habló. El crepitar del fuego llenó el silencio.

Finalmente, Sofía me miró. "¿Puedo preguntarte algo? ¿Por qué odias tanto a mi hermano?"

Ahí estaba. La pregunta que había previsto desde el principio.

Me quedé mirando las llamas. «No me levanto cada mañana pensando en odiar a Mason. Odio lo que pasó».

Ella frunció ligeramente el ceño. "No son lo mismo".

“No, no lo son.”

Ella esperó pacientemente.

Tras unos instantes, dije en voz baja: «Hubo un tiempo en que tu hermano y yo éramos amigos. Jugábamos juntos antes de que cualquiera de los dos se convirtiera en profesional».

Sus ojos se abrieron de par en par. "Mason nunca me contó eso".

“No me sorprende.”

"¿Qué pasó?"

Dudé. Algunos recuerdos aún duelen demasiado como para explicarlos. «Murió un chico llamado Tyler Dawson».

Su expresión se suavizó. "Ya he oído ese nombre antes".

“Ojalá no lo hubiera hecho.”

Notó la tristeza en mi voz, pero no insistió. Simplemente asintió. «Lo siento».

La sinceridad de esas dos palabras me pilló totalmente desprevenida. La mayoría quería detalles. La mayoría quería chismes. Ella ofreció compasión.

Solo eso hizo que la viera de otra manera.

Quizás juzgué a la hermana de Mason demasiado rápido. Quizás ella me juzgó a mí con la misma injusticia.

Nos quedamos junto al fuego mucho después de que todos se hubieran acostado, hablando como si la tormenta hubiera detenido el resto del mundo. Entre risas y confesiones silenciosas, la distancia que nos separaba desapareció.

Sofía miró fijamente las llamas antes de hablar en voz baja.

“Bésame, Noé.”

La besé lentamente, dándole todas las oportunidades para que se alejara, pero en lugar de eso se acercó más, rodeándome con sus brazos como si lo hubiera deseado desde el principio.

Un beso llevó a otro hasta que nada más pareció importar excepto nosotros dos.

Afuera, la ventisca seguía arreciando, mientras que adentro dejamos de luchar contra los sentimientos que tanto habíamos intentado negar.

El resto de la noche nos perteneció solo a nosotros. Cuando llegara la mañana, todo sería diferente.