LOGINTanner portait une tenue décontractée, s'étant à peine éloigné du chevet de Tanya. Il arborait une chemise ample déboutonnée au col, laissant entrevoir les lignes fermes et bien dessinées de son cou.Eloise se surprit à l'admirer une fraction de seconde.Le souvenir de la nuit qu'ils avaient partagée refit brusquement surface. Elle se remémora la façon dont elle avait elle-même embrassé ce cou, et ne put retenir un soupir étouffé. Plus le temps s'écoulait, plus il lui devenait difficile de refouler les réminiscences qui s'imposaient à son esprit.« Eloise ? Ça va ? » s'enquit Tanner en remarquant qu'elle le fixait intensément.Eloise reprit contenance en un éclair.« Désolée, j'étais perdue dans mes pensées. Le Dr Falcon et moi sommes là pour examiner la convalescence de Tanya », lâcha-t-elle pour dévier la conversation.« Son cas est singulier, et l'intervention s'est révélée particulièrement complexe. Notre équipe va maintenir une surveillance rapprochée. »Tandis que le trio devisa
Quand Yvo eut asséné à Sakura que Tanner n'avait pas une minute à lui consacrer, ce fut comme si on lui avait jeté un seau d'eau glacée en plein visage.Elle réalisa que ses chances de coiffer la tiare de Madame Aldama s'effilaient inexorablement.Impossible pour elle d'admettre que l'opportunité d'épouser Tanner puisse s'évaporer avec une telle désinvolture. Elle avait consacré des années à tisser sa toile autour de lui, allant jusqu'à déployer des stratagères insensés pour mettre la main sur Tanya.Au départ, elle avait secrètement espéré que Tanya trépasse sur la table d'opération. Peut-être qu'ainsi, terrassé par le chagrin et la détresse, Tanner se serait attendri jusqu'à l'épouser, l'admettant enfin au sein du sérail des Aldama. Mais à présent, tous ses calculs minutieux tombaient à l'eau.Elle refusait d'abdiquer.Guidée par cette obstination, elle hurla à pleins poumons en direction de la chambre de Tanya, sa voix résonnant en échos dans le couloir aseptisé :« Tanya, c'est ma
Scarlett remarqua la trace du suçon sur le cou de Tanner et s'enquit avec prudence : « Tanner, dis-moi la vérité. Qui est la femme qui partage ta vie ? Les choses deviennent-elles sérieuses avec Sakura, ou y a-t-il une autre compagne dans les parages ? »Les pensées de Tanner, accaparées par l'état de Tanya, furent interrompues par cette question inopinée.« Maman, qu'est-ce que tu racontes ? »Scarlett esquissa un rire forcé en balayant l'air d'un revers de main :« Rien, je n'ai aucune arrière-pensée. Je m'interroge, c'est tout… Je me fais du souci pour ton avenir sentimental. »Tanner poussa un soupir de soulagement en l'entendant.« Maman, je suis un grand garçon », rétorqua-t-il. « Je gère ma vie privée. Pas besoin de te tracasser pour moi. »Il ajouta : « Tanya vient de subir une lourde opération et poursuit sa convalescence à l'hôpital. Une fois que la situation se sera tassée et que mes journées seront moins surchargées, j'envisagerai sérieusement le mariage. Tu n'as pas à men
Barry et Tessa s'apprêtaient à traîner Silas et Lilith dans le taillis lorsque Scarlett, qui arpentait les allées d'Oakridge Estates pour sa promenade digestive post-dîner, perçut leurs appels au secours.Elle pressa le pas en direction des cris et avisa illico le couple trainant de force les deux mioches vers les arbres. Lilith luttait de toutes ses forces en hurlant à l'aide.En apercevant Scarlett, Lilith implora sa clémence :« Madame, aidez-nous, s'il vous plaît ! Ces gens veulent nous enlever ! À l'aide ! »À l'origine, Scarlett n'avait fait que dévier de sa trajectoire par simple curiosité.Mais en entendant la voix de la petite, qui offrait un sosie vocal parfait à Tanya, elle s'était figée net. La stupeur l'avait clouée sur place lorsqu'elle avait constaté que l'enfant possédait des traits presque indiscernables de ceux de sa petite-fille.Son instinct viscéral de grand-mère s'activa instantanément.Elle toisa Barry et Tessa avec sévérité :« Qui êtes-vous ? Qu'est-ce qui vou
Silas fut le premier à repérer Barry.Il tira Lilith par la manche et lui chuchota à l'oreille : « Lilith, ces vieux croutons… ils ne seraient pas en train de baver sur Maman ? »Lilith pinça ses petites lèvres et prêta l'oreille quelques secondes avant de répliquer :« Je crois bien que si. Tu te rappelles quand notre marraine a raconté à Maman que quelqu'un squattait notre maison en refusant de décamper ? Ça ne serait pas eux, par hasard ? »Silas opina du chef :« C'est fort probable. Maman ne les avait pas déjà mis à la porte ? Qu'est-ce qu'ils reviennent déblatérer sur son dos ? »« Qu'est-ce que j'en sais ? Ils cherchent sûrement à récupérer notre chez-nous », supputa Lilith.Silas fronça les sourcils :« Ils ont dit que c'est Mémé qui a légué cette baraque à Maman. De quel droit ils revendiquent un bien qui lui appartient ? »« Exactement ! Silas, ils sont en train de calomnier Maman. On ne va quand même pas les laisser s'en tirer comme ça ? » demanda Lilith en toisant son frèr
La sonnerie stridente du portable de Tanner interrompit brutalement le baiser passionné qu'ils venaient d'échanger au coin de l'escalier. À regret, Tanner écarta lentement Eloise. Arborant une mine visiblement agacée, il extirpa son appareil de sa poche.Mais dès qu'il repéra l'identité de l'appelant, son expression se durcit, devenant grave et polaire.Pendant ce temps, Eloise saisit l'aubaine pour filer en douce avant que Tanner ne réalise quoi que ce soit.Il s'agissait de Wade.« Monsieur Aldama », lâcha Wade à l'autre bout du fil, « votre fille a émergé du coma. Son état est stabilisé désormais. Si vous avez un instant, passez donc à l'hôpital. »À l'annonce du réveil de Tanya, une vague de jubilation submergea le cœur de Tanner.Après avoir échangé deux mots avec Wade, il mit un terme à la communication. Mais en pivotant pour partager la bonne nouvelle avec Eloise, l'espace près de l'escalier était désespérément vide.Tanner effleura ses lèvres, qui brûlaient encore de la caress







