Novels by London Bridge

Pumasok si Greg kasunod si Mendoza sa loob ng kwarto ni Tanner. Naroon sina Scarlett at Darius na parehong nakasandal ang ulo sa isa’t isa habang may kumot na nakabalot sa kanilang mga balikat. Seeing her son in this situation makes Scarlett's heart break into a million pieces. Bata pa lang si Tanner ay pasaway na ito; palagi niya itong napapagalitan dahil sa mga kapilyuhan nito, pero hinding-hindi niya gustong makita ang anak na ganito ang kalagayan."Sir..." mahinang tawag ni Mendoza habang hawak ang isang brown folder.Parehong napaayos ng upo sina Scarlett at Darius, bakas ang pagod at tensyon sa kanilang mga mukha."Have you found something?" seryosong tanong ni Darius.Tumango si Mendoza at mabilis na iniabot ang folder. Pagbuklat pa lang niyon ni Darius ay tumambad na ang mga stolen photos ni Tanner. Sa mga larawan, halatang lasing ang binata at nakapulupot ang braso sa bewang ng isang babaeng kitang-kitang mas matanda sa kanya ng ilang taon.Napaawang ang bibig ni Scarlett at

Nakangiting bumaba si Eloise sa sasakyan ni Ranier nang ihatid siya nito sa mansyon ng mga Aldama. Napasarap ang kwentuhan nilang dalawa, at hindi namalayan na inabot na pala sila ng gabi. Ranier was her former classmate and seatmate back in high school. Pero sa kalagitnaan ng school year noon, bigla na lamang itong nag-transfer at nagmigrate ang pamilya nito sa UK. Kababalik lang nito noong isang buwan at nakita raw nito ang isa sa kanyang mga social media accounts kaya nag-message ito sa kanya para makipagkita."Salamat sa paghatid," nakangiting pasalamat ni Eloise."I'll see you tomorrow, Eloise," ngiti rin nitong sambit.Kumaway si Eloise habang pinapanood ang sasakyan nito na unti-unting umaatras paalis. Hindi muna siya pumasok sa loob ng gate hangga't hindi ito nawawala sa kanyang paningin.Nang makaliko na ang sasakyan at tuluyang makaalis, saka lang siya pumasok. Pero nasa foyer pa lang siya ay nakarinig na siya ng mga boses na nagkakagulo sa loob ng mansyon.Mabilis na tumakb

Pinanood ni Tanner si Eloise habang papalapit ito sa lalaking abot-langit ang ngiti. Natawa siya nang walang bahid ng humor nang bigla na lamang yakapin ng lalaki si Eloise, at ang mas nakakainis, hindi man lang inilayo ni Eloise ang sarili. Hinayaan lang niya itong mangyari.He had never seen her get this close to any guy before. This was the first time. Isang hindi pamilyar na kulo sa kanyang dibdib ang naramdaman ni Tanner habang pinagmamasdan ang dalawa.Nang mapansin ng lalaki na nakatingin siya, may ibinulong ito kay Eloise na hindi niya narinig. Nilingon siya ni Eloise at mabilis na nagsalubong ang mga kilay nito, sabay senyas sa kanya gamit ang nguso na umalis na siya at huwag nang maki-epal.Inis siyang tumalikod at iniwan ang dalawa sa loob ng store. Padabog siyang sumakay sa kanyang kotse at pinasibad ito pabalik ng mansyon.Saktong pagbalik niya sa mansyon ay naabutan niya sa labas ang kanyang amang si Darius. Bakas sa mukha nito ang pagiging seryoso, kaya naman agad na bu

Nakangiwi si Tanner habang marahas na pinupunasan ang kanyang basang buhok. Tanging puting tuwalya lamang na nakapulupot sa kanyang baywang ang suot niya, inilalantad ang kanyang matipunong pangangatawan."Damn. Mas malakas pa ata siya sa lalaki. Pakiramdam ko ay nabunot ang mga buhok ko sa tuktok," inis ngunit natatawa niyang sambit sa sarili.Pero bigla siyang napatigil sa paggalaw nang muli na namang sumagi sa kanyang alaala ang eksena kanina. Ang bawat kurba ng katawan ni Eloise habang umaahon ito sa pool, ang bakat ng pulang suot nito sa basang puting damit, at tila ayaw umalis ng imaheng iyon sa kanyang utak.Umiling-iling siya at mahinang tinapik ang sariling pisngi. Bumalik siya sa pagpapatuyo ng buhok bago nagsuot ng simpleng itim na t-shirt at pantalon.He went down to the kitchen to see his family all sitting at the table. Ramdam ang masayang atmospera, puno ng tawanan at amoy ng masasarap na putahe.Humila siya ng upuan sa tabi ng kanyang kakambal na si Lavender at naupo r

Sunod-sunod na tumunog ang cellphone ni Tanner sa ibabaw ng bedside table. Naalimpungatan siya at kinapa ang device nang hindi man lang ididilat ang kanyang mga mata. Sa isip niya, sino namang hangal ang may lakas ng loob na istorbohin ang tulog niya?"Hello—"Hindi pa natatapos ni Tanner ang sasabihin nang mabulabog siya ng tila megaphone na boses sa kabilang linya."Tanner, nasaan ka na ba? Nakalimutan mo bang ngayon ang 30th wedding anniversary ng Mommy at Daddy mo? I went to your condo and to your office and you're not even there!"Napangiwi si Tanner at agad na inilayo ang cellphone sa kanyang tainga. "Jèsus Christ, Eloise. Lower your voice. Babasagin mo ba ang eardrum ko?""Umuwi ka na! Kapag hindi ka umuwi ngayon din—"Hindi na niya hinintay na matapos ang banta nito. Alam niyang sasakit lang ang ulo niya kapag hinayaan pa niyang magpatuloy ang sermon nito."I'm on my way," mabilis niyang sambit bago tuluyang pinatay ang tawag.Napahilot siya sa kanyang sintido bago nilingon an

Nakaluhod si Tanner sa pagitan ng mga hità ng babaeng nakalimutan na niya ang pangalan, habang ito naman ay nakaupo sa kanyang mukha. Ang dilà ni Tanner ay mabilis at bihasa, bawat hagód niya sa pinakasènsitibong bahagi nito ay tila kuryenteng nagpàpakisay sa katàwan ng babae. Ramdam niya ang init at ang unti-unting pagdaloy ng tàmis na agad niyang sinísimot.Ang mga daliri ng babae ay mahigpit na nakakapit sa headboard ng kama, ang kanyang mga kuko ay tila ibinabaon sa kahoy sa bawat pagsipsip ni Tanner ng tínggil nito. Sunod-sunod ang pag-ungól ng babae."T-Tanner! Aahh! Wait—Oh my god!" hiyaw ng babae, ang kanyang balàkang ay nagsisimula nang manginig at kumawag sa hindi matatàwarang sarap.Hindi tumigil si Tanner, mas lalo niyang dinalasan ang paggàlaw ng kanyang dila, sinasabayan ng mahigpit na pagkakahawak sa hita ng babae. Nararamdaman niya ang pagtigàs ng katawan nito, ang hudyat na malapit na ang sukdulan.Sa isang iglap, tila sumabog ang lahat ng tensyon. Isang matinding pan

"Georgina, engagement yun ng Mama mo. Talaga bang matitiis mo na hindi siya puntahan?"Mahabang buntong-hininga ang pinakawalan ko mula sa kabilang linya. Kausap ko ngayon ang tiyahin ko tungkol sa gaganaping engagement ni Mama at ng nobyo nitong bagong Mayor daw ng probinsya namin."Tatlong taon na patay ang Papa mo. Siguro naman ay hindi masama kung mag-aasawa ulit si Camilla? At kung nasaan man ang Papa mo ngayon, tiyak ako na masaya siya para sa Mama mo. Kaya sana naman ay suportahan mo siya, dagdag pa ni Auntie Marissa.Tatlong taon na ang nakalipas simula ng maoperahan si Mama. Ginamit ko ang pera na nakuha ko mula sa pagkikipagsiping ko kay Dante. Nawalan na rin ako ng balita sa kanya dahil hindi na siya bumalik sa club simula ng gabing iyon. Hindi rin naman ako nagtagal magtrabaho roon dahil matapos ang isang linggo ay nagresign na rin ako. Naging matagumpay naman ang operasyon ni Mama at ngayon ay malusog na ang katawan niya.Pero hindi ko inaasahan ang desisyon niyang pagpap

"Take a shower. Grab a bathrobe there," aniya saka itinuro ang cabinet. "Make sure to wash yourself well, got it?"Tumango lang ako at hindi na pinansin ang mga sinabi niya. Kailangan ko na rin kasing makauwi kaya dapat matapos na kung ano man ang kailangang tapusin ngayong gabi.Kumuha na ako ng puting bathrobe saka ako nagtungo sa banyo.Nang makalabas ako roon ay naabutan ko siyang nasa kama at hinihintay ako. Nasa pinto pa lang ako ay halos hindi na ako makahinga sa labis na kaba.Heto na talaga. Hindi ko lubos akalaing sa ganitong paraan mawawala ang virginity ko. Pero bahala na. Para sa pera. Para kay Mama.Dahan-dahan akong lumapit sa kanya."Look at me..." pabulong niyang banggit habang kinakabig ang aking dibdib.Ramdam ko ang pagtama ng mainit niyang hininga sa aking pisngi.Damang-dama ko ang nerbyos ko. Pakiramdam ko'y bibigay ang mga tuhod ko."I said look at me," matigas niyang sambit. It wasn't a request, but more of a command.At ewan ko ba kung anong meron sa boses ni

"Ganito po ba talaga ang isusuot ko?" alanganing tanong ko habang hinihila ang napakaiksing palda na suot ko. Kulang na lang ay makita ang pisngi ng pwet ko."Georgina, baka nakakalimutan mong nasa bar ka? Kailangan mong ibalandra ang katawan mo para mapansin ka ng mga customer dahil hindi ka makakabenta!"Napayuko na lang ako habang kagat-kagat ang labi ko. Tama naman siya. Pero wala man lang bang maliit na konsiderasyon sa akin, lalo na't first time ko pa lang?"Tumigil ka kakahila sa skirt mo! Kapag ako napuno, huhubarin ko talaga 'yan at pagsusuotin kita ng panty!”"Pero—""Magtatrabaho ka ba o hindi? Kasi ibibigay ko na lang sa iba kung hindi mo kayang magtrabaho na ganyan ang suot mo," pagtataray niya. Tinaasan niya ako ng kilay at tiningnan mula ulo hanggang paa."Gamitin mo 'yang ganda mo para makabenta ka ngayong gabi o 'di kaya'y makabingwit ka ng bigating customer. Kailangan mo ng pera para sa Mama mo, hindi ba?"Marahan akong tumango saka naikuyom ang aking kamay. Kailanga