Chapitre 1

Le sourire d’Aria était inhabituel ce soir-là, et elle se montrait particulièrement gentille avec les clients. Elle avait même reçu plus de pourboires que d’habitude.

Bella, sa collègue, lui donna un léger coup de coude et leva un sourcil, curieuse de savoir pourquoi elle était si heureuse.

Aria affichait un sourire éclatant, ses joues devenant rouges. "Aujourd’hui, c’est notre cinquième anniversaire avec Marco… et devine quoi ? Ce soir, je vais me donner entièrement à lui."

Bella s’exclama avec un sourire taquin.

 "Waouh, félicitations pour ton anniversaire, Mademoiselle la vierge de vingt-cinq ans. Aujourd’hui, c’est le jour de chance de Marco. Après cinq ans, il va enfin voir la couleur de ta culotte."

Aria couvrit rapidement la bouche de Bella avec sa main, puis s’éventa, les joues brûlantes. "Pourquoi tu cries comme ça ?"

"Hé, blondie ! Il me faut deux verres de whisky bien corsé !"

Aria soupira dramatiquement. C’était le problème avec son travail.

"Blondie" était encore le surnom le plus décent qu’on lui donnait cette semaine, et ce qu’elle détestait le plus dans ce métier, c’était les agressions et le harcèlement constants.

Pour beaucoup, toute personne travaillant dans ce milieu était une fille facile, et ils pensaient lui faire une faveur en lui accordant de l’attention.

Mais Aria n’était pas du genre à se laisser faire. Elle était très belle : des yeux bleus perçants, des cheveux blonds, une poitrine généreuse, une peau claire, des lèvres rouges et des hanches rondes qui soulevaient souvent sa jupe courte.

Les hommes perdaient la tête pour elle.

 Même le gérant du bar avait tenté de la séduire. Mais Aria n’avait qu’un seul homme dans sa vie, celui dont elle était profondément amoureuse : son petit ami, Marco.

Son Marco était tout pour elle, et ils étaient ensemble depuis le lycée.

Aria gardait son téléphone près d’elle, dans sa poche, prête à répondre dès que Marco appellerait, puisqu’il lui avait promis un rendez-vous merveilleux ce soir dans son restaurant préféré.

Elle se ressaisit rapidement et alla servir la table qui avait commandé.

"Hé blondie, t’es sexy. Et si on quittait cet endroit ensemble ?" dit un homme visiblement ivre d’une voix pâteuse.

Aria afficha son sourire professionnel, serré. "Non, je vais passer mon tour."

"Alors tant pis pour toi !"

Avant qu’Aria ne puisse répondre, son téléphone vibra dans sa poche. Elle s’excusa rapidement et se dirigea vers un coin isolé du club.

Un sourire illumina son visage en voyant le nom de l’appelant.

Elle prit une profonde inspiration et répondit : "Salut, Marco!"

Au lieu de la voix joyeuse qui illuminait toujours sa journée, elle entendit une voix faible et hésitante.

"Salut… je suis désolé, Aria. Je ne pourrai pas venir pour notre anniversaire. J’ai de la fièvre. Je suis vraiment désolé. Je t’emmènerai comme promis quand j’irai mieux."

Le visage d’Aria se remplit de déception, mais elle força un sourire. "Tu n’as pas à t’excuser. Ta santé passe avant tout."

L’appel se coupa rapidement.

Aria fronça les sourcils. Il ne lui avait jamais raccroché au nez… Il devait vraiment être malade.

Une idée lui traversa l’esprit et elle hocha la tête avec enthousiasme. Il avait besoin d’elle en ce moment.

Il était seul et malade… pourquoi ne pas aller le voir pour prendre soin de lui ?

Son service se terminait dans trente minutes, et ce serait irresponsable de laisser son petit ami malade seul.

Elle se tourna rapidement vers Bella, qui récupérait des boissons au comptoir.

"Bella, s’il te plaît, tu peux prendre mon service ? Je te promets de te remplacer quand ce sera ton tour."

L’inquiétude dans la voix d’Aria fit se retourner Bella.

"Qu’est-ce qu’il y a, Aria ? Pourquoi tu as l’air si inquiète ?"

"Marco est malade. Je veux aller m’occuper de lui."

Bella posa une main rassurante sur son épaule. Aria devait célébrer son anniversaire avec lui… mais maintenant il était malade.

"Oui, tu devrais y aller. Ne t’inquiète pas, je gère ici."

Aria prit son sac, le passa sur son bras et fit un signe à Bella. "Merci, Bells. Je te revaudrai ça."

Elle prit rapidement un taxi pour rentrer chez elle et préparer de la soupe.

Après l’avoir emballée, elle reprit un taxi en direction de l’appartement de Marco.

Arrivée devant l’immeuble, elle descendit et paya le chauffeur.

En s’approchant de la porte, elle remarqua qu’elle n’était pas bien fermée… elle était entrouverte.

Elle fronça les sourcils. Marco n’était pas du genre à laisser sa porte ouverte.

Elle haussa les épaules, pensant que c’était à cause de sa maladie.

Mais lorsqu’elle entra, un son étrange et fort l’accueillit.

Intriguée, elle avança lentement vers l’origine du bruit.

Plus elle s’approchait, plus le son devenait clair.

C’était le gémissement d’un homme… et celui d’une femme. La femme criait au homme d’aller plus fort.

La tête d’Aria se mit à tourner, son cœur battant violemment dans sa poitrine tandis que ses paumes devenaient moites.

Elle espérait de tout son cœur que ce n’était pas ce qu’elle pensait.

Elle inspira profondément, essayant de repousser ses pensées.

"Ce n’est rien… Marco doit regarder un film pour adultes. Voilà tout."

Elle esquissa un sourire… mais il était forcé.

En avançant davantage, le bruit la mena jusqu’à la salle à manger.

Là, Marco avait plaqué une femme contre la table, la pénétrant violemment par derrière, leurs gémissements remplissant la pièce.

Lethermos contenant la soupe tomba de ses mains et se brisa au sol.

Ses yeux s’écarquillèrent de choc.