Chapter 1

Point de vue d’Olivia

Ma vision était trouble tandis que je titubais dans le couloir de l’hôtel. Mes jambes semblaient peser une tonne, mais je devais continuer d’avancer. Il fallait que je sorte d’ici.

Sans savoir dans quelle chambre j’étais entrée, je m’effondrai sur le lit, désespérée de pouvoir me reposer. J’avais à peine fermé les yeux qu’un corps musclé se pencha au-dessus de moi. Mes membres étaient lourds et engourdis.

— Qu… qu’est-ce que vous faites ? parvins-je à murmurer, la tête martelée par une douleur lancinante.

Il ne répondit pas. Ses grandes mains me maintinrent fermement par les épaules tandis qu’il commençait à retirer mes vêtements.

— Ne pose pas de questions, dit-il d’une voix grave et autoritaire.

J’essayai de protester, mais il me fit taire en m’embrassant. Dès que ses lèvres touchèrent les miennes, quelque chose en moi sembla fondre. Son parfum enivrant, mêlant des notes de cèdre et d’épices, brouilla complètement mes sens. Je sentis sa présence contre moi tandis que ma robe glissait lentement le long de mon corps.

Bien que ma vue fût encore floue, ses yeux gris perçants brûlaient d’un désir intense lorsqu’ils croisèrent les miens. J’avalai difficilement ma salive et fermai les yeux alors qu’une douleur vive me traversait. Un gémissement étouffé m’échappa.

Il bougea d’abord lentement, laissant échapper un grondement possessif près de mon oreille. Chacun de ses mouvements faisait courir des frissons dans tout mon corps. Il déposa des baisers dans mon cou, sur ma poitrine puis sur mon ventre, comme s’il voulait marquer chaque parcelle de ma peau, avant d’accélérer le rythme. Enfin, après un dernier mouvement puissant, il s’immobilisa contre moi.

Pendant un bref instant, son visage devint plus net : des cheveux blond châtain, une mâchoire parfaitement dessinée et des lèvres pleines d’un rouge naturel que, contre toute logique, j’eus soudain envie d’embrasser de nouveau.

Il se laissa tomber à côté de moi, puis m’attira dans ses bras. Je savais que j’aurais dû paniquer, mais la chaleur et le sentiment de sécurité que me procurait son étreinte effacèrent toutes mes pensées. Je me blottis contre sa poitrine et laissai enfin mes yeux se fermer.

◇◇◇◇◇◇◇◇

Les vibrations de mon téléphone me réveillèrent en sursaut. Je gémis en protégeant mes yeux de la lumière éclatante du soleil qui traversait les fenêtres. Lorsque je tendis la main vers la table de nuit, mon téléphone n’y était pas.

Les souvenirs de la nuit précédente me revinrent d’un seul coup. Je me redressai brusquement et observai la luxueuse chambre inconnue. Un frisson parcourut ma peau nue et je remontai aussitôt la couette jusqu’à ma poitrine.

Qu’est-ce que j’ai fait ?

— Enfin réveillée.

Je sursautai en entendant cette voix grave. L’homme aux yeux gris sortit de la salle de bain, des gouttes d’eau brillant encore sur sa peau, vêtu uniquement d’une serviette nouée autour de la taille.

— Mais… qui êtes-vous ?! m’écriai-je, détournant aussitôt les yeux de son torse parfaitement sculpté.

Il laissa échapper un petit rire moqueur. Lorsque je regardai de nouveau, il laissa tomber sa serviette sans la moindre gêne avant de commencer à s’habiller.

— Vous jouez toutes les timides au réveil ? demanda-t-il en m’observant à travers le miroir.

J’essayais encore de comprendre ce qui s’était passé lorsqu’un détail attira mon regard : ma robe froissée sur le sol… et une tache de sang sur les draps.

— Mon Dieu…

— Non… non, ce n’est pas possible. Qu’est-ce que vous m’avez fait ?! balbutiai-je d’une voix tremblante en serrant la couette contre moi.

Il ricana tout en boutonnant sa chemise.

— Tiens. C’est bien plus que ton tarif habituel.

Il lança un chèque sur le lit.

— Tu devrais me remercier.

— Vous vous trompez complètement ! Je ne veux pas de votre argent ! Comment suis-je arrivée ici ?! criai-je en lui renvoyant le chèque.

Il esquissa un sourire glacial.

— Tout ce cinéma, c’est pour obtenir encore plus d’argent, c’est ça ? Petite profiteuse.

Puis il attrapa sa veste et quitta la chambre en claquant violemment la porte.

Je restai figée, les mains sur les tempes.

Qu’as-tu fait, Olivia ?

Mon téléphone sonna de nouveau. Je le saisis aussitôt.

— Allô ?

— Où est-ce que tu étais passée hier soir, Olivia ?! rugit Ethan. Tu n’étais pas censée être à l’aéroport ?

— Ethan, je suis désolée ! J’arrive tout de suite, je te le promets…

— Ne te donne même pas cette peine. Je sais très bien ce que tu faisais pendant que j’étais en Espagne. Alors comme ça, tu voulais garder ta virginité pour moi ?

— Ethan, je t’en prie ! Je ne comprends pas ce qui s’est passé. Dis-moi seulement où tu es…

— Profite bien de ton nouvel amant. Entre nous, c’est terminé. Ne me rappelle plus jamais.

La communication fut coupée.

Les larmes me montèrent aux yeux.

Comment Ethan pouvait-il être au courant ?

Je m’habillai en toute hâte, mais dès que j’ouvris la porte, je me figeai. Mon père et ma demi-sœur, Emma, se tenaient devant moi, le visage déformé par la colère.

— Père…

Je reculai d’un pas, le cœur battant à tout rompre.

— Où est-il ? gronda-t-il en parcourant la chambre du regard.

— Q-qui ?

— Le salaud qui t’a déshonorée. À quoi pensais-tu en t’unissant à un homme qui n’est pas ton compagnon destiné ? As-tu seulement conscience de ce que tu as fait ?

— Je… je ne me souviens de rien ! Je crois qu’on m’a droguée… Je ne le connais même pas !

Emma afficha un sourire satisfait avant de me tendre son téléphone.

— Épargne-nous tes excuses, Olivia. Ta petite vidéo intime est partout. Tu as couvert Père de honte.

Mon estomac se noua tandis que je regardais l’écran. Les larmes coulèrent sans que je puisse les retenir.

— Tu as enfreint les lois sacrées de la meute, déclara mon père d’un ton glacial. Pour t’être liée à un homme qui n’est pas ton compagnon choisi… ta condamnation est la mort par pendaison.