Chapitre 7 : La faille

Il est 22h47 , le silence était tombé sur la tour Bellamy comme un voile de plomb. Cassandra n’était pas rentrée chez elle. Elle détestait ce bureau, mais ce soir, elle y trouvait un refuge.

Assise dans le fauteuil de son père, elle fit tourner entre ses doigts le briquet gravé à ses initiales : C.B.

Un geste automatique. Une habitude héritée.

Un murmure dans sa tête. La voix lointaine de Charles Bellamy : « Tu ne peux faire confiance à personne, Cassandra. Même pas à ceux que tu aimes. »

Elle détestait que cette voix soit encore là. Qu’il soit encore là.

Elle ouvrit un tiroir, en sortit une photo ancienne. Sa mère, souriante. Helena, dans une robe ivoire, tenant Cassandra bébé. Et à l’arrière-plan… Nolan. Très jeune. Quinze ans, peut-être. Elle n’avait jamais remarqué qu’il était déjà là. Toujours là.

Pourquoi ?

Pourquoi sa mère l’avait-elle approché de leur monde ? Pourquoi ce regard triste sur le cliché ?

Une faille, une vérité, quelque chose lui échappait. Un bip discret interrompit le flot de ses pensées. Un message crypté, sur la ligne sécurisée :

"C’est fait. Le lien entre Cruz Holding et Bellamy Energy est réel. Une coentreprise offshore, enregistrée sous un autre nom. Créée par Charles Bellamy lui-même. Et dissoute un mois après sa mort. – Camille."

Son sang se glaça.

Charles.

Nolan.

Vincent.

Tout était lié.

Elle se leva brutalement, la photo tombant au sol. Elle ne voulait plus être spectatrice. Elle allait creuser, retourner chaque pierre. Même celles qui saignaient.

Dans un quartier résidentiel de Florentis là où l'argent seulement ne peut acheter l'immobilier, Nolan observait la ville depuis les hauteurs d’un penthouse discret.

Verre de whisky à la main, regard perdu.

Il n’était pas rentré chez lui. Cassandra occupait ses pensées comme un poison lent, brûlant. Il connaissait le regard qu’elle avait eu ce soir. Celui d’un esprit qui doute. D’une femme qui devine. Elle s’approchait de la vérité. Et il avait peur, pas pour lui, pour elle. Car ce que Cassandra allait découvrir n’était pas seulement dangereux.

C’était dévastateur. Il se souvint du jour où Helena l’avait pris sous son aile. De ses mots : « Tu seras ses yeux, Nolan. Tu veilleras sur elle, quoi qu’il arrive. »

Mais il n’était plus ce garçon obéissant.

Il l’aimait. Et il voulait plus. Le passé l’étranglait. Le présent le trahissait. Et Cassandra… était une flamme dans un couloir de poudre.

Le lendemain, Cassandra reçut un bouquet. Pas de carte. Juste une fleur noire.

Un dahlia.

La fleur du mystère, de la trahison et du désir. Elle ferme les yeux en soupirant.

Nolan savait jouer, Mais elle aussi.

Le dahlia noir était toujours posé sur son bureau.

Cassandra n’avait rien dit. Pas un mot à Hélène. Pas un geste. Mais cette fleur était là. Elle la fixait comme un rappel silencieux : Nolan ne reculait pas.

Elle était en retard pour le gala de la Fondation Équinoxe, un événement de façade où se mêlaient les puissants, les hypocrites et les ennemis. Elle détestait ce genre de soirée, mais il fallait s’y montrer.

La presse serait là.

Vincent et Nolan aussi

Elle enfila une robe noire aux découpes précises, comme une armure taillée dans le luxe. Un dos nu qui frôlait l’indécence, une matière qui collait à sa peau comme un second souffle. Ses cheveux étaient relevés, son regard souligné d’un trait sombre. Froid. Parfait. Inatteignable.

Dans la voiture, elle resta silencieuse. À travers la vitre teintée, Florentis brillait comme un joyau vénéneux.

Quand elle arriva, les flashs crépitèrent.

_Mademoiselle Bellamy ! Par ici ! Une photo !

Elle ne sourit pas. Elle n’en avait pas besoin. À l’intérieur, les coupes de champagne circulaient comme des promesses. Elle naviguait parmi les invités, saluait, jaugeait, calculait. Et soudain, elle sentit sa présence sans se retourner.

Nolan Cruz : ''Vous brillez ce soir, dit-il à voix basse, tout près de son oreille.''

Elle ne se retourna toujours pas. Mais un frisson glissa le long de sa colonne. Il n’avait même pas besoin de la toucher. Il était déjà sur sa peau.

— Je ne brille pas, Nolan. Je m’arme.

Il rit doucement. Un son bas, presque sensuel.

— Contre moi ?