Kapitel 2

Ich dachte an das Familienabendessen des vergangenen Monats. Eine förmliche Veranstaltung. Ich trug ein weißes Kleid, ein Schatten in der Ecke.

Aber die Töchter einer Rivalenfamilie fanden mich trotzdem.

„Na, schau mal, wen wir hier haben. Die unsichtbare Prinzessin.“ Isabella Rosetti versperrte mir den Weg, ein grausames Lächeln auf den Lippen.

Zwei weitere Mädchen, beide meine Rivalinnen aus der Ballettakademie, flankierten sie.

„Ich habe gehört, du hast meinen Platz im Royal gestohlen.“ Isabellas Stimme war reines Gift, in Honig getaucht. „Glaubst du wirklich, du bist gut genug?“

Sie drängten mich in einen Umkleideraum und schlossen die Tür hinter mir ab.

„Du denkst, du bist etwas Besonderes?“ Anna holte eine kleine Schere heraus und begann, an meinem Kleid herumzuschneiden. „Deine eigenen Eltern interessieren sich nicht einmal für dich.“

Ich versuchte mich zu wehren, aber sie waren in der Überzahl.

„Bitte, nicht“, flehte ich mit zitternder Stimme. „Ich überlasse dir den Platz. Nimm ihn.“

„Dafür ist es zu spät“, sagte Isabella und drückte ihren spitzen Absatz auf meine Zehen. „Du hättest früher lernen sollen, wo dein Platz ist.“

Blut sickerte durch meine weißen Strümpfe.

Aber ich biss den Schrei zurück. Ich schluckte die Tränen hinunter. Ein einziger Laut, ein einziges Schluchzen, und Chloe hätte ihren nächsten Zusammenbruch erlitten.

Eine ganze Stunde ließen sie mich dort. Erst als das Abendessen vorbei war, ließen sie mich heraus.

Ich humpelte im zerrissenen Kleid zum Anwesen zurück. Als Elena mein Kleid und meine blutenden Zehen sah, verfinsterte sich ihr Gesicht.

„Sera! Was hast du dir dabei gedacht?“

Ich ließ den Kopf sinken und versteckte meine blutenden Hände hinter dem Rücken.

„Entschuldigung, Mama. Ich gehe mich umziehen.“

Schließlich übernahm die Dunkelheit die Kontrolle.

Ich hörte Victor telefonieren. „... Ja, Chloe hatte wieder eine Episode. Schickt den besten Arzt. Wir bringen sie jetzt in die Privatklinik.“

Schritte eilten an mir vorbei. Niemand hielt inne, um zu fragen, warum ich so still war.

„Sera, hol Chloes Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung!“, befahl Elena, ohne auch nur einen Blick zu werfen.

Ich versuchte zu antworten, aber meine Lippen gehorchten mir nicht mehr.

„Erbärmlich. Immer muss sie Chloes Moment stehlen“, murmelte Victor angewidert.

Mein letzter Gedanke galt dem Tag, an dem ich alle meine Spitzenschuhe und Trikots eingepackt und für immer in einem Koffer eingeschlossen hatte.

„Warum hörst du auf?“, hatte meine Ballettlehrerin entsetzt gefragt. „Du bist die begabteste Schülerin, die ich je hatte!“

„Diese Schuhe ... wenn meine Schwester die Geräusche hört, sagt sie, sie will sterben“, sagte ich und starrte auf den Boden, unfähig, ihrem enttäuschten Blick zu begegnen.

„Der Arzt hat gesagt, ihr Gehirn braucht absolute Stille.“

Nun starben all diese eingesperrten Träume hier mit mir.

Das Geräusch des Wagens des Privatarztes kam näher.

Ich hörte Elena rufen: „Chloe! Halt durch! Der Arzt ist da!“

Ein Wirbel von Schritten, und die schweren Eingangstüren des Anwesens wurden aufgestoßen.

Eine Brise Nachtluft schnitt durch den kupfrigen Geruch von Blut.

„Wo ist die Patientin?“, fragte eine vertraute männliche Stimme.

„Hier! Schnell! Meine Tochter verliert das Bewusstsein!“, antwortete Victor dringend und deutete in Richtung des zerbrochenen Tisches.

Ich wollte nur, dass jemand – irgendjemand – nach unten blickte und die zweite Tochter sah, die dort verblutete und auf Rettung wartete.

Das medizinische Team eilte direkt zu Chloe und versorgte sorgfältig die Schnittwunden an ihrem Arm.

Niemand bemerkte mich, die ich in der Ecke starb.

„Eine sensorische Episode ist ein medizinischer Notfall ...“ Die Stimme verblasste. Dann war alles still.

Ich fühlte mich seltsam leicht. Etwas verließ meinen Körper.

Der Schmerz war verschwunden.

Ich schwebte in der Luft und blickte nach unten auf meinen Körper.

Ein neunzehnjähriges Mädchen lag in einer Lache aus eigenem Blut, das Gesicht blass, mit getrocknetem Blut auf den Lippen.

Ihre Finger waren gebrochen, die Nägel blutverschmiert.

Das war ich.

Sera Castellano.

Die älteste Tochter des Dons. Gestorben auf der Marmortreppe ihres eigenen Zuhauses.

„Schnell! Bringt sie zum Wagen!“, rief Victor von unten.

Victor hob meine Schwester, die inzwischen ihre Kopfhörer trug, vorsichtig auf und schritt zum wartenden Maybach.

„Sie wird sich erholen, oder?“, fragte Elena dicht hinter ihm, die Augen voller Tränen um ihre verletzte jüngere Tochter.

„Mit schneller Behandlung wird es ihr gut gehen“, versicherte der Arzt. „Die Schnitte sind nicht tief.“

Die Wagentür öffnete sich. Victor setzte Chloe behutsam auf den Rücksitz.

Elena wollte einsteigen, hielt aber inne. „Warte – wo ist Sera?“

Meine Seele trieb auf den Wagen zu und beobachtete Elenas verwirrtes Gesicht.

„Vergiss sie! Chloe ist wichtig!“, herrschte Victor sie an und kümmerte sich bereits um seine Lieblingstochter.

Elena zögerte einen Moment lang, dann stieg sie ein.

Der Motor erwachte zum Leben, und der Maybach fuhr vom Anwesen fort.

Die Reifen des Maybachs zermalmten die weißen Rosenblätter auf der Auffahrt.

Ich schwebte in der Nachtluft und sah dem Wagen nach, der meine gesamte Familie in die Dunkelheit trug.

Nur ich wusste, dass diese zermahlenen weißen Rosen das Geschenk waren, das ich sechs Monate lang für Victors Geburtstag gezüchtet hatte.