CAPÍTULO 2

Quando voltei ao meu apartamento em Manhattan, já era alta da madrugada.

Mudei de ideia, reservei um hotel qualquer, tomei um banho e caí em um sono confuso.

Nas primeiras horas da manhã, acordei sobressaltada com uma ligação desesperada.

Minha chefe parecia ansiosa e empolgada ao mesmo tempo.

— Elena, aconteceu alguma coisa no Distrito Leste. As famílias Vitale e Lanza estão trocando tiros em uma igreja nos arredores. Eu sei que aquele é o território do seu noivo, mas se você conseguir uma imagem exclusiva...

Ela sequer havia terminado de falar; eu já havia desligado.

Carlo jamais me deixaria chegar perto daquele lugar, mas era justamente por isso que eu precisava ir.

Desbloqueei a tela do celular e então vi a postagem mais recente de Sophia nas redes sociais.

Era apenas uma foto. Nela, a mão de Sophia estava envolvida pela mão grande de Carlo, e os dois exibiam alianças no dedo anelar, meu olhar se fixou na velha cicatriz no braço de Carlo. Algo em meu coração morto e quieto ainda doeu com força.

Aquela cicatriz surgiu quando Carlo, aos dezoito anos, me protegeu dos abusos do meu pai. Ele se cortou com um caco de garrafa quebrada.

Também foi por causa dela que sempre acreditei que ele se importava comigo.

No fim, tudo não passou de ilusão minha.

O último vestígio de apego no meu coração morreu por completo.

Liguei o notebook, organizei rapidamente meus arquivos e pedi a um amigo advogado que redigisse uma notificação de rompimento do noivado.

Quando voltei à igreja, tudo já havia mergulhado no caos.

Reprimi minhas emoções e comecei a contatar médicos para atender os feridos no local.

O tiroteio era muito mais grave do que eu esperava.

Quando olhei para o canteiro de obras recém-construído perto da igreja e para os explosivos armazenados ilegalmente ali, uma suspeita pesada afundou em meu peito.

No segundo seguinte, recebi um forte chute pelas costas.

Caí no chão com o impacto, e minhas mãos e meu rosto se arrastaram pelo cascalho.

A voz de Michael soou atrás de mim.

— Elena, sua teimosa inútil! Você seguiu os dois até aqui só para flagrá-los?! Você tem problemas mentais?!

Em algum momento, Michael havia esquecido completamente que nossa mãe morreu por causa da mãe de Sophia.Eu nunca consegui esquecer aquele dia.

Minha mãe estava no terraço. O vento baunçava seus cabelos.

Ela olhou para mim uma última vez, com os olhos cheios de desespero.

Ela disse:

— Elena, me desculpe.

E então pulou.

Depois, meu pai disse que ela sofria de problemas mentais e chamou aquilo de suicídio.

No dia seguinte, a mãe de Sophia se mudou para nossa casa com a filha.

Ela sorriu com desprezo para mim e disse:

— Estou com seu pai há muito tempo. Sua mãe não aguentou e se matou.

Contei a verdade a Carlo, mas ele não acreditou em mim.

Ele disse:

— Seu pai já disse que foi suicídio. Quem você está tentando acusar?

Michael também não acreditou em mim.

— A mãe de Sophia é uma mulher bondosa. Pare de caluniá-la!

Agora ele era o capacho de Sophia.

Eu não queria mais um irmão como ele.

Levantei-me em silêncio, tirei a poeira da roupa e fui em sua direção.

Caminhei até ele sem qualquer expressão e lhe desferi um tapa forte.

A cabeça de Michael virou para o lado. Ele ficou atordoado, sem esperar que eu revidasse.

Antes que pudesse reagir, encarei-o com puro nojo.

— Pare de se achar importante. Se você gosta tanto da Sophia, então fique ao lado dela como o cachorro que é.

Minha voz permaneceu fria quando continuei:

— Você mereceu esse tapa. De agora em diante, acabou entre nós.

Ignorei seu olhar furioso e me virei para ir embora.

Não muito longe dali, Carlo vinha em minha direção com Sophia pálida nos braços.

Uma sombra de culpa passou pelo rosto dele. Então explicou:

— Elena, esqueci de lhe desejar feliz aniversário ontem à noite.

Ele fez uma pausa antes de continuar:

— Vou organizar outra festa de aniversário para você quando terminar tudo aqui.

Olhei calmamente para além dele, para além de Sophia, para além dos dedos entrelaçados dos dois.

Então balancei a cabeça.

— Não.

Minha reação calma deixou os três atônitos.

Michael, que havia me alcançado, soltou uma risada debochada.

— Elena, para que esse teatrinho? Pare com isso.

Ele me olhou com desprezo.

— Você está grávida do filho do Carlo e ainda quer se fazer de difícil?

Sua voz soou ainda mais cruel.

— Patética.

Ele concluiu, enfatizando cada palavra:

— Mesmo grávida, você nunca será digna nem de se ajoelhar diante de Sophia.

Se fosse antes, aquelas palavras teriam me destruído, mas eu já não me importava.

A expressão de Carlo escureceu quando percebeu minha indiferença.

— Elena, você já está atrapalhando meu trabalho por me seguir até aqui, e agora ainda quer fazer birra?

Seu tom de voz soou mais frio:

— Estou dizendo que minha paciência tem limite. Sophia precisa descansar. Sua presença só está deixando ela abalada.

Ele segurou minha mão, tentando me arrastar dali.

— Vá para casa. Agora!

No segundo seguinte, tiros ecoaram de novo.

No mesmo instante, Carlo e Michael correram na direção de Sophia, que estava exposta em meio à área aberta.

Carlo me empurrou instintivamente para o chão, ele também viu com clareza: alguém atrás dele estava mirando em mim.

Uma bala atingiu minha cintura com precisão. A dor explodiu dentro de mim, e perdi completamente a consciência. Quando acordei de novo, estava em uma cama de hospital.

O quarto estava vazio.

Uma enfermeira entrou, retirou o meu soro e me olhou com preocupação.

— Você não sabia que estava grávida? Por que foi parar em um lugar tão perigoso? Você perdeu o bebê por causa do ferimento de bala.

Fitei o teto em silêncio. Minha voz saiu baixa.

— Entendi. Obrigada.

A enfermeira soltou um suspiro.

— Você teve um aborto, vai precisar passar por uma dilatação e curetagem em breve.