Chapitre 3

Elsa a pâli instantanément à mes mots.

Elle s'est précipitée vers moi, a attrapé ma main et, d'une voix tremblante et pitoyable, a imploré : « Désolée, Jennifer, j'ai oublié que j'étais allergique aux noix… »

« J'étais tombée du toit quand j'étais petite, et après ça, ma mémoire ne va jamais bien. Tu sais... »

« Ne sois pas en colère, d'accord ? Tu peux me faire un autre gâteau, peut-être un autre parfum ? »

En voyant son sourire hypocrite et forcé, j'ai dû lutter contre la nausée.

Je me souvenais très bien de la première fois où je lui avais fait un gâteau aux noix. À l'époque, je n'avais aucune idée qu'elle était allergique.

Je l'avais fait par pure gentillesse, pour essayer de me lier d'amitié avec elle.

Elle m'avait juste dit qu'elle aimait les gâteaux aux noix, et j'avais essayé des dizaines de fois, me brûlant les mains jusqu'à avoir plusieurs cloques. Mais je n'avais pas abandonné et, malgré la douleur, j'avais réussi à faire le gâteau parfait, juste pour elle.

Résultat : Elsa s'était évanouie à cause de son allergie.

Quand elle s'était réveillée, elle s'était jetée dans les bras de mes parents en pleurant : « Ne grondez pas Jennifer ! Elle a tellement souffert pour me faire ce gâteau… »

« Elle a dit que c'était juste pour que je goûte… »

« Ne la punissez pas, c'est ma faute ! C'est moi qui suis trop gourmande ! »

Sous les regards pleins de rancœur de mes parents, j'étais restée là, figée près de son lit, perdue et désemparée : « Je savais pas qu'Elsa était allergique aux noix… Elle ne m'a jamais dit… »

C'était alors que la colère de mon père avait explosé, et ensuite, ses hurlements, ses jurons, son visage déformé par la haine...

Son loup était hors de contrôle. Quand ses griffes étaient sorties, elles avaient frôlé presque mon visage.

Ma louve tremblait de terreur. C'était un instant plus douloureux que n'importe quelle blessure physique. Depuis ce jour-là, elle ne s'est plus jamais sentie en sécurité.

Mon père m'avait regardée avec un dégoût et a hurlé : « Toute la famille sait qu'Elsa est allergique aux noix ! Et toi, tu ne le savais pas ? »

« Ne viens pas nous mentir avec tes histoires ridicules ! Tu es jalouse de l'amour qu'on lui porte ! C'est tout ! »

J'avais été ensuite enfermée dans le cellier, où j'avais passé trois jours dans l'obscurité, sans nourriture, ni eau, ni lumière, ni air frais.

Quand on m'avait libérée, mes lèvres étaient gercées et saignaient, ma louve était au bord de l'agonie et je pouvais entendre ses gémissements de douleur en moi...

En repensant à ce cauchemar, j'ai répondu froidement : « Je n'ai pas le temps de le faire moi-même. Si tu veux un gâteau, fais-le toi-même, ou va l'acheter au boulangerie. »

Elsa a saisi soudainement mon bras, tremblant de peur : « Je ne veux plus de gâteau, Jennifer, ne sois pas en colère, d'accord ? Tu es ma meilleure sœur, je peux pas te perdre ! »

Mais pendant qu'elle parlait, j'ai vu clairement la haine briller dans ses yeux.

Ses griffes se sont enfoncées lentement dans ma peau, et à chaque mot, la pression a augmenté.

La douleur s'est propagée dans mon bras, mais avant que je ne puisse la repousser, elle s'est effondrée soudainement, faisant semblant que c'était moi qui l'avais poussée.

Mes parents et William ont paniqué immédiatement.

Ma mère s'est précipitée vers elle, la prenant dans ses bras, complètement affolée, et lui a touché doucement la tête pour vérifier la blessure. Il semblait qu'elle était tombée sur la nuque.

Elsa s'est affaissée mollement contre elle, les pleurs à peine audibles : « Maman… ma tête me fait tellement mal… Est-ce que je vais encore perdre la mémoire ? »

William a touché délicatement la blessure d'Elsa, puis s'est tourné brusquement vers moi, ses yeux pleins de réprobation et de déception : « Jennifer, comment peux-tu être aussi cruelle ? Ça me dégoûte vraiment ! »

Le loup de mon père a émis un grondement menaçant, et en un clin d'œil, il s'est élancé sur moi.

Je n'avais même pas le temps de réagir avant d'être projetée au sol par sa colère incontrôlée.

Il ne voulait pas me frapper, mais il l'a fait quand même.

À cet instant, j'ai compris une vérité terrifiante : même le loup de mon père me considérait comme une ennemie…

« T'es qu'une bête sans honneur ! » a-t-il rugi, « Si ce n'était pas toi qui l'avais poussée du toit, serait-elle tombée malade et perdue sa mémoire ? »

« Si j'avais su à quel point tu pouvais être vicieuse, je n'aurais jamais dû te mettre au monde ! »

« Retourne dans ta chambre et réfléchis bien ! »

Sous l'impact brutal, j'ai entendu les gémissements faibles de ma louve. Elle murmurait faiblement : « Je… je n'arrive pas à me relever… »

Elle n'avait même plus la force de hurler, comme si son âme se brisait en moi.

Ma mère a semblé entendre ses gémissements. Un éclat de compassion a traversé ses yeux, mais le cri d'Elsa a éclipsé aussitôt toute autre émotion. Elle s'est détournée sans hésiter pour aller consoler sa fille adoptive.

Je me suis redressée en me tenant aux murs, puis, boitant, je suis retournée dans ma chambre.

Je n'allais pas réfléchir à mes « erreurs ». Au contraire, j'ai pris mes affaires, que j'avais discrètement préparées depuis longtemps.

Lorsqu'ils m'ont vue sortir avec ma valise, ils étaient d'abord surpris, puis se sont moqués froidement :

« Encore une fois, tu veux faire la comédie de partir ? »

« Jennifer, tu comprends pas ? On te discipline parce qu'on se soucie de toi ! »

« Si tu ne t'excuses pas, tu ne reviendras plus jamais ici ! »

Ces mots ont frappé comme un vent glacial, mais mon cœur était déjà devenu une pierre, brisé par la déception. Ces dernières années, j'avais trop souffert...

« Ne reviens pas », ils l'avaient dit plus d'une centaine de fois.

Mais cette fois, je ne supplierais pas pour y rester.

Ce qu'ils appelaient « famille » n'avait rien à offrir : ni amour, ni chaleur, juste de la douleur et des souvenirs amers.

Je suis partie sans me retourner.

À l'instant où je franchissais la porte, mon père a saisi une bouteille de vin et l'a lancée au sol.

Le bruit du verre brisé a résonné dans la pièce, me paralysant sur place. Puis, instinctivement, je me suis retournée et des éclats de verre m'ont frappée au front.

Le sang chaud a coulé lentement sur mon visage, brouillant ma vision, me rappelant que la douleur pouvait encore être si réelle.

Mais je refusais de céder.

Je les ai regardés droit dans les yeux, ma voix calme mais tranchante : « Il n'y a plus rien ici qui me retienne. Si je suis une honte à vos yeux… Alors, nous couperons définitivement les ponts. »

« Comment oses-tu ? Ne dis pas de bêtises, hein ! » a hurlé mon père.