Renaissance : enfin maître de mon destin !

À peine sortie du palais du Haut-Roi, je me suis heurtée à Iris et ses amis.

En me voyant, ces héritiers des quatre clans se sont dispersés comme une volée de moineaux, non sans lancer quelques piques :

« Tu harcèles encore Iris, Sophie ? Tu n'as vraiment aucune dignité ! Ton pauvre grand-père, ce héros défunt, doit se retourner dans sa tombe en te voyant te jeter ainsi aux pieds d'un homme ! »

Iris est resté immobile, son regard aussi glacial que les étendues polaires me détaillant lentement.

« Que viens-tu faire ici ? Implorer encore les faveurs du Haut-Roi ? Ressortir le vieux compte de ton grand-père qui l'aurait sauvé au combat ? Ta famille n'a que cette histoire à rabâcher depuis des décennies ? »

Son ton était empreint d'un mépris cinglant, ses yeux reflétant un ennui profond : « Tu as couvert la Cour de ridicule. Je ne te marquerai jamais, même si tu devais supplier la Déesse Lunaire à genoux. »

Ce regard, je le connaissais trop bien. Ma dévotion ne l'avait jamais effleuré.

Réprimant le tumulte en ma poitrine, j'ai répondu d'une voix égale : « Cette fois, tu n'as rien à voir là-dedans. Le Haut-Roi m'a convoquée. Demain, il présidera personnellement ma cérémonie de majorité. »

Ses amis, qui ne s'étaient pas encore éloignés, ont figé sur place : « QUOI ? Le Haut-Roi va diriger TON rite de passage ?! »

J'ai compris leur stupéfaction.

Le souverain s'était détourné des affaires protocolaires depuis des années, déléguant même celles concernant sa propre lignée. Pourtant, il avait choisi d'organiser lui-même mon banquet de majorité.

Je vivais dans un monde où loups-garous, vampires, dragons et sirènes coexistaient. Pure sang de loup-garou, mon lignage en faisait un spécimen de reproduction idéal.

Dès mes dix-sept ans, le Haut-Roi avait annoncé qu'il me choisirait un époux parmi les princes des quatre clans lors de ce rite. L'élu hériterait de son autorité et territoires, devenant le nouveau souverain universel.

Reprenant leurs esprits, ils se sont mis à taper amicalement sur l'épaule d'Iris, leurs yeux brillants d'une flatterie chargée de sous-entendus :

« Félicitations Iris, ton avenir s'annonce radieux ! »

« Quand tu seras au pouvoir, n'oublie pas de nous prendre sous ton aile. Avec le soutien du Haut-Roi, tu deviens l'héritier officiel. »

Iris m'a jeté un regard en biais, un sourire empreint de suffisance et de moquerie aux lèvres : « Tu m'as poursuivi toutes ces années, enfin récompensée. Contentée ? »

Il s'est rapproché, baissant la voix : « Mais clarifions les choses, notre pacte ne sera qu'une façade. En surface, tu pourras être ma Luna, mais tu ne t'immisceras pas dans ma vie privée, encore moins dans ma meute. Si tu obéis, je pourrais consentir à te marquer. »

Une colère intense m'a envahie face à ces exigences... absurdes et inconcevables.

Une pensée m'a traversé l'esprit : et s'il avait lui aussi revécu cette vie ?

Soudain, une voix fragile a retenti derrière moi : « Sophie... »

Je me suis retournée pour apercevoir Ruby, vêtue d'une somptueuse robe de velours, les yeux encore rougis, toussotant avec une innocence étudiée tandis qu'elle s'approchait.

La métamorphose d'Iris était instantanée. Il s'est précipité vers elle : « Pas encore rétablie et déjà dehors ? »

Ruby a baissé les yeux, d'une voix doucereuse : « Papa a insisté... Il craignait que Sophie ne se sente seule au palais. »

Iris m'a toisée avec un rictus glacial : « Pathétique, incapable de sortir sans chaperon ? Tu ne vois pas que Ruby est souffrante ? »

Sur ces mots, il l'a emmenée par la main. Avant de disparaître, il m'a lancé un ultime regard chargé d'avertissement : « Sophie, si tu continues à mépriser Ruby, il n'y aura jamais de cérémonie d'union ! »

Un rire sarcastique m'a échappé. « Iris, cette fois c'est moi qui ne veux pas de cette union », ai-je pensé.