“Shayne!” masayang bati ni Andeline habang hawak ang kamay ni Shayne. Matagal na silang hindi nagkita kaya’t hindi na ito natigil sa kakakwento.Napuno ng kwentuhan ang buong hapon—karamihan ay tungkol sa mga araw ni Shayne sa Sanya. Habang si Michael naman ay mas abala sa pangungumusta at pagbibiro sa batang natutulog pa, may ngiti sa labi habang pinagmamasdan si Shayne.Nang hindi na bumalik si Eldreed para sa hapunan gaya ng ipinangako nito, nagpaalam na sina Andeline at Michael. Naiwang mag-isa si Shayne sa malaking bahay, nakatulala sa loob ng silid.Biglang tumunog ang cellphone niya. Napatingin siya at agad kinuha ito, umaasang si Eldreed ang tumatawag. Ngunit pagkakita ng pangalan ni Cyler sa screen, agad nawala ang sigla niya.“Ma’am, pinapa-follow up po tayo ng client. Kailan niyo po balak isumite ang first draft ng ad natin?” magalang na tanong ni Cyler. Halos lahat ng malaking account ng Dream Company ay hawak ni Shayne kaya’t siya rin ang madalas na katuwang ni Cyler, ang
Ang kapanganakan ni Skye ay nagdala ng labis na tuwa kay Shayne. Araw-araw siyang karga at kinakalong ni Arellano, na parang batang muli habang nakikipag-agawan pa kay Eldreed para lang makasama ang bata. Habang unti-unting bumabalik sa ayos ang kalusugan ni Shayne matapos manganak, naging normal na rin ang lahat.Mainit pa rin ang panahon sa Sanya, at kahit matagal na silang nandoon, hindi pa rin sanay si Shayne sa klima. Nang maramdaman niyang bumubuti na ang kanyang katawan, nagpasya siyang bumalik na sa lungsod nang mas maaga kasama si Eldreed. Si Arellano nama’y pansamantalang bumalik sa Amerika para asikasuhin ang ilang bagay.Pagkalapag nila sa airport, may sumalubong agad para buhatin ang kanilang mga gamit—halatang inayos na ito ni Eldreed. Nagkatinginan at nagkangitian sina Shayne at Eldreed, sabay lakad palabas ng paliparan.Habang tinatapakan ang pamilyar na siyudad, tila may kung anong gumapang sa dibdib ni Shayne. Hindi niya maiwasang maalala ang sarili isang taon na ang
Dahil sa postpartum confinement, hindi pa rin nakakalabas si Shayne at palagi lang nananatili sa kwarto. Mainit ang klima sa Sanya kahit pa may central air conditioning ang buong villa. Madalas pa ring makaramdam ng init at discomfort si Shayne. Dahil dito, ginawa ni Eldreed ang lahat para mapagaan ang pakiramdam niya.Maliban sa masustansyang pagkain at inumin na laging inihahanda, napansin ni Eldreed ang interes ni Shayne sa advertising design. Kaya ipinahanda niya ang ilang sample ng mga proyekto para may mapaglibangan si Shayne at hindi lang puro pahinga ang ginagawa nito.Puno ng sariwang prutas ang mesa, lahat hiwa-hiwa na ng mga kasambahay—mga tropikal na prutas na makakatulong sa pagpapalakas ng katawan.“Seventy-seven,” tawag ni Eldreed habang lumalabas ng study dala ang diyaryo. Nakita niyang nakaupo si Shayne, tila walang gana. Napangiti siya, “No appetite?”“Hindi naman…” mahinang sagot ni Shayne, pinilit na ngumiti. “Tulog na si Shayne?”Ang pangalan ng sanggol ay Shayne
Mabilis na dumiretso si Shayne sa airport. Dahil maaga nang nagpa-abiso si Eldreed sa pamunuan ng paliparan, agad silang nakalusot sa security at nakarating sa boarding gate.May higit sampung minuto pa bago ang boarding. Hindi inasahan ni Michael na darating agad si Shayne—halatang gulat siya nang makita ito.“Shayne, kayo?” tanong ni Michael, bahagyang nagulat pero nanatiling kalmado ang tinig. “May kailangan pa kasi akong asikasuhin. Ikaw na ang bahalang mag-stay dito sa Sanya kasama si Eldreed, at sana maayos ang panganganak mo.”“Michael…” mahinang tawag ni Shayne, may namumuong luha sa mga mata niya.Lumapit siya at hinawakan ang kamay nito. “I'm sorry…”Alam niyang kulang pa ang tatlong salitang iyon para ipahayag ang bigat ng konsensyang nararamdaman niya para kay Michael. Marami itong naitulong sa kanya, pero pinili pa rin niyang piliin si Eldreed sa huli.Michael ngumiti ng marahan. “You don’t have to apologize, Shayne. As long as you're happy, okay na ako.”“Ahem,” biglang
Sa mga nakaraang araw, tila hindi na mapaghiwalay sina Shayne at Eldreed. Palagi silang magkasama, at sa maikling panahon ay para bang bumalik na ulit sila sa dati—na parang walang nangyaring gulo tungkol kay Divina.Habang lumalaki ang tiyan ni Shayne, naging mas maingat si Eldreed. Dahil ayaw nitong mapagod si Shayne o mapahamak ang bata, bumili na lang siya ng isang sea-view villa at doon sila lumipat. Plano niyang manatili muna sa Sanya hanggang sa makapanganak si Shayne. Maliban sa mga importanteng pulong sa video conference, ipinasa na ni Eldreed ang karamihan sa responsibilidad ng kumpanya sa mga senior executives. Kaya’t naging mas maluwag ang oras niya nitong mga araw.Isang araw, sinamahan ni Eldreed si Shayne sa Dream Company. Kahit inalok niya noon si Shayne na mamuno sa kumpanya, matigas ang paninindigan nitong ayaw niyang maging presidente—gusto lang niyang mag-focus sa creative design. Kaya hindi na ito pinilit ni Eldreed.Pagkarating nila sa harap ng kumpanya, sinalubo
Hindi na nagsalita si Eldreed. Nang maramdaman niyang papalapit na ang malakas na hangin, agad niyang tinawagan ang driver para sunduin siya at ihatid pabalik sa hotel. Alam niyang kailangan ni Shayne ng oras para pag-isipan ang tungkol sa kanilang relasyon. Naiintindihan din niyang wala na sa sarili si Shayne sa ngayon—hindi buo ang kumpiyansa nito, lalo na sa pag-ibig na kanilang pinagsaluhan.Sa hotel, naupo si Eldreed sa sofa habang malalim ang pagkakakunot ng kanyang noo. Hindi siya mapakali.Samantala, si Shayne naman ay nanatiling tahimik sa villa. Ngayong nalaman niya ang buong katotohanan, nakaramdam siya ng kaunting ginhawa. Hindi siya pinagtaksilan ni Eldreed—lahat pala ng nangyari ay isang mapanlinlang na plano ni Divina. Hinaplos niya ang bahagyang nakaumbok niyang tiyan, at napangiti siya. Pero sa kabila nito, magulo pa rin ang kanyang isip.Worth it pa bang bumalik kay Eldreed? Ngayon pa lang ay may Divina na. Paano kung sa susunod ay may iba pa? Matapos ang lahat ng pi