CHAPTER 4

Dare

Monday came at umagang-umaga pinagtitinginan ako ng tao sa school. Nahiya tuloy ako habang papasok sa campus. Ang dami nila na nagbubulungan habang nakatingin sa'kin. Hindi ko na lang pinansin at dumiretso sa room dahil maaga pa para sa flag ceremony mamaya.

"Savannah Leigh Aragon!"

Wala pa ako sa room nang makita kong patakbong papalapit sa'kin ang dalawa kong kaibigan.

Kumunot ang noo ko sa dalawang kaibigan. "Anong problema ninyong dalawa? Ang aga-aga." tanong ko nang huminto sila sa harapan ko.

Hinihingal ang dalawa. Maya-maya ay ngumiti ang dalawa sa'kin. "Ikaw, ah!" hinampas ako ni April sa braso. "akala ko ba hate mo si Blake, pero bakit may pa-mall at pahatid siya sa'yo sa bahay niyo? Tell us everything, Savannah!"

Kathlyn crossed her arms. "Yes! You need tell us everything why you and Blake go to mall together!"

Napa-irap ako sa hangin. "At sino naman ang nagsabi niyan sa inyo?"

"Someone saw you and Blake sa mall noong Saturday," sagot ni Kath.

"Tapos si Jake na taga-H.E na classmate nila Blake, nakita kayo na hinatid ka ni Blake sa labas ng Subdivision niyo!" dagdag pa ni April.

Now I know why people are staring at me. Akala ko naman kung ano na.

"Iyon lang ba? Big deal ba sa inyo 'yon?" takang tanong ko at naglakad patuloy papasok ng room. Iilan pa lang kami na nandoon.

"Oo, 'no! Big deal 'yon lalo na't hindi naman kayo close at hate mo si Blake!" sumunod ang dalawa sa'kin sa upuan ko.

"Okay," I sighed. "we accidentally met that day. Nothing less, nothing more to explain." paliwanag ko.

"We?" they said in chorus. Nagsabay pa ang dalawa kaya tumingin ako sa kanila.

"Oo nga!"

"Bakit may pahatid effect pa siya sa'yo?" tanong ni Kath.

"Wala akong cellphone, so I can't contact my driver. He decided to fetch me home that's why." ngumiti ako sa dalawa para maniwala sila.

Hindi ko sasabihin sa kanila na magkikita kami ni Blake sa rooftop mamaya. Baka magalit ang isang 'yon at hindi ibigay ang cellphone ko lalo na't may ganitong issue na kumakalat.

Nagkatinginan ang dalawa, pagkatapos ay tumingin sa'kin. Parang hindi sure kung maniniwala sila o hindi.

"Don't think about that," I said to them. "hindi naman kailangan pagbigyan ng pansin 'yon."

"Alam mo, Ava. Kung sa'yo hindi big deal 'yon, pero sa iba big deal na big deal 'yon lalo na't classmates natin ang ex-girlfriend ni Blake." sambit ni April sa'kin.

Tumango si Kath. "Yeah, you see. Sikat sila Alison at Blake rito sa St. Willford kaya maraming nagtataka bakit sila nag-break. Baka ikaw pa ang isipin nilang dahilan bakit nag-break ang dalawa."

Napa-irap na lang ako sa kanila. "Ang OA nila kung ganoon!"

"Si Alison," bulong ni Kath sa amin.

Napatingin tuloy ako kay Alison na papasok ng room. Nagtama ang mga mata namin. There's something on her expression when she looked at me. Hindi ko nga lang mapangalanan kung ano 'yon. O baka namamalikmata lang ako.

Nang bumaba kami para mag-flag ceremony, halos lahat ng estudyante ay nakatingin pa rin sa'kin.

"Ava, anong relasyon niyo ni Blake? Bakit kayo mag-kasama noong Sabado? Kayo ba?"

Iyan ang mga tanong sa'kin ng mga classmates ko nang nasa court na kami.

"We're friends." iyon lang naging sagot ko sa kanila para tantanan nila ako.

"Talaga bang magkaibigan lang kayo? O baka may something sa inyo, hindi mo lang sinasabi dahil kay Alison?" rinig kong parinig ni Alyssa, kaibigan ni Alison habang nasa pila kami.

"Kebago-bago, naninira agad ng relasyon!" dagdag pa ni Jyra bago umirap sa 'kin.

Napatingin ako sa kanila na nasa harapan ko lang nakapila. "Hindi mo ako kilala kaya h'wag mo 'kong sabihan ng ganyan!" mataray na saad ko.

Oh, God! I can't believe these people! Ni hindi ko nga kilala si Blake tapos pag-iisipan nila ako ng ganiyan? Pakialam ko sa mga drama nila sa buhay!

Nagtaas ng isang kilay na humarap siya sa'kin. "Oh, really? Alam mo naman siguro na boyfriend ni Alison si Blake. Tapos ngayon nag-break sila. I wonder why."

I scoffed because of what she says. "Bakit hindi mo muna alamin bakit kami nagkita no'ng araw ng 'yon kesa naniniwala ka sa sinasabi ng iba na wala namang katotohanan? Ang OA niyo!" taas noong sambit ko.

"Jyra, stop it!" narinig ko na sambit ni Alison bago tumingin sa'kin. "sorry, Ava. Nadadamay ka pa."

"Pwede ba huwag niyo 'ko idamay sa problema ninyo ni Blake!" mataray na sabi ko.

Hindi ko na naman makontrol ang init ng ulo ko. Ang aga-aga tapos sasabihan ako ng ganiyan ng mga kaibigan niya! Nakaka-bad trip sila! Na nanahimik ako rito, dadamay nila ako sa problema nila!

Hindi na nagsalita pa sila Alyssa at Jyra. Natapos ang flag ceremony na mainit ang ulo ko. Umabot ang break time na ganoon ang mood ko.

Mas lalong uminit ang ulo ko nang pumunta ako sa rooftop na wala si Blake. Ang sabi niya pumunta ng rooftop pag nag-break time, pero wala naman siya roon!

"Liar!" inis na sambit ko sa sarili bago bumaba at bumalik ng cafeteria.

"Ava!" may umakbay sa'kin kaya napatingin ako kung sino. Nakangiting si Lucas ang bumungad sa'kin. "ginagawa mo rito?" tanong niya.

"Wala," sagot ko. "may gusto lang sana akong bigwasan!"

"Sino?"

Ngumiti ako sa kanya. "Wala. Kain na tayo. Nagugutom na akong, eh." yaya ko.

"Doon nga ang punta ko, eh." nakangiting sagot niya. "libre ko kayo nila April at Kath."

Mas lalong lumawak ang ngiti ko. "Sabi mo 'yan, ah! Wala ng bawian!"

Humalakhak siya bago kinurot ang pisngi ko. "Yep basta ikaw pa! Malakas ka sa'kin."

Ngumisi ako. "Lucas, alam mo naman na basta pagdating sa libre at pagkain ay magaling ako."

Tumawa lang siya bago kami sabay na naglakad papuntang cafeteria. Hindi niya tinanggal ang pagkaka-akbay sa'kin hanggang sa makarating kami sa cafeteria. Nakita namin sila Kath at April kasama sila Gino at Althea sa table.

"Hi, guys! Lilibre —"

Hindi natapos ang sasabihin ko nang tinuro nila ako. "Ava, ikaw na sunod. Truth or dare?" tanong ni Gino sa'kin.

I furrowed. "What are you doing?" I asked them, confusedly.

"We're playing truth or dare, pampalipas ng oras," sagot ni April. "ano na? Truth or dare?" ulit na tanong niya sa'kin.

"D-dare?" I'm not sure to my answer.

Nagkatinginan ang apat bago ngumiti sa isa't-isa tapos sabay-sabay na tumingin sa'kin ng makabuluhan. May mga sira talaga ang mga kaibigan ko.

"Call Blake babe," ani Kath habang nakangisi. "ayon siya, oh! Dali! Tawagin mong babe ng isang beses!" tinuro pa niya si Blake gamit ang nguso niya na busy sa pagbabasa sa isang table.

Bumalik tuloy ang pagkainis ko sa kanya.

"Ayoko!" simpleng sagot ko bago umupo.

"Ang KJ mo, Ava! Sabi mo friends kayo, e'di gawin mo yung dare." saad ni Althea sa tabi ni Gino.

"Ayaw ko!" mataray na sagot ko bago bumaling ako kay Lucas na nakatingin sa'kin. "lilibre mo kami, 'di ba? Nagugutom na ako, eh!"

"Oh, yes!" tugon niya bago bumaling sa apat. "libre ko kayo kaya order lang kayo ng gusto niyong pagkain." nagtaas siya ng dalawang kilay habang nakangiti.

Umiling ang apat. "Mamaya na iyan," sambit ni April at tumingin sa'kin. "gawin mo yung dare. Hindi ka namin tatantanan hanggang hindi mo ginagawa."

"Bulong mo lang yung babe sa kanya, tapos sabihin mo dare lang. End of conversation!" dagdag pa ni Gino.

"Ang kulit niyong apat! Ayoko nga!" bumusangot ang mukha ko sa mga sinasabi nila.

"Hayaan niyo na si Ava. Ayaw niya." sambit Lucas sa katabi ko.

"Dare lang naman, Ava. We just want to see Blake's reaction." ngumisi ng nakaloloko si Kath.

Muli akong tumingin kay Blake na busy pa rin sa binabasa niya. Maya-maya ay lumapit ang mga kaibigan ni Alison na si Jyra at Alyssa sa kanya.

Bumalik ang inis ko sa nakikita ko. Bumalik ang init ng ulo dahil sa mga nangyari ngayong araw. Sa mga sinasabi sa'kin ng mga tao, kaibigan ni Allison at sa hindi pagsupot ni Blake sa usapan namin! Ang kapal ng mukha ng mga 'to!

Wala sa sariling tumayo ako at lumapit kay Blake na may ngiti na nakapaskil sa aking labi.

"Babe!" tawag ko kay Blake nang makalapit sa kanya. Napatingin sila sa'kin na may pagtataka. I smiled at him sweetly before I sat down beside him. Humawak ako braso ni Blake na nakatingin sa'kin. "Babe, sabi mo magkikita tayo sa rooftop? I went there but you weren't there." I pouted my lips.

"A-ah?" He's confusedly looking at me.Nagsalubong ang makapal niyang kilay.

"Why? Sabi mo noong Saturday, sa rooftop natin itutuloy ang date natin?" malambing na ngumiti ako sa kanya.

"See, Alison? That girl is a b*tch!" rinig ko na sambit ni Jyra.

Tumingin ako kay Alison na nakatingin sa amin ni Blake. Nakatayo lang siya. Ewan ko pero na guilty ako sa ginawa ko. Binitawan ko agad si Blake. I know Alison were hurting and I see it on her eyes.

"Lumabas din ang tulay na ugali mo! Akala mo kung sinong mabait. Mang-aagaw pala!" segunda naman ni Alyssa.

Tumingin sa'kin si Alison. "You two? Together?"

Naiilang akong ngumiti. "H-hindi, ah!" bawi ko sabay iling. "that was just—"

"Oo," sagot ni Blake na kinatigil ko. "kami na." hinawakan niya ang kamay ko.

Narinig ko ang mga bulung-bulungan ng mga tao sa cafeteria. Nakatingin sa amin ang buong tao sa loob.

Mabilis akong umiling. "H-huwag kayong maniwala—" I was about to apologize when Blake interrupted me again.

"So, excuse us because I need to be alone with my girlfriend." He said before he dragged me outside the cafeteria.