Chapter 7

PAGBANGON ko sa higaan, nakita ko na wala na sa tabi ko si Sophia. Palagi kasi 'yon maaga na gumigising, e. Siya rin nagluluto ng pagkain naming dito. Parang pinagsisilbihan niya ako sa condo unit niya. Pumasok na ako sa banyo para gawin lahat ng routine ko.

Kapagkuwan nagbihis na ako at lumabas na ng kwarto. Nasa sofa si Sophia at mukhang may kausap si Sophia sa kabilang linya. Kumunot noo ko dahil naririnig ko ang hagikhik niya. Mukhang may kausap nanaman 'to na ibang lalaki, ah.

"Yes, babe. I'll welcome you with open legs!" she exclaimed.

Natawa ako at napailing. Magandang babae naman si Sophia kaya may nagkakadarapa na mga lalaki rin sakaniya. Lalo na't Filipina beauty siya.

"I'll you call back tomorrow. Mwah!" then she ended the call. Lumingon siya saakin at malaki ang ngiti na nakaukit sa kaniyang labi. Nakapamewang lang ako habang tinitingnan siya. "Pupuntahan ako rito ni Denver bukas!"

I rolled my eyes. "Your new toy again, ha."

"Of course, b*tch!" she flipped her hair in front of me. "Life is too short, be a hoe."

Ayan nanaman siya sa kaniyang motto. Palagi niya 'yan sinasabi saakin kahit pa nung college days' pa namin. Maraming mga lalaki na nanliligaw sakaniya. Meron din naman ako manliligaw pero hindi ko sila pinapansin kaya mga iba hindi na sumubok pa. Halos patulin na lahat ni Sophia yung mga manliligaw niya.

"What's his status?" I asked.

Naghila na ako ng upuan at naglakad na siya sa gawi ko. Umupo na rin siya sa tabi ko para kumain. Mabuti nalang fruit salad ang kakainin ko ngayon. Bawal ako tumaba dahil kailangan ko i-maintain ang diet lifestyle ko.

"He's married," She answered.

Nagkibit balikat nalang ako. Hindi na ako nagulat sa ganiyan. Kahit meron na ka-relasyon ang iba pinapatulan niya pa rin. Love is in the air ika niya nga saakin.

"Mag-ingat ka, ah. Baka naman mapahamak ka diyan."

Umiling siya. "Parang hindi ka naman nasanay saakin, bitch. Kahit may asawa na 'yon ang gwapo niya pa rin!"

"Masama rin maging kabit, Sophia."

Ngumuso siya. "Eh, gusto ko si Denver. Tsaka hindi naman pangmatagalan yung relasyon namin. Alam kong magsasawa rin kami sa isa't isa tas babalik na ulit siya sa asawa niya. You have to play your cards very well."

"Pero paano naman asawa no'n?"

"What do you mean?" she asked, while munching her bagel.

"Maapektuhan do'n ang asawa niya panigurado. Alalahanin mo isa kang sikat na modelo rito sa Pilipinas. You have to maintain your image."

"As if aagawin ko sakaniya yung asawa niya. You know I always love to play with men."

Napabuga ako ng malalim na hininga. May mga araw din na nag-aalala ako para kay Sophia. Ayaw ko rin masira ang imahe niya sa ibang tao. Alam kong laro lang sakaniya lahat pero may masasaktan pa rin siya na ibang tao.

"Bakit ba ayaw mo magseryoso?" tanong ko.

"Ako magseseryoso?" tinuro niya pa ang kaniyang sarili habang mahina na tumatawa. "Wala sa bokabularyo ko 'yan, bitch."

"Pero sana maghanap ka ng single na lalaki. Nag-aalala ako sa'yo."

Ngumiti siya saakin at hinaplos niya ang kamay ko. Kahit chickgirl pa 'yan si Sophia, sobrang mahal na mahal ko 'yan. Nandito lang naman kami sa isa't-isa.

"Don't worry last ko na si Denver," She assured. "I'll look for my Daddy."

Napailing ako. "Daddy naman ang hanap mo? Ibang klase ka talaga."

"Duh!" she spat. "Nasa bucket list ko 'yon, ah! Naging boyfriend ko na si Mayor, yung anak nung presidente, billionare sa Russia, yung may-ari nung school. Yung Daddy pa lang ang wala. Wait ko lang si Mama na maghanap ng stepfather ko."

"Lagpas na sa daliri ko mga naging boyfriend." I shook my head.

Mahina siya tumawa. "That's why I'm telling you to find a man. Get laid every month. O kaya balikan mo si Eros."

Nung binanggit niya ang pangalan ni Eros, bahagya ako natigilan. Pagbanggit palang ng pangalan niya ay may kakaibang epekto 'yon saakin. I can't distinguish what's happening to me whenever I'm with Eros. Basta kakaiba 'yon.

"Pwede mo rin pagsabayin si Euros at Eros," She added. "Kung magaling ka magtago."

My eyes widened. Hinding-hindi ko 'yon gagawin. Dahil ayaw ko makapanakit ng ibang damdamin ng tao. May konsensiya pa naman ako kaya 'di ko magawa yung gano'n na bagay.

Kahit lalaki sila, may mga damdamin din ang mga 'yon. Hindi lang nila pinapakita ang emosyon nila sa ibang tao.

Hindi rin ako aabot sa punto na magiging kabit ako. Inaalala ko pa rin yung damdamin nung nobya nila syempre. Masyado kasi akong mabait at inosente, kasalungat talaga ang ugali namin Sophia.

I will never be a mistress. I swear.

Pagkatapos namin kumain ng agahan, umupo ako sa study table ni Sophia. Binuksan ko yung laptop niya dahil hineram ko muna saglit. I need to check all my emails. Hanggang sa ibang email ang nakuha ng aking atensyon. Galing 'yon sa CMA!

Napatili ako nang mabasa ko na magsisimula ako sa Monday! Sabado na ngayon kaya malapit na!

Biglang bumukas ang pintuan, tumumbad sa harapan ko si Sophia na hinihingal. Mukhang narinig niya ata yung pagtili ko.

"What happened?" she asked, worriedly.

"Sa lunes na ako magsisimula!"

Maski siya ay tumili at dinamba ako ng yakap. Sabay kami nagtatalon sa kwarto niya.

"Oh, God! I'm happy for you!" ani Sophia.

"I'm excited."

Gusto ko rin makita ang magiging reaksyon ng mga magulang ko kapag nagsimula na ako magphotoshoot. Support na support pa naman saakin si Mama dahil naging modelo rin siya.

"Dahil diyan ay pupunta tayo sa Galaxy!" she declared.

"Sure! Sagot tayo nung may-ari, e."

Mabilis ang pagtakbo ng oras at umabot na nga ng takipsilim. Nagsuot ako ng hapit sa katawan ko na pang club na dress. Good thing I have a smokey eyes and pointed nose.

Tapos na rin mag-ayos si Sophia at sobrang ganda niya. Hindi ko maalala kung kelan 'to nagmukhang pangit. Kaya habulin ng mga lalaki, e.

We hailed a taxi. Sophia is busy fiddling with her phone. Hanggang sa nagbeep yung phone ko at tiningnan ko 'yon.

From: Eros

I miss you, baby. I've dreaming about your lips.

Nakagat ko ang ibabang labi ko. May kakaibang kuryente na dumaloy sa katawan ko nang mabasa ko ang text message niya saakin. Hanggang ngayon nahihiya ako magreply sakaniya. At muli ulit 'yon nagbeep, hudyat na nagmessage ulit siya saakin.

From: Eros

I hope you're here with me. Pwede ba tayo magkita?

Hindi na ako nakatiis at nakita ko nalang ang sarili ko na nagr-reply sa kaniyang mensahe para saakin.

To: Eros

I'm heading to Galaxy. You can come there to see me.

Hindi ko alam kung saan ako nakakuha nang lakas ng loob. Kahit nung isang araw ay nagkita kami, bakit parang hinahanap-hanap ko siya?

Was it because of our mind blowing kissed we shared?

My sense came back when Sophia flicked her fingers in front of me. Nahiya ako sa driver mukhang ang tagal niya ako hinintay na mag-isip ng malalim. Hindi nalang ako nagsalita at bumaba na sa taxi.

"What's with you?" tanong nito. "Mukhang may iniisip ka na tao, ah. Sino ba 'yan?"

Umiling ako. "Wala, ah. Hindi lang nagsi-sink in sa utak ko na sa lunes na ako magsisimula."

She shrugged her shoulders. But then, I anchored my eyes in front of the Galaxy. Maraming nakapila. Hinawakan ko yung kamay ni Sophia at naglakad na kami sa harapan nung bouncer. Mukhang namukhaan ang kaibigan ko, mga iba ay tinatawag pangalan niya. Pero hindi niya 'yon nililingon.

"Codename?" tanong nung bouncer.

"CAP," Sagot ko.

"Yung isa?"

Nilingon ko naman si Sophia. "SGP," Sagot ko ulit.

Binuksan nung bouncer yung pintuan at pinapasok kami. Loud music resonated in our ears as the dim light struck in my eyes. Medyo madilim na at marami pa rin nagsasayawan sa gitna.

Hanggang sa mamukhaan ko yung may-ari nung club. Hinatak ko lang si Sophia at hinarap si Cassius na mag-isa umiinom sa bar.

"Hi, Cassius!" I greeted.

Mukhang nagulat siya sa pagsulpot ko sa harapan niya. Hanggang sa napadpad ang tingin niya kay Sophia. Parang may kakaiba sa tingin niya kay Sophia pero binalik niya muli yung tingin saakin.

May gusto ba 'to kay Sophia?

"What do you want?" he asked, then sipped his bourbon.

"I just want to introduce you my best friend," I introduced. "She's my best friend. She's the one I'm talking about."

Then Cassius extended his hand and Sophia accepted it. There's a playful smile etched on her face while looking at him. I almost rolled my eyes when she's trying to flirt with the owner of this club.

Oh, seriously?

"Hi... I'm Sophia," she said, seductively.

Tumango sakaniya si Cassius. "I know."

The side of her lips rose and bit her bottom lips. "Oh, really? Saan mo naman ako nakilala."

"You're the famous model," He stated.

"You got it right, babe." Kininditan niya pa si Cassius. Maski ang labi ni Cassius ay napangisi sa inaakto ni Sophia.

"Can you accompany us to the VIP lounge?" singit ko.

Kulang nalang maglandian na sila sa harapan ko. Ang pinunta namin dito ay uminom at sumayaw. Hindi makahanap ng panibagong lalaki si Sophia.

"Buzz killer," Sophia murmured.

Hindi ko siya pinansin. Ngumisi si Cassius at tumayo na siya. "Follow me, ladies."

Nauna na nga siya maglakad. Nagkatinginan pa muna kami ni Sophia bago siya sundan. Nakarating kami sa gilid at may elevator do'n. Sumakay kami sa loob ng elevator at natahimik lang naman ang atmosphere namin sa loob.

Pero nakikita ko na ninanakawan ng sulyap ni Sophia si Cassius. Magandang lalaki naman si Cassius. Kahit mukha siyang suplado.

Bumukas ang elevator at bumungad saamin ang kulay itim na pader. May mga ilan lang na tao na nasa VIP lounge. May mga strippers din na sumasayaw habang hinahagisan sila ng pera.

Mukhang komportable kami rito, ah. Nagtungo kami sa bar at babae yung bartender.

"What's your drink, ladies?" tanong ni Cassius.

"Margarita!" si Sophia.

Then Cassius anchored his black piercing eyes. "Mine is Gin and tonic."

"Margarita and gin and tonic, lass," Sabi ni Cassius sa bartender. Tumango yung bartender at ginawa na yung inumin namin. "I have to talk someone, ladies. Is it okay with you if I leave you here?"

"It's fine," I smiled. "Thank you for accompanying us to the VIP lounge."

"Don't worry, lass."

Tapos tinalikuran niya na kami hanggang sa 'di na namin siya makita. Ininom na namin kaagad yung inorder namin na alak.

"Wow... he's hot." ani Sophia.

"Yeah, you're drooling."

Napahagikhik siya at uminom nalang kami. Kapagkuwan naparami na ang inom namin dalawa. Pero mataas ang tolerance ni Sophia sa alak kaya maayos pa siya. Nahihilo na ako pero hindi ko 'yon pinapakita.

Napagdesisyon na namin na sumayaw sa gitna. May lakas na ako ng loob para sumayaw sa gitna. I can see men are staring at me but I didn't mind their eyes on me.

They can stare at me for all they want, but they can't touch me.

I swayed my hips back and forth. Tumatawa kami ni Sophia habang sumasayaw. Medyo marami lang naman ang tao rito. Lalo na't pang wild yung tugtugan.

Until I felt someone's hand squeezing my hips. "Hi, lovely."

I face the person who's dancing behind me. Nalungkot ako na hindi si Eros 'yon. Napailing nalang ako. Bakit ba ako nadidismaya nung hindi si Eros 'to?

"Hi..." I bit my bottom lip.

He's handsome... but Eros is way more handsome than him. I want to smack myself when I compared him to this guy. Shit.

"What's your name?" he asked.

"Avionna."

I always use my second name whenever stranger are asking for my name. Hindi ko naman 'to kilala ba't ko sasabihin yung first name ko diba?

"You're so beautiful. I want to touch your ass."

My eyes widened when his hand travelled down until he found my butt. He squeezed my butt cheek like a maniac. Pero nahihilo na ako. Hinagilap ng mata ko si Sophia pero nakita ko na may kausap na 'to na lalaki.

"Nice ass, huh?" he smirked. "I'm Jared, by the way."

"Get off me."

Ngumisi siya saakin. Dinikit niya yung katawan ko sakaniya. Mapungay ang mata na pinupukol nito. Para siyang init na init na ang kaniyang pakiramdam. Wala akong lakas na itulak siya.

"No way." He shook his head. "I have to f*ck you first before I let you go."

Hinatak niya ako sa madilim na bahagi. Wala akong lakas para magpumiglas. Nagdadalawa na rin kasi ang paningin ko, e. Hanggang sa sinakop niya ang labi ko. Namilog ang mata ko sa ginawa niya.

"G-Get off me, bastard!" I spat.

"Ayan ng gusto ko sa babae... Sa una lang ayaw pero gusto rin sa huli," ngumisi siya.

Napadpad ang kaniyang kamay sa binti ko at unti-unti 'yon umaangat malapit sa pagitan ng binti ko. Hinahalikan niya na rin ang aking leeg. May tumulo na luha mula sa aking mata.

"Alam kong gusto mo rin 'to. Nagpapakipot ka lang, e."

"Let go of me!"

I exerted all my energy to push him away from me. Nakakadiri 'tong lalaki na 'to! Hanggang sa may humawak ng kamay ko at napalingon ako ro'n.

Namilog mata ko nung makita ko si Eros na umiigting ang kaniyang panga. May galit ang mga mata nito.

"E-Eros..." paos kong tawag sakaniya.

"Don't you dare lay a finger to my woman." Eros declared.

"Huwag ka pakielamero!" singhal ni Jared. "Baka apo ako ng mayor dito!"

"Should I be scared?" ani Eros.

Hinatak na ako ni Eros papalit sakaniya. Pinatong ko ang ulo ko sa matigas niyang dibdib. Hinahaplos niya ang braso ko. I shut my eyes. I feel safe whenever I'm with him.

"You should be!" sigaw ni Jared. "I can call my gra—"

"Then call him," Eros said, dangerously. "I'm not scared even he's a mayor."

"Son of a b*tch!" akmang susuntukin siya ni Jared nung nakailag ito at siya naman ang sinuntok sa panga. Dahil sa kalasingan nung lalaki ay natumba ito habang sapo niya ang kaniyang panga.

"Magsumbong ka sa Lolo," ngisi ni Eros. "Kung alam mo lang na lumuluhod pa 'yan saakin."

Kapagkuwan ay hinatak na ako ni Eros papalayo sa lalaki. May binuksan siya na pintuan sa VIP room. Pinaupo niya ako sa couch. Pakiramdam ko ang gulo ng mukha ko ngayon.

"Are you okay?" malambing na tanong niya.

He brought his hand on my cheeks and brush my cheeks with gentle. Pinunasan niya rin yung pagkalat nung lipstick ko dahil sa paghalik saakin ni Jared.

"I'm fine..."

"F*cking hell... I'm late, baby," he said. "I will make sure he will pay for what he has done to you."

"You're here, that's important."

He brushed my hair. His manly perfume filled my nostrils. My heart is pounding so hard against my chest when he's brushing my hair. Ang sarap sa pakiramdam yung ginagawa niya.

"They're not allowed to touch my baby..." aniya. "Don't worry, no one is going to hurt you anymore. They will taste my wrath if he did."