CAPÍTULO 11: A COROAÇÃO DE FERRO

O eco do tiro da Beretta 9mm arrancou os últimos restos de ar do Salão dos Leões.

O corpo de Bernardo caiu pesado sobre a mesa de nogueira maciça antes de rolar para o chão de mármore, manchando os brasões seculares da 'Ndrangheta com um rastro espesso de sangue. O silêncio que se seguiu não era de respeito; era o vácuo de pavor deixado por um golpe de estado executado em tempo real.

Dante soprou a fumaça invisível da ponta do cano banhado a níquel e guardou a arma no coldre tático do quadril sem tirar os olhos dos trinta chefes de clã espalhados pela sala.

Alessandra permaneceu ao seu lado, ereta, a Glock 19 abaixada rente à coxa de couro, a respiração ritmada de quem acabara de tomar o controle da própria vida.

— Mais alguém acha que a reunião começou sem os noivos? — a voz de Dante cortou o silêncio, rouca, limpa e carregada de uma autoridade que nenhum terno italiano de dez mil euros conseguia comprar.

No centro da mesa oval, Don Carmine, o patriarca do clã de Aspromonte — um velho de barbas brancas e olhos amarelos como os de um abutre —, deu um passo à frente. O revólver na mão do velho tremia ligeiramente, mas sua voz ainda carregava o peso de cinquenta anos de crimes.

— Bernardo era um cão traidor — disse Carmine, cuspindo no chão ao lado do cadáver. — Mas a lei da 'Ndrangheta não se escreve com vídeos de tablet nem com a audácia de um mestiço da Mooca.

Carmine apontou o dedo gordo para Dante, depois virou-se para Alessandra.

— Don Vito está morto. Lorenzo está morto. Você é uma garota de vinte e quatro anos, Alessandra. E este homem ao seu lado não tem o sangue da Calábria nas veias. Ele é um mecânico do outro lado do oceano! O conselho não vai se ajoelhar para um bastardo da América do Sul!

Um murmúrio de concordância começou a crescer entre os capos mais velhos. As mãos de pelo menos seis homens armados foram lentamente em direção aos cabos das pistolas sob os paletós.

Alessandra deu três passos lentos em direção a Carmine. O som de seus coturnos táticos batendo no mármore limpou o burburinho da sala.

— O meu pai me ensinou que o sangue garante a herança, Don Carmine... mas o medo garante a lealdade — disse ela, a voz caindo para um tom perigosamente calmo.

Ela ergueu o tablet preso ao pulso e apertou um comando rápido.

Nos monitores que cobriam as paredes do salão, a imagem do assassinato de Lorenzo desapareceu. Em seu lugar, surgiram centenas de linhas de código, números de contas em paraísos fiscais e gravações de áudio confidenciais.

No painel central, a foto de Don Carmine piscou, acompanhada de um relatório contábil detalhado.

— Don Carmine — leu Alessandra na tela, sem desviar o olhar do velho —, dez milhões de euros desviados da rota de cocaína do porto de Gioia Tauro. Transferidos mês passado para uma conta secreta em Zurique no nome da sua amante em Milão. Se o seu clã souber disso, Carmine... eles esfolam você vivo antes do meio-dia.

O velho empalideceu. O revólver em sua mão pareceu subitamente pesado demais.

Alessandra deslizou o dedo pela tela do tablet.

— Querem que eu continue? — perguntou ela, a visão varrendo a mesa de nogueira. — Clã de Crotone: a fraude no seguro das refinarias. Clã de Reggio: o acordo secreto com os carteis colombianos que Bernardo tentou esconder de todos vocês. O meu noivo e eu temos o disco rígido do meu pai. Nós temos as chaves do império de vocês.

Dante deu dois passos à frente, posicionando-se ombro a ombro com Alessandra. Ele abriu a jaqueta tática, deixando à vista o arsenal preso ao corpo e o estojo de granadas de impacto no colete.

— A gente pode passar a manhã inteira trocando tiro e descobrindo quem morre primeiro — disse Dante, a sombra de um sorriso debochado surgindo no canto dos lábios. — Ou vocês entendem de uma vez por todas como as coisas funcionam a partir de hoje. Alessandra De Luca é a Don da 'Ndrangheta. E eu sou o homem que garante que qualquer um que piscar torto pra ela vire adubo pras oliveiras desta montanha.

Um silêncio pesado caiu sobre o Salão dos Leões.

Os chefes dos clãs olharam para os monitores com os seus maiores segredos expostos, olharam para o cadáver de Bernardo no chão e, finalmente, encararam a dupla diante deles. A combinação da inteligência implacável da herdeira com a força bruta imprevisível do brasileiro anulou qualquer tentativa de rebelião imediata.

Don Carmine engoliu em seco. Devagar, o velho baixou o revólver e o colocou sobre a mesa de nogueira. Em seguida, colocou a mão direita sobre o peito e curvou ligeiramente a cabeça.

— A noi, Don Alessandra — murmurou o velho, a voz relutante, mas derrotada.

Um por um, os outros vinte e nove chefes de clã repetiram o gesto, colocando as armas sobre a mesa e inclinando a cabeça em sinal de submissão.

— A noi, Don Alessandra.

Alessandra sustentou a postura ereta por mais cinco segundos imperiais antes de fazer um sinal com a cabeça.

— Limpem esta sala — ordenou ela para os guardas que permaneciam na porta. — E preparem o enterro do meu pai e do meu irmão para o pôr do sol.

Vinte minutos depois, o ruidoso Salão dos Leões estava vazio. Os corpos de Bernardo e Lorenzo haviam sido removidos, e os capos haviam saído para suas respectivas províncias sob a promessa de alinhamento total.

Dante e Alessandra continuavam no centro do salão.

A descarga de adrenalina que os mantivera de pé durante as últimas doze horas começou a dar lugar a um cansaço físico devastador. A poeira das catacumbas, o cheiro de pólvora e o sangue seco nos uniformes táticos eram as marcas da guerra que acabavam de vencer.

Dante virou-se para ela, desencaixando a MP7 do peito e jogando a metralhadora sobre a mesa de nogueira.

— Nada mal pra uma garota de vinte e quatro anos — comentou ele, o tom arrastado e baixo.

Alessandra soltou um longo suspiro, os ombros caindo ligeiramente pela primeira vez. A armadura de Don desfez-se por uma fração de segundo, revelando a jovem mulher que acabara de perder o pai e o irmão no mesmo dia.

Ela olhou para as próprias mãos, que tremiam sutilmente.

Dante deu um passo e segurou as mãos dela entre as suas. O toque do tecido calejado de suas palmas contra a pele fria dela trouxe um calor imediato.

— Rossi... — sussurrou ela, erguendo os olhos cinzentos para ele.

— Eu tô aqui, patricinha — disse Dante, a voz perdendo todo o deboche e ganhando uma gravidade profunda. Ele passou o polegar suavemente pela bochecha dela, limpando uma mancha de fuligem. — Eu disse que não ia te deixar na mão.

Alessandra encarou os olhos escuros dele. A sensação de segurança que aquele homem da Mooca lhe transmitia no meio de um mar de monstros era algo que ela nunca experimentara.

Antes que qualquer um dos dois pudesse dizer mais nada, os passos rápidos de um jovem soldado da guarda de elite ecoaram pela entrada do salão.

— Don Alessandra! — o rapaz parou a três passos, arfante. — Chegou uma transmissão de emergência pelo canal de rádio de longa distância. Da Sicília.

Alessandra recompôs-se no mesmo milissegundo, soltando a mão de Dante e voltando à postura de aço.

— Fala.

— É uma mensagem direta de Palermo — continuou o soldado, visivelmente tenso. — Don Matteo Falcone, da Cosa Nostra. Ele soube da morte de Don Vito e mandou avisar que está voando para a Calábria nesta tarde. Ele exige uma reunião imediata com a senhora... e disse para o 'convidado do Brasil' já ir arrumando as malas.

Dante soltou uma risada curta, balançando a cabeça com escárnio.

— Matteo Falcone...? — Dante virou-se para Alessandra, sobrancelha erguida. — Quem é esse almofadinha?

Alessandra travou o maxilar. Uma sombra de preocupação cruzou seu olhar pela primeira vez desde o tiroteio na capela.

— O homem que comanda a Sicília — disse ela, a voz baixa. — E o meu ex-noivo.