CAPÍTULO 4: TERRA DAS SERPENTES

O ruído abafado das turbinas mudou de tom à medida que o jato privado começava a descida sobre o mar Jônio. Lá fora, o céu de brigadeiro da madrugava dava lugar às primeiras luzes acinzentadas do amanhecer na costa da Itália.

Dentro da cabine, o clima era mais frio do que o ar condicionado da aeronave.

Alessandra estava de pé junto à janela, os braços cruzados sobre o peito, observando a silhueta recortada das montanhas de Aspromonte emergindo da névoa. A descoberta da traição do próprio irmão, Lorenzo De Luca, transformara a expressão da italiana em uma máscara de pedra.

Dante aproximou-se em silêncio. Já vestia uma camisa preta limpa que encontrara no armário de bordo, embora o curativo apertado em suas costelas ainda fisgasse a cada respiração mais funda.

— Se continuar encarando essa janela desse jeito, vai acabar furando o vidro — disse ele, parando ao lado dela, o ombro roçando o dela.

— Você não entende, Dante — a voz de Alessandra saiu baixa, cortante. — Lorenzo é o primogênito. Ele sempre foi o predileto dos caporegimes mais velhos. Se ele deu a ordem para me matar no Brasil, significa que o meu pai já não está mais consciente na mansão. O golpe de estado dentro da família De Luca já começou.

— E a gente tá pousando direto no quintal dele — concluiu Dante, olhando para o indicador de altitude do painel. — Qual é o plano se os homens na pista forem dele?

Alessandra virou o rosto para ele. Havia uma sombra de desespero contido naqueles olhos cinzentos.

— Não existe plano. Se eu recuar agora, Lorenzo assume o comando absoluto da 'Ndrangheta antes do pôr do sol. Nós temos que desembarcar, fingir que achamos que o ataque no Brasil foi de um cartel rival e ir até o meu pai. É a única chance.

Dante soltou um riso seco, balançando a cabeça.

— Esse é o seu plano de mafiosa de elite? Caminhar direto pra boca do lobo e torcer pra ele não morder?

— Tem uma ideia melhor, garoto da Mooca? — rebateu ela, arqueando uma sobrancelha, o orgulho ferido reaparecendo por trás do choque.

— Tenho — disse Dante, dando um passo à frente e encurralando-a levemente contra o painel da cabine, impondo sua presença física sem o menor temor. — A gente j**a com a malícia da rua, madama. O seu irmão acha que nós somos dois coelhos assustados que quase morreram num hangar em São Paulo. Ele não sabe que a gente já descobriu quem pagou a conta.

Alessandra sustentou o olhar dele, o peito subindo e descendo rápido pela proximidade inusitada.

— E o que você sugere?

— Se ele quer ver um casal de noivos que não sabe de nada, a gente entrega isso. Mas o primeiro vacilo que ele der, a gente corta a garganta dele — Dante passou o polegar suavemente pela linha do maxilar dela, desarmando a rigidez no rosto de Alessandra por um breve segundo. — Você me disse no avião que precisava saber se eu conseguia tocar em você sem tremer as mãos. Pois fica esperta, Alessandra... a partir do momento em que essa porta abrir, eu vou ser o noivo mais possessivo e perigoso que essa sua máfia já viu.

O toque dele enviou um arrepio visível pela espinha de Alessandra. Ela engoliu em seco, sentindo a pulsação acelerar na garganta sob o polegar de Dante, mas não se afastou.

— Se você errar o tom por um segundo, Rossi... Lorenzo mata nós dois no meio do pátio.

— Na Mooca a gente não erra a mão — piscou ele, afastando-se no exato momento em que as rodas do jato tocaram a pista de acesso privado em Reggio Calabria com um solavanco violento.

A umidade fria do sul da Itália atingiu Dante como uma bofetada assim que a escada hidráulica se desdobrou.

O aeródromo era cercado por oliveiras seculares e morros de pedra calcária. Parados ao lado da pista, três SUVs blindados pretos aguardavam com os motores ligados. Em volta dos veículos, seis homens vestidos com jaquetões pesados e armas longas veladas observavam o desembarque.

No centro do grupo, encostado no capô do carro principal, estava um homem de trinta e poucos anos. Ele usava um sobretudo de lã italiana perfeitamente ajustado, cabelos alinhados com pomada e um charuto aceso entre os dedos.

Lorenzo De Luca.

— Alessandra! Sorellina! — exclamou Lorenzo, abrindo os braços com uma teatralidade efusiva enquanto ela descia os degraus. — Que milagre de Deus! Quando recebi a notícia do tiroteio infeliz em São Paulo, meu coração quase parou!

Ele se aproximou para abraçá-la, mas a tensão no corpo de Alessandra era quase palpável. Ela permitiu um beijo formal em cada bochecha, forçando um sorriso frio.

— O Cartel de Medellín achou que podia se aproveitar da morte do velho Donato Rossi para nos desencorajar — disse Alessandra, repetindo a versão combinada com Dante. — Mas felizmente, meu noivo sabe como se defender.

Os olhos escuros e calculistas de Lorenzo finalmente se voltaram para Dante, que descia a escada logo atrás com a mochila nos ombros e as mãos enfiadas nos bolsos da jaqueta de couro surrada.

O olhar de Lorenzo varreu Dante de alto a baixo com indisfarçável nojo, demorando-se na mancha leve de sangue na camisa preta de Dante.

— Então este é o bastardo de Donato? — Lorenzo deu um passo na direção de Dante, expelindo uma fumaça densa do charuto direto no rosto do brasileiro. — O mecânico que veio do terceiro mundo achando que pode sentar à mesa dos De Luca?

Dante não piscou. Ele deu um passo à frente, diminuindo a distância até ficar cara a cara com Lorenzo, ignorando o clique abafado dos seguranças destravando as armas ao redor.

Com um movimento rápido e deliberado, Dante tirou a mão do bolso, segurou a ponta do charuto aceso de Lorenzo e o arrancou da boca do italiano, jogando-o no chão e esmagando-o com a sola da bota de couro.

Um silêncio mortal caiu sobre a pista. Os seguranças avançaram dois passos.

— Na minha terra, homem de verdade dá bom dia antes de assoprar fumaça na cara dos outros, cunhado — soltou Dante, a voz calma, grave e impregnada de um deboche perigoso.

Os olhos de Lorenzo se estreitaram até virarem duas fendas de puro ódio. A mão do mafioso foi direto para o cabo da arma sob o paletó, mas antes que a violência explodisse, Alessandra se colocou entre os dois.

— Chega! — ordenou ela, o tom de voz cortante fazendo até os capos recuarem um passo. — Meu pai está nos esperando na villa. Não vim da América do Sul para assistir a uma briga de ego.

Lorenzo encarou Dante por mais cinco segundos tensos antes de soltar uma risada seca e sem vida, ajeitando o colarinho do sobretudo.

— Claro, querida irmã. O pai está ansioso... embora eu duvide que ele consiga reconhecer qualquer um de nós hoje — disse Lorenzo, a voz caindo para uma provocação cruel. Ele se virou para entrar no SUV, mas parou com a mão na maçaneta e olhou para Dante por cima do ombro. — Ah, Rossi... quase esqueci de avisar. Seus 'amigos' da polícia no Brasil mandaram um recado hoje de manhã. A cantina da sua família na Mooca... parece que pegou fogo por causa de um 'vazamento acidental de gás' há duas horas.

Dante travou no lugar. O sangue em suas veias virou gelo puro.

Lorenzo deu um sorriso envenenado antes de arrematar:

— Espero que sua mãe tenha feito um bom seguro de vida.