Ghost Baby

「田中さん、お金取ったら会社に来なくていいから、午後そのまま現場行って、みんなに渡してきて」

社長がカードを渡した時、やっと自分が生き返ったと感じた。

前の人生では、400万円を引き出したところで、怖くて一旦家に持ち帰った。

お金を寝室に隠して、封筒を買いに行こうとしたが、

1時間後帰ると、父がそのお金を隣人に貸して家を買うのに使っていた。

私は隣人に取り返しに行こうとしたが、

父は「もう貸しちゃったんだから、どうしろって言うんだ？後で関係が悪くなるぞ」と止めた。

私は言った。「あれは会社のお金だよ！横領だ！警察に通報されたらどうするんだ！」

父は「社長なんてそんな20万気にしないだろ」と軽く言った。

言っても無駄だと思い、家を飛び出して隣人の家に向かった。

隣人がドアを開けた瞬間、父も追いかけてきた。

切り出す前に、父に引き戻された。

ドアを閉めると、ビンタを食らった。

「玲花、お前本当に情けないな、社長には、俺が借りたことにしてきてくれ」

私は怒って言った。「借りたって？お前には仕事も貯金もないじゃないか、どうやって返すんだ？」

その一言で父が激怒、私を蹴飛ばし、殴ってきた。

「親に向かってその言い方はなんだ！」

その時、母と弟が帰ってきた。

殴られている私を見ても冷たい顔だった。

母は冷笑しながら言った。「自業自得だろ、お父さんが金を貸すのわかってるくせに、お金をしまっておかなかったんだろ」

結局、私は社長に全てを話した。

社長は警察には通報せず、再び20万を渡してくれたが、

私を会社に残すことはなく、借用書を書かせた後、解雇された。

その後、事態は父のせいでさらに悪化した。

思い出すと、あの時の痛みが今でも残っているようだ。

社長に「午前中に渡してもいいですか？こんなに持ってると怖いです」と言ったら、

社長は承諾してくれた。

私は急いで工事現場に行き、みんなにお金を渡し終わってやっと安心した。

家に帰ると、ちょうど父が鍵を持って私の部屋に入ろうとしていた。

「お父さん、何で私の部屋に？」

私の声にびっくりした父が振り向き、ニヤリと笑った。

「お前、ちょうどいいところに帰ってきたな。お金、少し貸してくれ」

「何に使うの？」と聞くと、

「隣人が家を買うから、少し手伝ってくれって」と父は言った。「これで隣人との関係が良くなるんだ」

私は父に白い目を向けた。

父が「いい人」だというのは、町中の人が知っている。

お金を貸したり、手伝ったりすること、

当たり前だ。

うちには貯金がない、少しでも貯めようとすると、すぐに誰かに貸してしまうから。