Chapitre 3

Les appartements privés à l'Abbaye de Saint-Cyr, résidence de la Reine Mère.

En entendant ce qui s'était passé devant la porte de la maison Montpensier, la reine-mère Anne d'Autriche gardait un visage impassible.

Elle s'est tournée vers Madame de Motteville, et lui a dit : « Lors de la célébration de mon anniversaire l'an dernier, j'ai rencontré cette Élodie de Montpensier. Son caractère est trop doux et docile. À l'époque, j'avais pensé qu'elle n'était probablement pas faite pour porter la couronne de France. Mais aujourd'hui, cette histoire est surprenante. Elle a osé contrer publiquement les émissaires de la duchesse de Lamballe. Je dois avouer que je me fais désormais une toute autre opinion d'elle. »

Madame de Motteville, fidèle servante de la reine-mère, versait une tasse de thé pour son maîtresse et a dit : « Mais, compte tenu des préférences du roi pour la duchesse de Lamballe, même si la nouvelle reine est brillante et audacieuse, je doute qu'elle puisse rivaliser avec la duchesse de Lamballe au palais. Cette nuit, il est peu probable que la duchesse ne crée pas de nouveaux problèmes. »

Madame de Motteville ne partageait pas l'optimisme de la reine-mère. Elle ne croyait pas que la nouvelle reine possédait des qualités véritables.

Le sourire de la reine-mère se fanait légèrement : « Tu as raison. Je me souviens encore lorsque la princesse de Soubise est entrée à la cour. Le roi avait prévu de la recevoir, mais la duchesse de Lamballe, en intervenant, a pris le roi de court. Cette pauvre fille, même en tant que reine-mère, je n'ai pas pu l'aider. »

Madame de Motteville soupirait légèrement : « Le roi est impartial, et dans son harem, personne n'a encore réussi à voler l'affection de la duchesse de Lamballe. Je crains que ce soir, la reine ne se retrouve seule dans sa chambre. »

La reine-mère disait la même chose dans son cœur.

Bien que le roi ne soit pas son fils biologique, elle l'avait élevé. Elle connaissait parfaitement son caractère.

Il était trop obsédé, reportait tout son attachement et affection envers la duchesse de La Vallière sur la duchesse de Lamballe, la remplaçante.

S'il n'avait pas été influencé par le testament du feu roi et l'alliance avec l'Espagne, il aurait peut-être même voulu donner la couronne à cette Lamballe.

...

Le moment venu, Isabelle, vêtue d'une lourde robe de mariée brodée de lys d'or et d'étoiles d'argent, portant une couronne ornée de diamants et de perles, suivie d'un cortège de dot considérable, traversait la Galerie des Glaces.

Au bout du chemin, des marches surgissaient devant l'autel principal.

Les chants de la chorale résonnaient solennellement.

Isabelle, son visage caché sous un voile de dentelle, était soutenue par ses servantes lorsqu'elle montait les marches. Elle a fait une révérence à son arrivée.

Au moment du serment devant Dieu, un souffle de vent soulevait un coin de son voile, et elle a aperçu le profil du roi.

Il était beau, avec une peau pâle, des yeux doux et une expression fort éloignée du portrait du roi-tyran.

Isabelle ne laissait rien transparaître sur son visage, mais une lueur de doute grandissait dans son cœur.

L'homme la remarquait également, mais son regard se posait brièvement avant de se détourner poliment, témoignant de sa retenue.

Le mariage royal de France ne se limitait pas à un simple serment devant Dieu, il impliquait une série de protocoles royaux et la signature d'un contrat de mariage.

Deux heures plus tard, Isabelle tenait encore, mais les jambes de Claire étaient déjà engourdies.

Finalement, elles sont entrées dans les appartements de la reine.

Lorsque tout le monde était parti, Claire se penchait précipitamment vers Isabelle et murmurait : « Madame, le roi n'est pas du tout ce à quoi nous nous attendions ! Il ne semble pas du tout aussi menaçant que ce qu'on racontait ! »

Elle s'était imaginée qu'un tyran ressemblerait à une personne féroce et qu'il serait froid comme la glace.

À peine ces mots avaient-ils été prononcés qu'une dame d'atour entrait. Elle entendait les paroles de Claire et rectifiait sèchement : « Quelle ignorance ! Celui qui vous a saluée aujourd'hui est le duc d'Orléans, il a remplacé le roi pour cette cérémonie ! »

« Quoi ?! » Claire restait sans voix, stupéfaite. Avait-elle mal entendu ? Le roi pouvait-il être remplacé lors de son propre mariage ?

Isabelle, elle, trouvait cette situation totalement absurde.

Claire, précipitée, demandait à la dame d'atour : « Pourquoi le duc d'Orléans a-t-il remplacé le roi ? Où est le roi ? »

La dame d'atour a posé les documents rituels et a répondu sans patience : « Le jour d'aujourd'hui est l'anniversaire de la mort de la duchesse de La Vallière, le roi est allé à la Basilique Saint-Denis pour rendre hommage. »

Puis elle a tourné les talons et a quitté la pièce.

L'esprit de Claire était totalement bouleversé : « Madame, comment peut-il… comment peut-il vous traiter ainsi ?! Les anniversaires de la mort ont lieu chaque année, mais un mariage royal n'arrive qu'une seule fois dans la vie ! Et pourquoi les magistrats du Parlement de Paris et du Conseil du Roi n'ont-ils rien dit ? »

Alors que Claire était enragée, Isabelle restait calme.

Elle n'avait jamais cherché à séduire le roi. Son mariage à Versailles était une substitution, un sacrifice pour préserver la famille Montpensier. Et en tant que reine, elle avait un but : se venger d'Élodie.

Elle s'adressait alors à Claire : « Le roi ne reviendra pas, nous allons d'abord nous démaquiller et nous reposer. »

« Oui, madame. »

À peine Claire avait-elle commencé à retirer la somptueuse coiffure d'Isabelle qu'un valet de chambre entrait pour transmettre un message : « Majesté, le roi est de retour au palais, il viendra bientôt vous voir. »

Isabelle fronçait les sourcils et jetait un coup d'œil aux bijoux et accessoires qu'elle venait de retirer. Doit-elle encore se préparer à nouveau ?

Ce tyran, après être allé rendre hommage, pourquoi ne pas rester là-bas toute la nuit ? Pourquoi revenir précisément à ce moment, comme pour remplir hâtivement l'obligation de consommer le mariage ?