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# Kapitel 6

Jacob hob langsam eine Augenbraue. In seinem Blick lag eine so kühle Überlegenheit, dass Zachary unwillkürlich den Atem anhielt. Ein eisiger Glanz blitzte in seinen Augen auf.

„Was?“

Zacharys Kiefer spannte sich an. Das leise Knirschen seiner Zähne durchschnitt die Stille. Einen Moment lang rang er mit sich, dann sagte er zögernd:

„Schon gut … Ich werde darüber hinwegsehen. Schließlich geht es um dein Glück.“

Jacob antwortete nicht.

Ein einziger Blick genügte.

Dann wandte er sich Adam zu.

„Fahr.“

Adam setzte sich sofort ans Steuer.

Der Wagen rollte lautlos davon und verschwand wenig später zwischen den Lichtern der Straße.

Zachary blieb zurück.

Seine Hände ballten sich langsam zu Fäusten.

Er konnte nicht vergessen, was mit Lian geschehen war. Irgendetwas musste er für sie tun. Wenigstens etwas, das dieses Unrecht ausglich, das innerhalb weniger Stunden über sie hereingebrochen war.

Er drehte sich um und ging zurück zum Eingang des Krankenhauses.

Da sah er sie.

Lian kam gerade durch die Tür. Ihre Schritte waren unsicher, doch ihr Gesicht war erstaunlich gefasst. Nur wer genau hinsah, hätte bemerkt, wie viel Kraft sie dafür aufbringen musste.

„Lian!“

Sie blieb stehen und drehte sich um.

Als sie Zachary sah, schenkte sie ihm ein kleines Lächeln. Doch es erreichte ihre Augen nicht.

„Ich muss los. Ich habe es eilig.“

Zachary trat näher.

Dieses Lächeln tat ihm mehr weh als Tränen es gekonnt hätten. Es war wie die letzte Flamme einer Kerze, die jeden Augenblick erlöschen konnte.

„Ich werde mein Bestes tun, um einen Spender für deine Mutter zu finden.“

Lian erstarrte.

Das Wort *Mutter* traf sie mitten ins Herz.

Sie holte hastig Luft und versuchte, ihre Gefühle zurückzudrängen. Doch ihre Stimme verriet sie.

„Wirklich?“

Zachary wusste, wie schwierig es war.

Herzspender waren nicht etwas, das man einfach finden konnte. Menschen warteten monatelang, manchmal jahrelang, und manche starben, bevor überhaupt ein passendes Organ gefunden wurde.

Trotzdem wollte er ihr Hoffnung geben.

Nur ein kleines Stück Hoffnung.

Lians Augen füllten sich mit Tränen. Sie blinzelte hastig, doch eine Träne glitt trotzdem über ihre Wange.

„Danke, Zachary.“

Er lächelte verlegen.

„Wir sind Freunde, oder? Du musst dich dafür nicht bedanken.“

Seine Stimme war warm, doch hinter seinen Worten lag ein leiser Schmerz.

Wenn Jacob sich nicht eingemischt hätte, wäre Lian ihrem Wunsch heute vielleicht ein Stück näher gewesen.

Er sah sie einen Moment lang an und sagte sanft:

„Lass mich dich nach Hause bringen.“

Lian schüttelte sofort den Kopf.

„Nein … das ist nicht nötig.“

Zachary verstand.

Er sah, dass sie ihre Entscheidung bereits getroffen hatte. Also drängte er sie nicht weiter.

Er nickte nur.

„Pass auf dich auf.“

Lian erwiderte nichts. Sie drehte sich um und ging.

Wenig später saß sie in einem Taxi.

Die Stadt glitt an ihr vorbei. Straßenlaternen spiegelten sich in der Fensterscheibe und funkelten wie verstreute Sterne.

Lian lehnte den Kopf gegen die Scheibe.

Zum ersten Mal seit Langem fühlte sie etwas, das beinahe wie Erleichterung war.

Denn eines wusste sie jetzt sicher:

**Jacob würde vorerst nicht mehr in diese Villa zurückkehren. Vielleicht nie wieder.**

Dieser Gedanke allein ließ ihre verkrampften Schultern ein wenig sinken.

Als sie die Villa erreichte, bemerkte auch Camellia sofort die Veränderung.

Seit Lian zum ersten Mal durch dieses Tor getreten war, hatte sie sich stets vorsichtig bewegt, als würde sie jeden Moment mit einem neuen Schlag rechnen.

Heute war es anders.

Camellia musterte sie überrascht. Ein freundliches Lächeln erschien auf ihren Lippen.

„Du siehst heute anders aus. Irgendwie … strahlender.“

Lian beugte sich gerade hinunter, um ihre Schuhe gegen leichte Hausschuhe zu tauschen. Sie hielt kurz inne und senkte den Blick.

„Es ist nichts, gnädige Frau.“

Ihre Stimme war leise, aber warm.

Dann hob sie den Kopf und lächelte.

„Ich bin einfach gern hier bei Ihnen. Nur wir beide … Das reicht mir.“

Camellia sah sie schweigend an.

Für einen kurzen Moment lag etwas Unausgesprochenes zwischen ihnen.

Dann wurde ihr Lächeln noch sanfter.

Doch die Ruhe im Raum hielt nicht lange.

Eine tiefe Männerstimme durchschnitt die Stille. Hart wie Eisen, mit einem Hauch beißenden Spottes.

„Heißt das etwa, dass ich hier nicht willkommen bin?“

Lian hob den Kopf.

Ihr Blick traf auf ein Gesicht, das sie bisher nur aus Zeitschriften und den Nachrichten kannte.

Jacob.

Ihr Ehemann.

Er stand mitten im Wohnzimmer, reglos, beherrscht, und doch schien seine bloße Anwesenheit den ganzen Raum auszufüllen. In seinen Augen lag eine kalte Verachtung, die keinen Zweifel daran ließ, was er von ihr hielt.

Lians Herz setzte für einen Schlag aus.

Sie hatte nie gewagt, sich vorzustellen, ihm tatsächlich gegenüberzustehen.

War er nicht der Mann, der offen erklärt hatte, dass er diese Ehe hasste?

Eine Ehe, die für beide Seiten nichts weiter als ein kaltes Geschäft gewesen war.

Hatte er nicht längst beschlossen, sich hinter den Mauern seiner Welt zu verschanzen und sie aus seinem Leben fernzuhalten?

Ihre Finger verkrampften sich.

„Warum … bist du hier?“

Ein kaum merkliches Lächeln zuckte über Jacobs Gesicht. Es war unmöglich zu sagen, was er dachte.

„Brauche ich etwa deine Erlaubnis, um in meinem eigenen Haus zu sein?“

Lian senkte den Blick.

Er hatte recht.

Egal, was auf dem Papier stand – in dieser Welt war sie die Fremde.

Jacob griff in aller Ruhe nach einer Mappe und ließ sie auf den Tisch fallen.

Die Papiere schlugen mit einem trockenen Geräusch auf die Oberfläche.

„Unterschreib.“

Lian erstarrte.

Die Scheidung.

Sie hatte gewusst, dass dieser Moment kommen würde. Trotzdem war ihre Hand nicht bereit, den Stift zu nehmen.

Noch nicht.

Nicht, solange ihre Mutter um ihr Leben kämpfte.

„Herr Jacob … könnten Sie vielleicht …“

„Wirst du nicht unterschreiben?“

Seine Stimme schnitt durch ihre Worte.

Er sah sie an, als hätte er genau diese Reaktion erwartet.

Als wäre ihr Widerstand nichts weiter als ein weiterer Zug in einem Spiel, dessen Ende längst feststand.

Jacob wandte sich ab.

„Tu, was du willst.“

Er ging zur Tür.

Dann blieb er noch einmal stehen.

„Aber wenn du es später bereust, gib niemandem die Schuld.“

Seine Schritte entfernten sich.

Jeder einzelne Hall schien gegen die Wände der Villa zu schlagen.

Lian blieb zurück.

Angst lag wie ein Knoten in ihrer Brust.

Doch irgendwo darunter flackerte noch immer ein winziger Funke Hoffnung.

Sie hatte nur wenige Sekunden.

„Herr Jacob! Warten Sie!“

Sie sprang auf und lief ihm hinterher.

Doch auf der Treppe blieb ihr Fuß an der Kante einer Stufe hängen.

„Ah—!“

Ihre Tasche rutschte aus ihrer Hand.

Sie prallte auf den Marmorboden.

Der Reißverschluss sprang auf.

In einem Augenblick verteilte sich ihr gesamter Inhalt über die Stufen.

Lian ging sofort auf die Knie und begann hastig, ihre Sachen einzusammeln.

Dann hielt sie inne.

Etwas fehlte.

Ihre Finger tasteten über den Boden.

Nichts.

Sie sah sich panisch um.

Da entdeckte sie eine kleine Schachtel.

Sie war über mehrere Stufen gerollt und lag nun direkt vor Jacobs Schuhen.

Lian streckte sofort die Hand danach aus.

„Warten Sie …!“

Zu spät.

Jacobs Schuh setzte auf die Schachtel.

Ein trockenes Knacken ertönte.

Lian erstarrte.

Jacob blieb stehen.

Langsam ging er in die Hocke und hob die zerbrochene Schachtel auf.

Sein Gesicht war vollkommen ruhig.

Zu ruhig.

Er drehte sie zwischen den Fingern und betrachtete sie schweigend.

Zwei Vertiefungen.

Eine war leer.

In der anderen lag noch eine einzige Tablette.

Sein Blick wanderte zu der winzigen Schrift unter dem Markennamen.

Er las.

Ein Moment verging.

Dann veränderte sich etwas in seinen Augen.

**„Innerhalb von 72 Stunden nach dem Geschlechtsverkehr einzunehmen.“**

Jacobs Finger schlossen sich fester um die Schachtel.

Langsam hob er den Kopf.

Lian kniete noch immer auf der Treppe.

Blass.

Reglos.

Ihre Augen waren voller Angst.

Jacob sah sie lange an.

Als er schließlich sprach, war seine Stimme so kalt, dass selbst die Luft zwischen ihnen zu gefrieren schien.

„Also …“

Eine kurze Pause.

Sein Blick wurde scharf.

„Du hast in deiner Hochzeitsnacht mit einem anderen Mann geschlafen?“