"What took you so long?" Ang seryoso at halatang naiinis na boses nito ang agad na sumalubong sa'kin pagkapasok palang namin ni sir Joseph sa loob ng bahay niya.Pakiramdam ko kumulo na naman ang dugo ko, nang makita ko siya. Hindi ko alam kung bakit, basta naiinis ako sa pag mumukha niya."Sige po sir Joseph, salamat po ulit sa pag hatid." Imbes ay saad ko sa medyo may edad ng lalaki.Tumango naman ito sa boss niya pati sa'kin."Good night Ms. Oliveros." Aniya at umalis na rin.Isang nakakapasong titig naman ang sumalubong sa'kin nang balingan ko ito. Prenteng naka upo sa kanyang sofa habang may hawak itong isang red wine glass.Lumagok ito mula roon habang nananatili pa rin ang paningin nito sa'kin. Pakiramdam ko, nag tatayuan ang mga balahibo sa katawan ko dahil sa ginagawa nitong pag titig sa'kin."Tigilan mo nga ako." Pag tataray na saad ko sa kanya at nag lakad na palapit sa dulo ng sofa na inuupuan niya."What?" "What, what-in ko 'yang mukha mo." Anas ko dito at inirapan ko pa
"Hoy! Nakatulala ka na naman diyan, bess." Panggugulat pa sa'kin ni Kelly.Isang seryosong tingin lang ang ibinigay ko sa kanya pag kuwa'y humalukipkip sa arm chair ko."Ayos ka lang ba?" Muling tanong nito sa'kin.Muli akong nag pakawala ng malalim na buntong hininga.Well, ilang beses na ba akong napapabuntong hininga mula kaninang pagkagising ko?Hindi ko na rin mabilang."Oo." Tipid na sagot ko sa kanya."Oo? Pero hindi naman." Aniya."Ewan ko." "Bakit ba kasi?" Pangungulit nito sa'kin.Ewan ko ba. Basta kanina pagkagising ko, ramdam ko talaga ang pananamlay ko.Hindi ko alam kung bakit. Basta ang naaalala ko lang kagabi, bago ako natulog ay nong pumasok sa kuwarto ko ang mayabang na 'yun.•••Flash back•••"Ah-anong ginagawa mo dito?" Biglang kinabahan na tanong ko sa kanya. Sa sobrang kaba ng dibdib ko, wala sa sariling napahawak ako ng mahigpit sa dulo ng kumot ko."I just forgot to tell you, bukas ng umaga wala ako dito. Maaga ka ding umuwi pagkatapos ng klase mo kasi, pag dat
"Ma'am Devee, pinapatawag na po kayo ni sir Eric..." Dinig ko ang boses ng isang kasambahay niya habang nasa labas ng kuwarto ko.Muli akong nag pakawala ng malalim na buntong hininga bago nag lakad palapit sa pinto ng kuwarto at binuksan ko iyon."Susunod po ako." Naka ngiti pang saad ko rito."Huwag daw po kayo mag tatagal ma'am sabi ni sir." Dagdag pa na saad nito sa'kin pag kuwa'y. Isang pilit na ngiti na may kasama pang tango ang ginawa kong tugon rito.Agad kong isinara ang pinto at parang nanghihina ang aking mga tuhod na napasandal sa likod nang pinto.Ano ang mukhang ihaharap ko sa kanya?Pagkatapos nang mga nangyari kanina sa pool area, magiging kampanti pa rin ba ako na mapalapit sa kanya? Ang adik kasi ng mayabang na 'yun eh!Puro kalakuhan ang nasa isip.'Swim with me, para mas mapag nasaan mo pa ang katawan ko' Ang mapang-akit ngunit nakakainis na boses nito ang paulit-ulit na nadidinig ko sa utak ko.Haist! Devee, ano bang nangyayari sa'yo? Bakit bigla kang nagkaganya
"Birthday kasi ni mommy next week. So, I'm planning na ipapakilala na kita sa kanila." Anang Ericjan na siyang naging dahilan upang mapatingin ako ulit sa gawi niya.Sunod sunod na pag lunok ng laway ang ginawa ko dahil sa kabang unti-unti ko ng nararamdaman na sumisibol sa dibdib ko."Ne-next week agad? Agad-agad talaga?" Paniniguradong tanong ko pa sa kanya.Tumango naman ito sa'kin habang nakaupo pa rin sa gilid ng swimming pool."Ang bilis naman ata? Hindi pa nga ako handa. Paano ang gagawin ko? Na'tin? Paano kung mabuko agad tayo? Masungit ba ang mommy mo? Baka mamaya niyan, bigla nalang magalit sa'kin... ipahiya ako sa mga bisita niya. 'Yung tipong pang telenobela talaga, alam mo 'yun?" Sunod sunod na tanong ko kanya. Sorry naman at akoy biglang na tense lamang. Kinabahan akong bigla. Ngayon ko lalong narealise na, mali pala talaga itong pinasok ko."Hey! Chill.." Aniya.At talagang nakuha pang mag chill eh, no?"Hindi masungit ang mommy ko. Mabait siya, kaya cool lang okay." S
"Ang tanga mo talaga Devee. Tanga. Tanga. Tanga." Paninermon ko sa sarili habang hindi pa rin mapakali sa loob ng kuwarto ko. Ilang oras na din akong nag kukulong rito.Anong mukha pa ba ang ihaharap ko sa kanya matapos ang lahat ng kahihiyang nagawa ko kanina?Jusko naman! Bakit ngayon pa?"May payakap ka pang nalalaman. Tss." Muling asik ko sa sarili.Pero mayamaya ay agad din akong natigilan sa pag lalakad at wala sa sariling napapikit ako ng mariin at muling binalikan ang mga pangyayari kanina sa pool.Kung paano akong napayakap sa kanya ng mahigpit na tila ba kay sarap sa pakiramdam... ang damhin ang matipuno niyang katawan. Ang makulong sa mga bisig niya.Kung paano niyang pisilin ang palad ko. Kung paano niya akong titigan. Kita ko din ang pag aalala sa mga mata niya.Pakiramdam ko mas lalong dumami ang paru-paro sa sikmura ko ngayon. Nakikiliti ako na parang iwan. Tuwing pumapasok sa utak ko ang imahe niya, mas tumitindi ang pag tibok ng puso ko.Ngayon ko lang talaga naramda
"Dito tayo kakain?" Tanong ko sa kanya ng makababa na kami sa sasakyan niya.Kunot noo pa rin akong tumingin sa kanya pagkatapos ko ituro ang kakainan daw namin.Ngumiti naman ito sa'kin pag kuway kinuha ang kamay ko at hinila."Yes! Don't you eat street foods?" Tanong nito.Tama.Nasa park kami dito sa loob ng village na tinitirhan niya. At kakain kami ng street foods.Ang akala ko pa naman sa magarang kainan kami kakain or sa fast food chain. Paano naman kasi, ilang minuto lang naman ang layo ng park galing sa mansyon niya tapos may pa kotse pa siyang nalalaman.Ang akala ko talaga..."Hindi ka ba kumakain ng kwek-kwek?" Tanong nitong muli sa'kin."Kumakain s'yempre." Sagot ko rito 'tsaka binawi ang kamay ko sa kanya.Parang pinag papawisan kasi ako dun at isama pa ang panginginig ng tuhod ko pati ang pag kabog ng puso ko. Jusko naman! Nakakaloka na ang feelings na 'to."Sir Eric, magandang araw po." Bati sa kanya ng manong tindero. "Aba! At may kasama na po kayo ngayon kumain ah..
"ARE you okay?" Halos mahulog pa ako sa kinauupuan ko ng bigla kong madinig ang boses ni Ericjan mula sa likuran ko.Agad akong napahawak sa dibdib ko dahil sa sobrang kaba na naramdaman ko."Papatayin mo ba ako sa takot?" Inis na tanong ko sa kanya nang harapin ko siya."Sorry." Aniya. "Kanina pa kasi ako kumakatok sa labas, pero hindi mo ata ako nadidinig." Saad nito at pag kuwa'y tinitigan ako ng mataman na ikinailang ko na naman sa kanya.Agad akong tumalikod at nag tungo sa banyo.Doon ko pakakalmahin ang nag wawala ko na namang puso.Abnormal na talaga ata 'to... dahil tuwing makikita o maiisip ko lang ang mayabang na 'yun nag kakaganito na ako.Ano bang ginawa niya sa'kin para mag kaganito ang tibok ng puso ko?Makaraan ang ilang sandali at nang mapahupa ko na ang malakas na pag tahip ng puso ko ay pinakiramdam ko muna ang loob ng kuwarto ko kung naroon pa rin siya.Idinikit ko ang tainga ko sa likod ng pinto.Mukhang tahimik naman. Wala na siguro siya.Tahimik na pinihit ko a
"Hoy! Kahapon ka pa matamlay at parang wala sa sarili mo. Okay ka lang ba bess?" Tanong ni Kelly kay Devee nang umupo ito sa tabi niya. Hindi niya manlang namalayan ang pag dating nito sa room nila.Paano, nakahalukipkip naman siya sa arm chair niya. Nag eemot na parang iwan."Bakit ang laki ng eye bags mo bess?" Tanong pa nito ng makita niya ang haggard na mukha ng kaibigan.Isang malalim na buntong hininga lang ang pinakawalan ni Devee pag kuwa'y muling sumubsob sa arm chair niya."Bess, may nagawa ba akong kasalanan sa'yo na hindi ko alam?" Mayamaya ay tanong ni Kelly sa kanya na sumilip pa sa ilalim ng braso niya."Tell me. Please. Alam kong nag tatampo ka sa'kin." Malungkot na saad nito at lumabi pa sa kanya."Wa-wala." Aniya at mabilis na nag iwas ng tingin sa kaibigan."Alam kong meron, kasi hindi ka tumitingin sa mata ko." Aniya.Kilala na nga talaga siya ni Kelly. Ultimong maliit na bagay ay napupuna at nalalaman agad nito pag dating sa kanya."May hindi ka ba sinasabi sa'kin