CHAPTER2

Nagising si Chrizel nang maaga kinabukasan dahil sa sinag ng araw na pumapasok sa bintana ng kanyang condo. Bumangon siya at nag-inat, pilit na binabalik sa isip ang nangyari kagabi.

Hindi niya maalis sa isipan ang mga sinabi at ginawa ni Aidan.Pagkatapos maghanda, tumungo si Chrizel sa studio para sa isang photoshoot. Bilang isang sikat na modelo, normal na sa kanya ang mga ganitong araw. Ngunit ngayon, tila mas mabigat ang kanyang pakiramdam.

May mga bagay na bumabagabag sa kanyang isipan.Pagdating niya sa studio, sinalubong siya ni Maya, ang kanyang personal assistant. "Good morning, Chrizel! Ready ka na ba sa shoot?" tanong nito, puno ng enerhiya."Good morning, Maya.

Oo, ready na," sagot ni Chrizel, pilit na ngumiti. Nagpatuloy siya sa dressing room para magbihis at magpa-makeup.Habang inaayos siya ng kanyang stylist, dumating si Aidan sa studio.

Napansin ni Chrizel ang pagpasok nito mula sa salamin. Tila may kakaibang tensyon na bumalot sa hangin."Good morning, everyone," bati ni Aidan, ang presensya niya ay agad na naramdaman ng lahat."Good morning, sir," sabay-sabay na bati ng mga tauhan sa studio.

Lumapit si Aidan kay Chrizel at ngumiti."Hi, Chrizel. How are you?" tanong nito, puno ng pag-aalala ang boses."I'm fine, Aidan. Salamat ulit sa paghatid kagabi," sagot ni Chrizel, pilit na pinapakalma ang sarili."No problem. Gusto ko lang siguraduhin na safe ka," sabi ni Aidan, tumingin nang diretso sa mga mata ni Chrizel.

"By the way, I have an announcement to make," dagdag pa niya, lumingon sa mga tao sa studio."Everyone, may bago tayong project na sisimulan. This will be a big campaign for our company, and Chrizel will be the face of it," sabi ni Aidan, puno ng excitement ang boses. "We will be working with a new leading man for this project."Napalingon si Chrizel kay Aidan, nagtataka.

Sino kaya ang bagong leading man na tinutukoy nito?"Meet Andrew, our new male model," patuloy ni Aidan. Pumasok si Andrew sa studio, ang lalaki na tinulungan si Chrizel kagabi. Ngumiti ito kay Chrizel at nagbigay galang."Hello, everyone. I'm Andrew Montero. Nice to meet you all," bati ni Andrew, may kakaibang kislap sa mata habang nakatingin kay Chrizel.Hindi alam ni Chrizel kung ano ang mararamdaman.

Nasa gitna siya ng dalawang lalaki—si Aidan na nagpahayag ng kanyang damdamin at si Andrew na tila may interes din sa kanya.Habang nagpapatuloy ang shoot, ramdam ni Chrizel ang titig ni Aidan sa kanya at kay Andrew.

Alam niyang hindi natutuwa si Aidan sa sitwasyon. Ngunit kailangan niyang maging propesyonal at tapusin ang trabaho.Nang matapos ang shoot, lumapit si Andrew kay Chrizel. "Chrizel, can we talk?" tanong nito, medyo nag-aalangan."Sure, Andrew.

Ano 'yon?" sagot ni Chrizel, pilit na ngumiti."Gusto ko lang humingi ng paumanhin sa nangyari kagabi. Hindi ko sinasadyang maging sanhi ng problema," sabi ni Andrew, may pag-aalala sa tinig."Huwag mong alalahanin 'yon.

Salamat sa pagtulong mo," sagot ni Chrizel, tapat na ngiti ang binigay kay Andrew.Nang makita ni Aidan ang dalawa na nag-uusap, agad itong lumapit. "Chrizel, can I talk to you for a moment?" tanong nito, halatang may halong selos sa boses.

Nagpaalam si Chrizel kay Andrew at sumunod kay Aidan. "Ano 'yon, Aidan?" tanong niya, halata ang pag-aalangan sa tinig."Why are you talking to him?" tanong ni Aidan, diretsahang tinitigan si Chrizel."Nagpapasalamat lang ako sa tulong niya kagabi. Wala naman 'yon, Aidan," sagot ni Chrizel, pilit na pinapakalma ang sarili."Chrizel, ayokong may ibang lalaki na lumalapit sa'yo.

Naiintindihan mo ba 'yon?" sabi ni Aidan, halatang nagpipigil ng emosyon."Aidan, we need to keep this professional. Trabaho lang 'to," sagot ni Chrizel, pilit na nagpapakatatag."Okay, fine.

Pero tandaan mo, I'm always here for you," sabi ni Aidan, tumalikod at umalis.Nagpatuloy si Chrizel sa kanyang ginagawa, pilit na itinatago ang kalituhan at kaba sa likod ng kanyang mga ngiti.

Nang matapos ang shoot, agad siyang nagbihis at lumabas ng studio para makahanap ng kahit kaunting katahimikan. Ngunit bago pa man siya makalayo, narinig niyang tumatawag si Aidan."Chrizel, sandali lang," tawag ni Aidan, ang tinig nito ay puno ng determinasyon.

Huminto si Chrizel at nilingon si Aidan. "Yes, Aidan?"Lumapit si Aidan, halatang may gustong sabihin ngunit nagpipigil. "About the project... gusto kong malaman mo na pinili kita dahil naniniwala ako sa kakayahan mo," simula ni Aidan, ang boses nito ay mas malambot na ngayon.

Nagulat si Chrizel sa biglaang pagbabago ng tono ni Aidan. "Thank you, Aidan. I appreciate it.""Hindi lang iyon," patuloy ni Aidan, tumingin ng diretso sa mga mata ni Chrizel. "Gusto ko ring malaman mo na... I care about you. Hindi lang bilang boss mo.

Hindi alam ni Chrizel kung paano tutugon. Ang damdamin ni Aidan ay tila nagbigay ng init sa kanyang puso, ngunit may bahagi rin ng kanyang isip na nagsasabing mag-ingat.

"Aidan, I... I don't know what to say," sagot niya, halatang nag-aalangan."Chrizel, hindi ko inaasahan na sumagot ka agad. Gusto ko lang na malaman mo na nandito ako," sabi ni Aidan, may kaseryosohan sa kanyang tinig.

Naputol ang kanilang usapan nang muling lumapit si Andrew. "Chrizel, handa ka na bang umalis? I can drive you home if you want," alok ni Andrew, halatang hindi alintana ang tensyon sa pagitan nila ni Aidan.

Bago pa makasagot si Chrizel, sumingit si Aidan. "Hindi na kailangan, Andrew. I'll take her home," sabi nito, may halong awtoridad sa boses.Nagkatinginan si Chrizel at Andrew, halatang naguguluhan sa sitwasyon. "It's okay, Andrew. I can manage. Salamat na lang," sabi ni Chrizel, pilit na ngumiti kay Andrew.

Nakita ni Aidan ang pagsang-ayon ni Chrizel sa kanyang desisyon at ngumiti ng bahagya. "Let's go," sabi niya kay Chrizel, tinungo ang kanyang kotse.Habang nasa loob ng sasakyan, naghari ang katahimikan.

Parehong nag-iisip sina Chrizel at Aidan, tila hindi alam kung paano sisimulan ang pag-uusap. Sa wakas, naglakas-loob si Chrizel na magsalita."Aidan, bakit mo ako pinili para sa proyekto na ito?" tanong niya, ang boses ay puno ng curiosity.Tumingin si Aidan sa kanya, saglit na nag-isip bago sumagot. "Chrizel, nakita ko ang potensyal mo.

You're not just a pretty face; you have the talent and the drive. I want you to be the face of my company because I believe in you."Napayuko si Chrizel, hindi alam kung paano tatanggapin ang mga papuri ni Aidan.

"Thank you, Aidan. I'll do my best," mahina niyang sagot."That's all I ask," sabi ni Aidan, may bahagyang ngiti sa kanyang mga labi.Nang makarating sila sa condo ni Chrizel, muling nagpaalam si Aidan. "I'll see you tomorrow, Chrizel. Goodnight.""Goodnight, Aidan. Ingat ka," sagot ni Chrizel, ngumiti ng tapat bago pumasok sa kanyang condo.

MS_HEART_INKER