LOGINRYLANS PERSPEKTIVEDer Raum blieb still, nachdem die Aufzeichnung verschwunden war, aber die Worte, die Gina gesprochen hatte, schienen noch in der Luft zu hängen. Ich sah Amaya neben der Kommode stehen, ihr Gesicht blass und ihre Augen auf den leeren Raum gerichtet, in dem ihre Mutter erschienen war. Zum ersten Mal verstand ich, wie sehr Reina und Gina unser Leben kontrolliert hatten.„Ich hätte dir glauben sollen“, gestand ich und durchbrach die Stille. Amaya drehte sich langsam zu mir um, aber sie antwortete nicht. Ich schluckte schwer, bevor ich fortfuhr. „Jedes Mal, wenn du hinterfragt hast, was deiner Familie geschehen ist, habe ich deine Fragen wie Anschuldigungen behandelt. Ich dachte, du würdest mir die Schuld für Dinge geben, die ich nicht verstand.“„Du warst nicht der Einzige, der Fehler gemacht hat“, erwiderte Amaya und wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. Ihre Stimme war leise, aber es lag keine Wut mehr darin. „Ich habe Gina vertraut, selbst wenn die Dinge keinen Si
AMAYAS PERSPEKTIVEDer Raum war jahrelang unberührt geblieben, und doch zog sich meine Brust zusammen, als ich eintrat. Ich stand nahe der Tür und starrte auf die alten Möbel, die mit Staub und verblassten Laken bedeckt waren. Das war das Zimmer meiner Mutter gewesen, der Ort, an dem sie einmal geschlafen, geplant, sich Sorgen gemacht und davon geträumt hatte, mich in Sicherheit zu halten. Jetzt war ich endlich hier und suchte nach Antworten.„Warum hast du mich mit all diesen Fragen zurückgelassen?“, flüsterte ich und fuhr mit den Fingern über den Rand ihrer alten Kommode. Meine Stimme klang fremd in der Stille. Nach allem, was Austin enthüllt hatte, konnte ich nicht aufhören, an ihre letzten Tage zu denken. Er hatte mir gesagt, ich solle Gina fragen, was sie vor dem Feuer gesehen hatte, und jetzt musste ich wissen, was meine Mutter gewusst hatte.Zuerst durchsuchte ich die Schubladen und fand alte Kleidung, Schmuck, getrocknete Blumen und ein paar Briefe, die bereits so verblasst wa
RYLANS PERSPEKTIVEAustin stand außerhalb des Anwesens mit Dutzenden Kriegern hinter sich, aber ich bemerkte sie kaum. Meine Augen blieben auf dem Tattoo, das seinen Unterarm bedeckte, demselben Zeichen, das ich in den Aufzeichnungen im Zusammenhang mit dem Mord an meinem Vater gesehen hatte. Vor Jahren hatte dieses Symbol meine Familie verfolgt, und jetzt stand der Mann, der es trug, in Reichweite.„Du hast meinen Vater getötet“, forderte ich und trat durch den zerbrochenen Eingang. Ich erwartete, dass die alte Wut mich wieder erstarren lassen würde, aber das tat sie nicht. Meine Hände blieben ruhig, meine Stimme blieb fest, und zum ersten Mal hatte ich keine Angst vor der Antwort, die Austin mir geben könnte.Austin neigte den Kopf und musterte mich mit einem Ausdruck, der beinahe beeindruckt wirkte. „Ja“, gestand er, und dieses einzelne Wort traf härter als jede Leugnung es hätte tun können. Hinter mir rückte Tobias näher, aber ich hob eine Hand und warnte ihn, sich nicht einzumisc
KADES PERSPEKTIVEDer Weg zum Ashwood-Anwesen war fast still, aber das Schlachtfeld hinter uns war alles andere als das. Entfernte Heulrufe rollten über das Territorium, als Austins Krieger erneut angriffen. Rylan ritt voraus mit Tobias und sechs Wachen, während ich nah genug blieb, um jede Bewegung um uns herum sorgfältig zu beobachten.Tariq war bei den Hauptverteidigungen zurückgeblieben und hielt die Festung, während wir der einzigen Spur folgten, die wir hatten. Mir gefiel es nicht, das Territorium ungeschützt zu lassen, aber Rylan hatte die Entscheidung schnell getroffen. Wenn das Fragment des königlichen Siegels im Ashwood-Anwesen verborgen lag, konnten wir es nicht riskieren, darauf zu warten, dass Reina es zuerst fand.„Haltet die Augen offen“, warnte ich die Krieger um mich und musterte die Bäume, während wir weiterzogen. „Wenn Austin von diesem Ort weiß, erreichen wir ihn vielleicht nicht ohne einen Kampf.“ Meine Hand blieb in der Nähe meiner Waffe, obwohl der Wald leer wir
RYLANS PERSPEKTIVEIch konnte nicht aufhören, an Dastons abschließendes Geständnis zu denken. Der Name meines Vaters war in eine Tragödie hineingezogen worden, die er nicht verursacht hatte, und jahrelang hatte ich die Last getragen, zu glauben, dass es Dinge an ihm gab, die ich ihm nie verzeihen konnte. Jetzt war ich mir nicht mehr sicher, welche Erinnerungen mir gehörten und welche Daston absichtlich geformt hatte.„Ich weiß nicht mehr, was ich glauben soll“, gestand ich und starrte auf die Dokumente, die über den Tisch verstreut lagen. „Jahrelang dachte ich, mein Vater hätte schreckliche Dinge getan. Ich dachte, es gäbe Teile von ihm, die ich nie verstehen würde.“ Meine Stimme wurde angespannter. „Aber wenn Daston manipuliert hat, was ich wusste, wie viel von meinem Verständnis meiner eigenen Familie war jemals real?“Amaya trat näher, ihre Augen immer noch gerötet von allem, was sie über ihre Eltern erfahren hatte. „Du warst nicht derjenige, der diese Lügen geschaffen hat“, erinne
AMAYADaston atmete kaum noch, als ich näher an ihn herantrat. Blut bedeckte seine Kleidung, und sein Gesicht hatte den Großteil seiner Farbe verloren, aber ich konnte ihn nicht sterben lassen, bevor er die Fragen beantwortete, die mich jahrelang verfolgt hatten. Ich stand vor ihm, meine Hände zitterten, während ich kämpfte, meine Emotionen zu kontrollieren. „Daston, sieh mich an. Ich brauche, dass du mir sagst, was mit meinen Eltern geschehen ist.“Daston öffnete langsam die Augen und starrte mich an. Einen Moment lang sah er fast überrascht aus, mich dort stehen zu sehen. „Deine Eltern…“ flüsterte er und kämpfte um Atem. Ich trat näher und weigerte mich, seine schwache Stimme mich stoppen zu lassen. „Ja, meine Eltern. Ich will die Wahrheit. Keine Lügen mehr, keine Geheimnisse mehr. Sag mir, was mit ihnen geschehen ist und wer für ihre Tode verantwortlich war.“„Ich habe geholfen, die Wahrheit zu verbergen“, gab Daston zu, seine Stimme kaum hörbar. Das Geständnis ließ meinen Magen si







