WALANG NAKUHANG SAGOT si Aiah mula kay Raius. He didn’t even say ‘no’ to her. She didn’t even bother to ask again either. Basta, kuntento na siyang ganoon ang turing sa kaniya ng binata. She had no issues about it.
Nagpaalam kanina si Raius na may pupuntahan na agad naman niyang hinayaan. He is free to do whatever he wants though. Ano namang karapatan niya maliban sa pagiging alleged fiancée nito?
And it was seven in the evening when she decided to freshen up. Napapaltik na lang siya nang mapagtantong walang tubig na lumalabas mula sa gripo sa kusina. Gaya ng nabanggit ni Raius noong nakaraang linggo, madalas na mawalan ng tubig sa isla dahil hindi pa napapagawa ang bagong water supply system ng Nayon Kinahidlawan.
She had to go upstairs, in Raius’ room. Ang banyo lang sa second floor ang sakop ng tanke ng tubig ng bahay at alam naman niyang maiintindihan naman nito kung makikiligo siya roon saglit. She better just be quick. Wala naman doon si Raius
WALA SI RAIUS sa kaniyang tabi paggising sa umaga. Parang ganito rin ang dinatnan niya noong unang beses na nagtabi sila subalit ngayon, tila may pakialam na ito sa kaniya. Kinumutan siya nito at pinaligiran ng mga unan. Hindi maiwasang mapangiti ni Aiah. She feels like Raius starts to care more about her. Gusto niya sanang simulant ang bawat umaga nang ganito. Indeed, a good way to start her morning. Tila biglang hinanap ng sistema niya si Raius kaya agad siyang bumangon at inayos ang higaan. Pagkabukas ng pinto, nabato na lang siya sa kinatatayuan nang tumambad doon ang binata. Halos bumangga pa siya sa d****b nito. Lalo siyang kinilabutan dahil wala itong pang-itaas at tanging cargo pants lang ang suot. Ayaw na lang niyang magkasala kaya hindi niya ito matingnan. “H-Hey,” nakatingala at ilang na bati niya rito. Tiningnan lang siya nito. Napakurap-kurap naman si Aiah. “H-How are–” Hindi na niya natapos ang sasabihin dahil agad siya n
HALOS ILANG ORAS na siyang namili ng tamang isusuot sa sayawan. She wanted to be pretty because surely, many girls will be there, ogling at Raius. Sino ba naman siya kundi ang fiancée lang naman nitong hindi makaalala. Napatingala na lang si Aiah sa mga bumbilyang nakasabit sa mga puno sa plaza. That was a different kind of enchantment seeing those lights like stars at a night sky. Tila may naaalala siya mula rito. Midnight skies, stars, moonlit and dreamy… It’s enchanting. Puno ng ingay ng mga tao ang paligid. Karamihan ay nagkukumustahan, nagtatawanan, at may pumapalakpak. May tugtugan din doon, may mga banda, at may karaoke. Iba-iba ang edad ng mga naroon – may bata, matanda, at maging kasing edad nila ni Raius. Ngayon na lang muling nakalabas si Aiah. Ngayon na lang ulit siyang nakadalo sa isang kasiyahan, maliban noong ipinaghanda siya ng welcome party ng Alpha Lohikal. Iba ang isang ito. Dito, hindi siya kilala ng mga tao. Dito, malaya siyang m
BUONG ARAW NA NAMANG wala si Raius. Sinusubukan niyang sanayin ang sarili na wala ang binata dahil kapag magkasama naman sila, hindi ito nagkukulang sa kaniya. Isa pa, mabuti na rin sigurong hindi sila masyadong nagkikita ngayon dahil sa nangyari noong isang gabi. Lumipas ang maghapon nang hindi nila iyon pinag-uusapan. At lilipas na naman ang maghapon ngayon araw nang hindi nila iyon pag-uusapan. Iniiwasan iyon ni Aiah. She cannot still believe how long she waited to kiss his lips just to feel something about him. Mabuti sa pakiramdam nang naglapat ang kanilang labi subalit hindi nito nalagpasan ang inaasahan ni Aiah. It felt… Basta kakaiba. Iba ang pakiramdam nito sa kaniya. Tila hindi maaari ang nangyaring iyon. Parang dapat, hindi niya hinayaang mangyari iyon. She stared at the ring on the fourth finger of her left hand. Hindi niya iyon inaalis simula nang ipasuot sa kaniya ni Miss Jed. Tanda raw iyon ng pagmamahal. Marahil, simb
MAGDAMAG NA BINAGABAG si Aiah ng kaniyang pag-iisip. Sinubukan niyang alisin sa isip ang mga sinabi ni Javi kagabi subalit tila namahay na iyon sa loob niya. She feels guilty. Overly guilty. Alam niya sa sarili na gusto niya ng katotohanan na kahit masaktan siya, ayos lang basta malinawan siya… same thing as what she wants for Raius. Ayaw niyang magsinungaling dito. She likes him… but liking someone isn’t enough. Though they say, if you are in love with someone, you won't be interested with someone else. If you are, then you aren't in love. Sa kaso ni Aiah, ni hindi niya nga alam kung sino ang minahal niya noon kaya hindi niya rin malaman sa sarili kung sino ang patuloy niyang mamahalin. Ang kailangan niya lang gawin, ang maging totoo kay Raius. Kanina niya pang sinisilip ang kwarto nito habang nakaupo at nagkakape sa kusina. Siguradong may hangover pa ang binate mula sa nangyari kagabi. She can’t help but admit that she feels good whe
PARANG PINUKPOK ANG ULO ni Aiah sa sakit na nararamdaman niya ngayon. The throbbing pain inside her head just consumes all her consciousness. She did not know if it was a dream or something else, but she saw somebody that looks almost like her. Napatitig na lang siya sa kisame ng sa*iling kwarto, at hindi na sa pagmamay-a*i ni Raius. Marahil ay dito na lang muna talaga siya mamamalagi. Mainam na sigurong magkalayo silang dalawa dahil sa puntong ito, naguguluhan na naman siya. Ayaw na niyang madagdagan ang stress at pag-iisip kung sakaling magsasama na naman silang dalawa sa iisang kuwarto. Naalala niya na naman noong unang beses siyang nakakita ng kaniyang kamukha. Gabi iyon ng sanang unang matagumpay na training niya sa Alpha L
MAKAILANG ULIT na sinulyapan ni Aiah si Raius habang kumakain sila ng inihanda nitong laing at garlic rice. Sinusubukang libangin ni Aiah ang sarili sa pagkain at alisin ang knaiyang isip sa kung anumang bumabagabag sa kaniya. Paulit-ulit lang namang iniisip ni Aiah kung bakit himalang ngayon, talagang tahimik ang binata. He seemed so bothered ever since he entered the room earlier at yayain niya ang dalagang kumain ng hapunan. “Bait mo ngayon, ah.” Napatigil si Raius sa kinakain at nginitian siya nang parang aso. Napainom ng tubig ang binata at muling binalikan ang kaniyang kinakain. Sinamaan niya ito ng tingin. “Sabi na eh. May lason ‘to, ‘no?” pabirong kunot noo at tukoy ni Aiah sa pagkain. Looking guilty, umiling si Raius. “Kung may lason ‘yan, eh baka nalason na rin a
"STOP BULLSHITTING ME." Mahinahon si Raius habang sinusubukang kalmahin ang sarili matapos sagutin ang isang tawag mula sa taong hindi niya akalaing muling tatawag sa kaniya. "I'm not bullshitting you, Mr. De Villenas." "Quit being too formal, damn it!" Napalakas ang sambit niya kaya bahagya niyang nilingon ang paligid upang alamin kung naroon si Aiah. "Hindi ba puwedeng patahimikin n'yo muna ako kahit ngayon lang?" Malokong tawa ang pinakawalan ng babae sa kabilang linya. "Hindi uubra ang katahimikan sa pinasok mo, Raius. Have you forgotten that?" Of course, he does not. Hanggang ngayon, hindi niya pa rin nalilimutang ang pinasok niya ay isang gulo, isang pagkakautang na hanggang ngayon ay pinagbabayaran niya pa rin. "That is fucking ridiculous of you, Raius." Napapaltik si Raius. "Can you just get straight to the point? I told you not to call here anymore." "Chill there, Mr. De Villenas. Nangangamusta lang naman ako." And it
SANAY NA SI AIAH sa katahimikan habang pinagmamasdan ang kadiliman ng langit. Kadalasan niya iyong ginagawa noong mga panahong walang bumibisita sa kaniya sa underground hospital. Iyon ang mga panahong hindi rin siya nakakapagsalita dahil kagagaling lang sa mahabang pagkakatulog. Iyon din ang mga panahong tanging si Ethan at Uno lang ang dumadalaw sa kaniya. The kid would always tell his father to go visit his “Nanay.” “Napakalalim talaga ng iniisip mo, Aiah. I can feel it,” puna ni Raius. “Care to share, fiancée?” At sa puntong iyon, mukhang desidido na talaga si Raius na kulitin si Aiah sa kaniyang iniisip. Tuluyan na lang siyang sumuko at pinagbigyan ang binata. “I always remember Uno whenever I look at the night sky,” pag-amin niya. Raius heaved a sigh. “Uno? The kid of Montellano.” Aiah nodded. “They visit me very dusk until the night tapos kapag malalim na ang gabi, nakatingin na lang ako sa labas ng bintana ng kuwarto ko sa ospital.” Sh