Chapter 22

"What?"

I was about so answer her, nang lumapit bigla si Syrah sa amin.

"Tito, tito, I'm okay na po," Syrah said while she was gently pulling the hem of my polo.

I looked at her and bent down a little bit, "Are you sure you got all that you need?" I asked while I'm pointing at the basket she was holding.

"Yes tito," then she glanced at Chelsy for a second, "I already got everything."

Hinawakan ko siya sa buhok niya, "Lets buy them all already."

Nauna kaming dalawa ni Syrah sa paglalakad papunta sa cashier, while Chelsy is stalking us from behind.

"Thank you tito! You're the best!" Niyakap pa ako ni Syrah sa bewang kaya niyakap ko siya sa balikat niya.

Niyugyuog ko ng bahagya ang balikat niya, "Of course."

"Sebastian, salamat sa pag treat mo sa amin dalawa ni Syrah, but we need to go already," akmang aalis na sila Chelsy nang hawakan ko si Chelsy sa braso niya.

Nagtataka niya akong nilingon, ganon din ang anak niya.

"Hatid ko na kayo," I offered but Chelsy declined.

"No need, Sebastian. Malapit lang naman itong mall sa bahay," Chelsy said but I just shook my head.

"Tara na," aya ko sa dalawa.

Si Syrah lang ang sumunod sa akin, pero si Chelsy ay naiwan sa kinatatayuan niya.

"Mommy! Lets go na po!" Sigaw ni Syrah sa ina niya.

Nakita ko pa ang pagkagulat ni Chelsy bago niya nilingon ang kinaroroonan namin. She walked towards our direction, arthinawakan agad niya ang braso ni Syrah.

"Anak, we can go home on our one," nag angat ng tingin si Chelsy sa akin, "baka maabala pa natin ang tito Sebastian mo."

Syrah looked at me, "Tito, nakakaabala po ba kami?"

I immediately shook my head and caressed the top of her hair, "No sweetie."

Then Syrah looked at her mother, "Hindi naman po pala tayo nakakaabala, mommy eh."

Nag angat ng tingin si Chelsy sa akin, "No girlfriend? No wife? No children?" Sunod sunod na tanong niya.

Agad akong umiling bilang sagot, "Ni isa sa binanggit mo, wala ako nun."

Chelsy just shrugged casually, "Okay."

"So..... hatid ko na kayo?" Alok ko ulit at tumango nalang si Chelsy bilang sagot.

"Lily, say thank you to tito na already," malumanay na sabi ni Chelsy kay Syrah nang makababa sila sa sasakyan ko.

Syrah walked towards my direction, "Thank you tito, sa susunod po ulit," inaantok na sabi niya sa akin.

"Syrah, I told you to say thank you, hindi para maulit ulit," mariin na sabi ni Chelsy sa anak niya.

Syrah then looked at her mother, "But I still said thank you to tito, mommy," bored na sagot ni Syrah sa ina nito saka nag lakad na papasok ng bahay.

I giggled habanv pinagmamasdan ko siyang pumasok sa loob ng bahay nila.

"Sorry for that Sebastian. Ngayon lang kasi niya naranasan na may lalaking kasama. She's staying inside the house for a very long time. Introvert person kasi siya, but she is slowly opening herself to other people. Well, iyon ang nakikita ko," Chelsy explained.

"No worries. Masaya ako na kahit papaano, naramdaman niya ang pagmamahal ng isang ama," I said and I saw how shock she was.

"H-ha?" Utal niyang sabi an I can't help myself but to smiled at her reaction.

Ang cute talaga nitong babaeng nilalang na ito

"To be honest, noong pumunta kayo sa clinic ko last week, akala ko anak ko si Syrah," I suddenly said at agad na napatingin sa gawi ko si Chelsy.

She didn't say anything, so I just continued, "Kasi kung titignan mo, you named her Syrah Lindleigh. S and L. Initial natin pareho."

Bumuntong hininga ako saka siya tinignan, "But I can't see any features na mula sa akin," tumingin ako sa pinto ng bahay nila and back again at Chelsy, "I can say that she has the looks ng isang Chinese."

I saw how Chelsy gulped before she looked at the other side, obviously avoiding my gaze.

"Then naisip ko, Syrah is half Chinese, half Filipino, at mukhang kilala ko na rin kung sino ang ama niya," J said seriously.

When Chelsy looked at me, nakita ko ang pagkinang ng mga mata niya. Kagaya ng dating Chelsy na kilala ko, she is just trying so hard not to burst inti tears in front of me, pero hindi agad din naman siyang bumibigay.

"I-I'm sorry," Chelsy muttered while she was crying.

I sighed before I opened the door of the drivers seat so I could go to her. Agad kong pinalibot ang mga braso ko sa kanyang balikat, habang pinalibot niya sa akin ang mga braso niya sa bewang ko.

"I'm sorry, Sebastian," paulit ulit na sabi niya while she was crying on my chest.

"Hush now, love," I kissed the tip of her bead while caressing her shoulders, "I understand."

Chelsy looked at me in the eyes, "Bago may mangyari sa atin dalawa, Mason raped me. Then, pagkatapos may mangyari sa atin, Mason again raped me. At noong sinabi ko sayo na pupunta ako sa Spain, I'm already pregnant that time," sabi was still crying while she was saying those words.

Nag tiim bagang ako sa narinig mula sa kanya. Raped huh? He fucking raped him. Asshole. Huwag siyang magkakamaling magpakita sa akin, dahil hindi ako mag dadalawang isip na tapusin ang buhay niya.

He raped, Chelsy. He fucking raped my queen. Kailangan na niyang mamatay!

"Gulong gulo ako non. I don't know what to do. Diring diri ako sa sarili ko. Nakakadiri ako," she said while she was pulling her hair.

Hinawakan ko ang mga kamay niya para pigilan ang pag sabunot niya sa sarili, "Chelsy, stop," I held her face at nilapit ko ang mukha ko sa kanya.

"Hindi mo ginusto ang nangyari. Huwag kang mandiri sa sarili mo because of what happened. You're a great person, a great mother. Remember that," I said while looking straight at her eyes.

Chelsy wiped her tears away, "Siguro karma ko na ito sa pag sagot ko dati kay dad."

Umiling ako at hinabol ko ang mga mata niya, "Chelsy looked at me."

Dahan dahan tumingin si Chelsy sa mga mata ko. Nilagay ko ang mga takas niyang buhok sa likuran ng tainga niya.

"You're a wonderful girl. A wonderful lady. You deserve all the love the world has. You're a wonderful person, for raising up a wonderful and beautiful daughter like Syrah," I said while caressing her cheek whit my thumb.

"Lahat nalang iniiwasan ako. Lahat pinandidirihan ako. Except of course sa mga kaibigan ko. Pero lahat sila, iniwan ako right after they knew what my background is," pagkwento niya.

"Ay si Chelsy oh, diba nagahasa iyan? Hay nako, mga bata talaga ngayon. I heard pinalaki niya ang bata, ano kaya sa pakiramdam na pinalaki niya ang bata na bunga ng isang gahas? Iyan ang mga nariring ko sa kanilang kahat. Puro panlalait--"

I cut her off, "Pero kailanman hindi kita hinusgahan, o huhusgahan."

I pulled her closer against my chest so I could hug her tightly, "Nabubuhay tayo sa mundong ang mga tao ay walang iba kundi manghusga sa kapwa nila tao. Hinuhusgahan agad nila ang mga tao, base sa kung alam nila. Hindi nila inaalam kung ano ba talaga ang nangyari, ang totoong nangyari," natawa ako ng mapakla, "nakakatawa nga, dahil yung mga taong hinuhusgahan ka, sila pa yung taong sumusuporta sayo noon."

I kissed her forehead at tinignan siya, "Hindi ako magsasawang sabihin sayo, that I'm so proud of, you. Sa kabila ng lahat na nangyari, nanatili kang matatag. Matapang at malakas ang loob mo, iyon ang hinagaan ko sayo."

"H-hindi mo ako huhusgahan?" Tanong niya at agad akong umiling.

"Lahat tayo tao. Lahat tayo nagkakamali. Walang perpekto sa atin lahat, kaya sino ako para humusga?" Sagot ko sa kanya.

"You're not disgusted?" Tanong niya ulit sa akin at agad naman akong umiling.

"I'm not, and I will never be," pinaglandas ko ang mga daliri ko sa pisngi niya, "kahit na ano ang nangyari sa nakaraan, tatanggapin ko. Tatanggapin kita ng buong-buo. Ganon kita kamahal, Lyric."

"Thank you," nakangiting sabi ni Chelsy at bahagya pang bumunting hininga.

Tinignan ko siya ulit, "Anong nangyari kay gago?"

Natawa siya saglit, "Ayun, tatlong trials ang pa bago mailabas ang resulta ng kaso."

Tinignan ko siya, "Sinong may hawak ng kaso?"

"Yung kaibigan ko na si Taurus," nag angat siya ng tingin sa akin, "kaibigan ko siya noong nasa UP ako. Siya yung abogado namin."

"Mabuti kung ganon. Makukulong din iyong gago na iyon. Hindi niya deserve mabuhay gayong mas masahol siya sa baboy ramo."

Paalis na sana siya para pumasok sa loob ng gate nila nang tawagin ko siya ulit.

"Yes?" Nakangiting tanong sa akin ni Chelsy.

"I love you," I muttered but she heard it.

Nginitian ako ni Chelsy, "Thank you."

"Ano?! Pakiulit nga. Parang iba ang narinig ko eh. Choppy, mahina signal," sabi ng pinsan kong si Nathan.

Nandito siya sa condo unit ko, sa Makati. Kumuha kasi ako ng isang unit dito para hindi ako magpabalik balik mula España hanggang Makati.

I sat on my sofa, opposite kung saan nakaupo si Nathan.

"I said, mag habarana tayo ulit," pag uulit ko sa sinabi ko kanina.

Napasandal si Nathan sa sofa ko, "No joke? Seryoso ka talaga dyan, pare?" Paninigurado niya at agad naman akong tumango.

"Putspa, si Chelsy ba ulit?" Tanong niya sa akin at agad akong tumango.

Si Nathan at si Clarenxe ang kasama ko dati noong hinarana ko si Chelsy sa bahay nila. 10 years ago na iyon, at mabuti naaalala pa ni Nathan iyon.

"Putcha, wala si Clarence dito. Nasa Korea iyon," sabi ni Nathan kaya nilagay ko ang dalawang kamay ko sa center table.

"Kaya nga, ikaw lang kasama ko sa pag haharana sa kanya," sabi ko at agad na napahilot sa sentido niya si Nathan.

"Papaalam lang ako kay misis, alam mo naman," sabi niya at tumango naman ako.

"Anong kanta mo, pare chong?" Tanong ni Nathan sa akin pagkasundo ko sa kanya sa bahay nila.

"Muli," simpleng sagot ko at inayos ang seat belt na suot ko.

Narinig ko ang pag buntong hininga ni Nathan sa tabi ko, "Pasalamat ka, malakas ka sa akin. Kung hindi, nako," nagkakamot pa siya sa batok niya habang sinasabi niya iyon.

"Taga saan ba siya?" Tanong ni Nathan pero tumikhim siya kaya napatingin ako sa gawi niya, "I mean, taga saan ba sila ng anak niya?"

Bumuntong hininga ako habang hindi inaalis ang tingin sa harapan, "Caloocan."

"Puta! Caloocan?!"

Napapreno ako ng wala sa oras dahil sa lakas ng boses ni Nathan. Nang tignna ko siya, nakakapit ang isang kamay niya ng mahigpit sa seat belt, habang yung isang kamay niya ay nakahawak sa dashboard.

"Gago! Bakit ka nag pepreno ng biglaan? Pwedeng smooth lang ang preno?" Umayos siya ng upo at nagpagpag pa ng kamay, "feeling ko naiwan kaluluwa ko doon sa likod, atras ka nga!" Tumatawang sabi niya kaya napailing nalang ako saka ako nag maneho ulit.

"Putspa, kaya pala 5am sinundo mo na ako sa Malolos," sabi niya kaya natawa ako.

"Pasalamat ka nga sinundo kita eh. Sino ba naman kaisng tanga ang ibabangga ang sasakyan niyang BMW sa puno?" Asar ko sa kanya kaya nakatanggap ako ng batok mula sa kanya.

"Gago! Kasalanan iyon ng sasakyan sa harapan ko," dipensa niya kaya napailing nalang ako sa kanya.

"Ewan ko sayo."

"Ito bahay nila?" Turo ni Nathan sa bahay na nasa labas lang ng sasakyan ko.

Tumango ako, "Yeah. Hindi naman ako hihinto dito kung hindi ito ang bahay, hindi ba?"

Tinignan ako ni Nathan saglit bago niya binaba ang tingin niya sa orasan dito sa kotse ko, "Tara na. Sabi mo maaga diba haharanahin. 10 am na oh."

Tinanggal ko na ang suot kong seat belt, ganon din si Nathan. Nauna akong lumabas ng sasakyan para kunin ang guitara ko sa backseat. Pinasadahan ko ng daliri ang buhok ko at himinga ng malalim bago ako nag lakad patungo sa gate.

"You can do it bro! Backup mo ako," bulong ni Nathan at tinapik pa ang balikat ko.

Huminga ako ng malalim at nag simula na mag strum ulit.

Araw-gabi

Bakit naaalala ka't

Di ko malimot-limot ang

Sa atin ay nagdaan

Nag bukas ang pinto ng bahay nila at si Syrah ang nag bukas non. Nginitian ko siya at nang mamukhaan niya ako, ay ngumiti siya sa akin at tinawag si Chelsy.

Bakit di pag bigyan

Ang ating pagmamahalan

Kung mawala ay

Di ba't sayang naman

Lumipas natin tila ba kailan lang

At kung nagkamali sayo

Patawad ang pagsamo ko

Tayo na't ulitin

Ang pag-ibig natin

Muli ikaw lang at ako