Chapitre 2

Il était tard quand je suis rentrée à la maison de la tribu.

Mais je ne me suis pas reposée. Je suis allée directement ranger les affaires.

Les robes de cérémonie d'Alpha d'Antoine, les jouets des petits, les marqueurs olfactifs de la famille...

Je les ai tous jetés dans des cartons, un par un.

« Léa, qu'est-ce que tu fais ? Tu as perdu la tête ? » La voix grave d'Antoine est venue derrière moi.

Je me suis retournée. Il se tenait dans l'encadrement de la porte avec les deux petits.

Ses yeux dorés paraissaient particulièrement froids au clair de lune, son front plissé.

« Pourquoi Maman jette notre mannequin d'entraînement à la chasse ! » Maya a couru vers moi, ses petites jambes battant le sol.

Quand elle a vu son petit cerf préféré, tressé en herbe-queue-de-loup, jeté dans un panier, son visage est devenu rouge de colère, ses oreilles de louve se sont même dressées avec méfiance.

Matthieu a aussi montré ses crocs de loup en grognant : « On est juste allés chez tante Isabelle pour un petit moment. Dois-tu vraiment défier l'autorité de père comme ça ? »

Le regard perçant d'Antoine s'est posé sur moi, comme s'il examinait une louve inférieure et désobéissante. « Les petits aiment être près d'Isabelle. En tant que Luna de la tribu, tu vas faire une scène pour si peu et perturber toute la tribu ? »

« Je ne fais pas de scène », ai-je répondu calmement, d'une voix neutre.

« Menteuse ! » a hurlé Maya. « Tu es juste jalouse parce que tante Isabelle a l'attention de Papa ! C'est pour ça que tu as jeté mon jouet ! Tu es une mauvaise mère ! »

« Après ma cérémonie d'âge adulte, je vais déménager chez tante Isabelle », a déclaré Matthieu en attrapant la main de sa sœur et en grondant férocement. « Et je ne reviendrai plus jamais te voir ! »

Antoine n'a pas arrêté l'impolitesse des petits, s'est juste légèrement froncé les sourcils, ses profonds yeux me balayant. C'était le regard qu'il réservait à un loup étranger et capricieux.

« Assez. » Ses lèvres ont à peine bougé, sa voix basse portant l'autorité naturelle d'un Alpha.

Ses longs doigts ont ajusté négligemment son collier de crocs de loup. « Le conseil des anciens a une réunion importante. Jette tout ce que tu veux, mais ne fais pas trop de bruit et ne perturbe pas l'harmonie de la tribu. »

Au moment où la porte s'est refermée, mes larmes ont enfin coulé, silencieuses.

Mon cœur semblait déchiré par des griffes de loup. Chaque respiration était une douleur aiguë.

J'ai essuyé mes larmes et regardé le désordre sur le sol.

Soudain, j'ai ri.

« Ne t'inquiète pas, je ne te dérangerai plus. »

Plus jamais de ma vie.

...

Depuis qu'Antoine avait apposé son sceau sur ce contrat, j'avais cessé de m'occuper des affaires de la tribu.

Je ne me levais plus à l'aube pour mélanger des jus d'herbes à la rosée du matin afin de fortifier les petits.

Je n'attendais plus tard le soir le retour d'Antoine pour lui préparer de la rosée de fleur de lune qui pourrait restaurer son énergie.

Toutes ces choses que je considérais autrefois comme mes devoirs de Luna étaient maintenant négligées.

Au début, aucun loup de la tribu n'a rien remarqué d'anormal.

Jusqu'à ce que Matthieu soit en retard à l'entraînement de combat des petits par manque d'énergie et se fasse sévèrement réprimander par son Bêta instructeur.

Jusqu'à ce que Maya ne trouve pas son os à prières spécial lors de la cérémonie sacrificielle de la Déesse de la lune.

Jusqu'à ce que le sceau d'Alpha d'Antoine, le totem représentant son pouvoir et son autorité, commence étrangement à s'estomper, perdant son éclat habituel.

Les Omégas responsables de la vie quotidienne de la tribu étaient débordés, mais ils ne pouvaient tout simplement pas atteindre les standards de l'ancienne Luna.

L'évier de la cuisine était rempli de vaisselle non lavée. Les jouets des petits étaient éparpillés dans le salon.

Même la robe de cérémonie d'Alpha d'Antoine, qui devait être parfumée avec des herbes spéciales, dégageait toujours une odeur étrange.

La maison de la tribu, autrefois si ordonnée sous mes soins, imprégnée de mon apaisante odeur d'Oméga, est devenue peu à peu un désordre, emplie de chaos et d'anxiété.

Quand Antoine a poussé la porte en bois de ma chambre, j'étais près de la fenêtre, en train de lire un ancien guide sur des herbes pour loups-garous.

La lumière de la lune filtrait à travers la fenêtre, projetant des ombres tachetées sur moi.

« Combien de temps comptes-tu continuer à tester mes limites ? » Il se tenait dans l'encadrement de la porte, la voix basse.

J'ai fermé le livre et levé les yeux vers lui, le regard calme et vide. « Je ne teste pas tes limites. »

« Alors pourquoi ne fais-tu plus tes devoirs de Luna ? » Il s'est approché de quelques pas.

Son odeur familière d'Alpha a empli l'air, mais cela m'a juste donné l'impression de m'étouffer. « Tu es encore en colère à cause d'Isabelle ? »

« Je ne suis pas en colère. » J'ai mis le guide de côté. « Je n'ai juste plus envie de le faire. »

Antoine a plissé ses yeux dorés dangereux, ses longs doigts tapotant légèrement le rebord de la fenêtre en pierre. « La raison. »

« Je suis fatiguée », ai-je dit calmement. « Il y a plein d'Omégas dans la tribu. Si je ne le fais pas, quelqu'un d'autre sera prêt à le faire. »

Je me suis souvenue de ma vie passée, je me levais avant l'aube chaque jour, utilisant mon pouvoir de guérison pour harmoniser les énergies de la tribu.

L'eau qu'Antoine buvait devait provenir de l'endroit où le clair de lune était le plus fort. La viande rôtie qu'il mangeait devait être le cœur d'élan le plus tendre.

La fourrure des petits devait être lavée avec des jus de fleurs et d'herbes spécifiques. Même l'herbe sur laquelle ils jouaient devait être purifiée avec mon odeur pour éloigner les mauvais esprits.

Et qu'est-ce que j'ai reçu en retour ? L'odeur douce et non dissimulée d'Antoine pour Isabelle.

La dépendance totale des petits envers l'odeur douce d'Oméga de leur tante Isabelle.

Ma mort solitaire à soixante-deux ans lors d'une nuit de pleine lune, mon âme de louve s'était dispersée.

« Léa. » Sa voix est devenue froide, portant l'avertissement d'un Alpha. « Si tu as un problème, résous-le à la manière des loups-garous. Ne te comporte pas comme un louveteau immature qui fait un caprice. »

J'ai esquissé un sourire sarcastique. « Je ne fais pas un caprice. Je veux juste... me reposer. »

Avant que je n'aie fini de parler, la porte a été violemment ouverte.

Matthieu et Maya ont fait irruption, leurs petits visages pleins de colère envers moi.

« Maman est trop paresseuse ! » a hurlé Maya, sa voix ressemblant presque à un hurlement. « On veut que tante Isabelle s'occupe de nous ! Son odeur est la plus agréable ! »

Matthieu a ajouté : « Tante Isabelle est plus gentille que toi, plus forte que toi, mille fois mieux que toi ! C'est la vraie Luna de notre tribu ! »

Les yeux d'Antoine restaient fixés sur mon visage, comme s'il attendait que je cède, que je libère à nouveau mon apaisante odeur d'Oméga.

Mais j'ai juste pris une profonde inspiration et dit doucement : « Puisque vous pensez qu'elle est si formidable, alors amenez-la dans la maison principale. Je n'ai pas d'objection. »

L'air s'est instantanément figé.

Même le clair de lune a semblé s'arrêter de bouger.

Le visage d'Antoine s'est complètement assombri.

La pression de l'Alpha était presque suffocante.

« Tu en es sûre ? » a-t-il demandé, mot par mot, une tempête grondant dans ses yeux dorés.

J'ai résisté à la pression, prenant une inspiration difficile mais ferme. « Tout à fait sûre. »

« Papa, allons-y ! » Maya a tiré impatiemment les vêtements d'Antoine. « Je veux que tante Isabelle vienne tout de suite ! Sa maison est trop petite ! »

« Avec tante Isabelle, on n'a pas besoin de toi ! » Matthieu m'a fait une grimace. « Tu peux partir ! Quitte la tribu ! Notre tribu n'a pas besoin d'une Oméga inutile ! »

Antoine m'a jeté un dernier regard.

Voyant que je restais impassible, sans même cligner des yeux, il s'est finalement retourné et est parti avec les deux petits qui étaient très joyeux.

Je suis restée là, écoutant leurs pas s'éloigner et les murmures excités des petits, et j'ai doucement fermé les yeux.

Bientôt, je leur donnerais ce qu'ils voulaient.

Je les quitterais complètement, quitterais cette tribu et abandonnerais ce lien du couple étouffant.