Chapitre 2

Hazel

La première chose que j'ai ressentie, avant même d'ouvrir les yeux, c'était un poids sur ma poitrine, lourd et suffocant.

L'air sentait le désinfectant. Il était stérile et froid, et le bip rythmique à côté de moi confirmait ce que mon esprit engourdi ne pouvait encore accepter.

J'étais à l'hôpital.

Lentement, j'ai ouvert les yeux. 

Les murs et le plafond blancs. 

La texture rugueuse des draps d'hôpital sous mes doigts. 

Pendant un bref instant, j'ai oublié pourquoi j'étais là. 

Puis, instinctivement, ma main s'est posée sur mon ventre. Mon cœur s'est serré si fort que j'en ai eu mal. Je me sentais vide.

Avant que la terreur ne s'installe, une voix a traversé le brouillard.

« Tu es réveillée. »

Je tournai faiblement la tête et vis mon mari. 

Son visage était déformé, non pas par l'inquiétude, mais par l'irritation. 

À côté de lui se tenait son amie soi-disant malade et mourante, Lyra, qui souriait faiblement. Et puis, le seul visage que j'avais prié pour apaiser ma douleur, celui de mon fils. Mais même son regard était dur, ses lèvres retroussées avec dédain pour une raison que je ne comprenais toujours pas.

J'ai entrouvert les lèvres, la gorge sèche, désespérée de demander des nouvelles de mon bébé. 

Mais je n'en ai pas eu l'occasion.

« Tu dois vraiment aller aussi loin ? », a lancé Adrian d'une voix basse mais venimeuse. « Simuler ta mort ? Boire du poison ? Tout ça pour quoi ? Pour attirer l'attention ? »

Ma poitrine s'est serrée. Du poison ?

Avant que je puisse parler, mon fils ricana. Mon petit garçon me regardait avec un tel dégoût que j'avais l'impression d'avoir un couteau planté dans le cœur.

« Tu n'es pas très gentille, maman. Tu sais que tante Lyra est malade et tu continues à faire une scène. Je n'arrive pas à croire que j'ai une maman méchante », cracha-t-il avec dédain.

Lyra s'agenouilla à la hauteur de mon fils et l'appela « mon fils ». 

« Liam, mon cher garçon. Peut-être que maman ne fait pas semblant. » 

« Non ! Elle fait semblant. Elle ne m'a même pas préparé mon petit-déjeuner ce matin. » rétorqua-t-il. 

« Pourquoi fais-tu toujours semblant d'être la victime, Hazel ? Tu sais bien que Jackson et Adrian essaient juste d'être là pour moi avant que je quitte définitivement ce monde. Tu pourrais au moins essayer de soutenir mon fils... Je veux dire, ton fils. »

Les larmes brouillaient ma vision. Adrian regardait son amour d'enfance m'humilier et me parler comme si je n'étais rien. Et mon fils croisa les bras, son jeune visage durci par une cruauté qui reflétait celle de son père.

Je voulais l'atteindre, lui dire que je ne mentais pas, que je n'avais rien fait. Que je ne savais pas ce qui se passait. 

Mais ma voix s'est étranglée, trop brisée pour former des mots.

Lyra s'est approchée, la voix dégoulinante d'une sympathie feinte.

« Hazel, je sais qu'Adrian a été très occupé ces derniers temps », a-t-elle dit doucement, comme si c'était elle la plus raisonnable. « Mais ça ? Essayer de faire un coup pareil juste pour qu'il te remarque ? Tu ne trouves pas ça puéril ? Même Jackson ne ferait pas une telle crise. »

Des larmes coulaient sur mes joues.

Je m'étais réveillée, mais une partie de moi aurait préféré ne pas l'avoir fait.

« Du poison », répéta mon mari, d'un ton empreint de mépris. « Tu sais à quel point c'était embarrassant de recevoir un appel m'annonçant que ma femme avait tenté de se suicider ? Tu te rends compte de ce que cela fait à ma réputation ? »

Sa réputation. Pas ma vie. Pas le bébé. Sa réputation.

« Je n'ai pas... » Ma voix se brisa, faible et fragile.

« Tu veux toujours que les gens aient pitié de toi », répéta la voix de mon fils, chaque mot comme de l'acide sur ma peau. « Tu es une mère méchante. Une menteuse. Pourquoi veux-tu me quitter ? Pourquoi veux-tu me faire passer pour une mère folle ? »

Je tendis une main tremblante vers lui, désespérée qu'il se souvienne de qui j'étais pour lui, désespérée qu'il voie sa mère et non le monstre que son père avait dépeint. Mais il recula, hors de ma portée, comme si mon contact pouvait le souiller.

La prétendue amie d'Adrian, ou peut-être pas, sa maîtresse, croisa les bras et pencha la tête avec une fausse inquiétude.

« Ce n'est qu'un enfant », dit-elle d'un ton suave, « mais pouvez-vous lui en vouloir ? Il voit la vérité. Une bonne épouse n'essaie pas de piéger son mari avec des simagrées. Vous devriez être reconnaissante qu'il vous autorise encore à rester dans cette maison. »

J'ouvris la bouche, mais encore une fois... rien.

La porte s'ouvrit et le médecin entra, le visage impassible. 

Pendant un instant, j'eus un mince espoir que quelqu'un allait enfin m'apporter du réconfort. 

Mais je regrettai rapidement qu'il ait ouvert la bouche.

« Nous avons trouvé des traces de poison dans votre organisme, dit-il sans détour en feuilletant un dossier. La dose était suffisante pour vous nuire, à vous et à l'enfant. »

Mon estomac s'est noué. J'ai essayé de secouer la tête, de lui dire que ce n'était pas vrai. Je n'avais rien pris. Je ne voulais pas mourir. Mais ma voix s'est éteinte sous le poids écrasant de leurs regards accusateurs.

Et puis, j'ai réalisé que j'avais perdu mon enfant. 

« Mon bébé... Mon bébé... » 

Le médecin m'a à peine regardée. Il a simplement secoué la tête d'un air dédaigneux avant d'écrire quelque chose sur son dossier, et j'ai senti mon monde s'écrouler à nouveau.

Mon enfant... était parti. 

Mon bébé, celui que j'avais rêvé de tenir dans mes bras, celui dont les battements de cœur avaient été mon seul réconfort pendant d'interminables nuits de solitude... était parti.

Un son m'échappa, entre un sanglot et un cri. Je pressai mes deux mains contre mon ventre, me balançant comme si je pouvais ainsi retrouver la vie qui m'avait échappé. Mon corps tremblait d'un chagrin si intense qu'il menaçait de m'écraser.

Mais au lieu de me réconforter, sa voix trancha mon désespoir.

« C'est exactement ce que je veux dire », dit Adrian d'un ton neutre, comme s'il était fatigué d'un spectacle qu'il avait vu trop souvent. « Regarde-toi. Tu pleures, tu gémis et tu fais une scène devant tout le monde. Ton enfant n'avait même pas six mois, c'était inévitable vu ton imprudence. »

Je levai vers lui mon visage baigné de larmes, l'incrédulité brûlant dans ma poitrine. « Mon enfant ou notre enfant, Adrian ? Nous avons perdu notre enfant », murmurai-je, la voix brisée. « À cause de toi... Tu ne le vois pas ? »

« Ça suffit », s'écria-t-il en plissant les yeux. « Tu es seule responsable. Si tu n'avais pas été aussi désespérée d'attirer l'attention, si tu ne t'étais pas... empoisonnée... » Il cracha le mot comme du venin. « ... peut-être que nous ne serions pas ici. Peut-être que notre nouvel enfant serait encore disponible. Tu me dégoûtes. »

Je retins mon souffle. « Je n'ai pas... »

« Tu trouveras toujours une excuse », m'interrompit-il en agitant la main d'un geste dédaigneux. « Mais j'en ai assez d'écouter. J'ai besoin de paix. Tu ne m'es plus d'aucune utilité maintenant que tu as tué notre bébé. Tu trouveras un autre endroit où rester pendant un certain temps. Un endroit calme où tu pourras réfléchir à ce que tu as fait. »

Ces mots m'ont frappée plus fort que n'importe quel coup. « Tu veux me renvoyer ?

Il n'a même pas bronché. « C'est mieux pour tout le monde.

Je regardai alors mon fils, priant pour qu'il me défende, qu'il voie la cruauté de son père. Mais il se contenta de croiser les bras, me lançant le même regard froid et méprisant.

« Tu es embarrassante », marmonna-t-il.

Les larmes brouillaient ma vision, mais je m'efforçai malgré tout de prononcer ces mots, tremblante. « Si je te laisse seul, ce sera la paix pour nous tous. »

Il ricana en secouant la tête. « Tu recommences. Toujours aussi dramatique. Arrête de jouer les victimes. »

Sur ces mots, il se détourna et se dirigea vers la porte.

La porte se referma derrière eux, et le bruit résonna plus fort qu'il n'aurait dû dans la salle d'hôpital blanche et stérile. 

La voix de mon fils, sa colère, sa haine, se répétaient sans cesse dans ma tête. 

Mère méchante... salope menteuse... Je pouvais difficilement accepter que le garçon que j'avais autrefois serré contre moi, l'enfant pour lequel j'avais tout sacrifié, me regarde avec autant de dégoût.

Je restai allongée sur le lit, les mains pressées sur mon ventre pour le protéger, même si je savais déjà qu'elle n'était pas là. 

Le hochement de tête dédaigneux du médecin, le manque d'urgence dans sa voix, m'en disaient assez long. Il me prenait pour une folle. Mon état ne l'intéressait donc pas. 

Pas même pour l'homme que j'appelais mon mari, pas même pour mon fils, et certainement pas pour sa maîtresse qui avait eu l'audace de me réprimander alors que je souffrais.

Des larmes ont fini par couler sur mes joues, glissant dans mes cheveux. J'ai tourné la tête vers la fenêtre. Le ciel était gris, lourd de pluie, et je me suis demandé s'il pleurait avec moi. Si le ciel pouvait me voir, brisée, rejetée, dépouillée de tout ce que je croyais être l'amour.

Pendant un instant, j'ai pensé à simplement abandonner et lâcher prise. 

Fermer les yeux et laisser le vide m'emporter. Ce serait plus facile que cela, que d'entendre que ma douleur n'était qu'une comédie, que d'être abandonnée alors que j'avais le plus besoin d'eux.

Mais une légère vibration sur la table de chevet m'a ramenée à la réalité. Mon téléphone a vibré à nouveau, avec insistance, comme s'il refusait de me laisser disparaître. Les doigts tremblants, je l'ai attrapé. L'écran s'est allumé, affichant le nom de mon frère. Mon cœur s'est serré. Ils avaient vu mes messages.

Avant que je puisse décider de répondre ou non, la porte s'est ouverte brusquement.

Elijah est entré le premier, les yeux écarquillés d'inquiétude, suivi des autres. Le soulagement m'a submergée si fort que j'ai failli fondre en larmes. Et pour la première fois de la journée, j'ai respiré. 

« Tu viens avec nous. »