登入« Cinq cent mille. » Je n'ai même pas cligné des yeux. « Et avant que tu ne surenchérisses encore, je devrais mentionner que je pourrais continuer toute la nuit. Toi, peux-tu ? »Le commissaire-priseur nous observait avec de grands yeux, visiblement incertain s'il devait intervenir ou laisser la scène se dérouler.La main de Vivian trembla sur sa pagette. Elle me regarda, regarda la foule qui observait, les téléphones enregistrant chaque instant.Et elle baissa sa pagette.« Vendu ! » dit rapidement le commissaire-priseur. « Pour cinq cent mille dollars à l'enchérisseur soixante-sept ! »Des applaudissements éclatèrent, mais ils étaient mal à l'aise, incertains. Tout le monde venait d'assister à une humiliation publique déguisée en guerre d'enchères.Je me suis assise, posée, tandis que Vivian restait figée sur place.Puis elle est sortie du rang, a traversé la foule, droit vers moi.Clara s'est tendue à côté de moi, mais je suis restée assise, calme.Vivian s'arrêta devant moi, assez
~ POV SERENA ~Le Metropolitan Museum était illuminé comme un écrin à bijoux, chaque lustre flamboyant tandis que l'élite de New York se réunissait pour la Vente aux Enchères de Charité annuelle pour l'Éducation des Enfants.Je m'étais habillée pour la guerre. Une robe émeraude longue jusqu'au sol qui avait figuré dans Vogue le mois dernier, des diamants à la gorge et aux oreilles, mes cheveux relevés en un chignon élégant. J'avais l'air puissante. Intouchable. Exactement ce que je devais être.Clara marchait à côté de moi en entrant, scrutant la foule. « Vivian est là. Dix heures, près de la fontaine à champagne. »Je n'ai pas regardé immédiatement. J'ai juste pris un verre de champagne d'un serveur qui passait, l'ai dégusté lentement, l'ai laissée me voir complètement indifférente à sa présence.« Elle te regarde », murmura Clara. « Et elle a l'air tendue. »Bien. Qu'elle soit tendue. J'avais passé la semaine précédente à me préparer pour son exposé, à faire des vérifications d'anté
~ POV VIVIAN ~J'ai raccroché le téléphone avec la troisième agence de relations publiques et j'ai souri.Aucune d'elles ne savait que je n'étais pas réellement en train de les engager. Elles pensaient que je faisais du repérage, comparant les tarifs et les services pour une mystérieuse situation de « gestion de crise ».Parfait.D'ici demain, la nouvelle ferait le tour de l'industrie : Vivian Cross se préparait à un scandale majeur. Les gens parleraient. Les rumeurs se répandraient. Et finalement, ça reviendrait aux oreilles de Serena.Exactement comme je le voulais.« Tu as l'air satisfaite de toi-même », dit Margaret depuis l'entrée de mon bureau. « Ça a marché ? »« Comme sur des roulettes. » Je me suis renversée dans ma chaise. « Trois agences de relations publiques contactées en une journée, posant toutes des questions très prudentes sur le genre de "situation" pour laquelle j'avais besoin d'aide. D'ici la fin de la semaine, chaque chroniqueuse mondaine de New York se demandera
Le premier jour de Henry chez ETHEREAL a commencé par une annonce soigneusement orchestrée.J'avais demandé à Amelie d'envoyer un communiqué de presse à huit heures du matin : « ETHEREAL accueille Henry Cross comme Vice-président Senior des Opérations Stratégiques. Monsieur Cross apporte une vaste expérience en gestion financière et stratégie d'entreprise à l'empire de la mode en pleine croissance. »Professionnel. Standard. Ennuyeux.Exactement ce que je voulais.À huit heures quinze, mon téléphone sonnait. Vivian.Je l'ai laissée sur la messagerie.Elle a rappelé. Et encore. Cinq fois en dix minutes.Finalement, j'ai répondu. « Oui, Vivian ? »« Qu'est-ce que tu fabriques, bon sang ? » Sa voix était perçante, paniquée. « Henry travaille pour moi. Tu ne peux pas juste l'engager— »« Il est venu me voir à la recherche d'un poste. J'avais une ouverture. Je l'ai engagé. C'est comme ça que fonctionne l'emploi. » J'ai gardé ma voix neutre, professionnelle. « Si tu as un problème avec ça,
J'ai passé trois jours à vérifier les informations de Henry.Trois jours où mon équipe juridique a examiné chaque document. Trois jours à recouper des e-mails avec des dates dont je me souvenais, des événements qui s'étaient produits, des moments qui m'avaient brisée. Trois jours à regarder des séquences vidéo de Vivian coachant mon fils pour qu'il me rejette, sa voix douce et empoisonnée.« Redis-le, mon chéri. Qui est ta vraie maman ? »« C'est toi, Maman. »« Bon garçon. Et cette autre femme ? Celle qui t'a quitté ? »« Elle ne me voulait pas. »« C'est ça. Elle ne te voulait pas. Mais moi oui. Je t'aime tellement. »J'avais regardé cette vidéo cinq fois avant de devoir m'arrêter. Avant que la rage ne devienne trop forte et que je jette mon ordinateur portable à travers la pièce, fracassant l'écran.Clara m'avait trouvée au sol, entourée de verre brisé et de preuves, pleurant si fort que je ne pouvais pas respirer.« C'est réel », avais-je haleté. « Tout ça. Chaque soupçon que j'av
~ POV Serena ~Je fixais mon téléphone depuis vingt minutes quand Amélie frappa à la porte de mon bureau.« Mme Moore, vous avez un visiteur. Il n'a pas de rendez-vous, mais il dit que c'est urgent. Un certain Henry Cross ? »Ma tête se releva d'un coup. Cross. Le nom de famille de Vivian.« A-t-il dit de quoi il s'agit ? »« Non. Juste que vous voudriez entendre ce qu'il a à dire. » Amélie avait l'air sceptique. « Je le renvoie ? »J'aurais dû dire oui. Aurais dû faire escorter par la sécurité jusqu'à la sortie. Quiconque lié à Vivian était une menace, une complication dont je n'avais pas besoin.Mais la curiosité l'emporta.« Donnez-moi cinq minutes. Ensuite faites-le entrer. »Amélie acquiesça et partit.Je regardai à nouveau mon téléphone. La conversation par texto avec Ethan d'hier soir. Ses questions. Mes réponses. Le fait qu'il ait pris contact du tout.*Je peux vous appeler demain ? Après l'école ?*Il était presque quinze heures maintenant. L'école avait fini il y a trente mi







