登入“Mereka akan kembali,” katanya.
“Ya,” jawabku. “Mereka pasti akan kembali.”
Diaa menatap garis-garis bangsal, kerusakan yang terjadi, dan para petarung yang terkulai di tempat mereka berdiri. Rahangnya menegang.
“Ini tidak akan bertahan kalau mereka terus memberikan tekanan seperti itu.”
“Aku tahu.”
“Mereka sedang mempelajari kita.”
“Aku tahu,” ulangku.
Mata kam
“Mereka akan kembali,” katanya.“Ya,” jawabku. “Mereka pasti akan kembali.”Diaa menatap garis-garis bangsal, kerusakan yang terjadi, dan para petarung yang terkulai di tempat mereka berdiri. Rahangnya menegang.“Ini tidak akan bertahan kalau mereka terus memberikan tekanan seperti itu.”“Aku tahu.”“Mereka sedang mempelajari kita.”“Aku tahu,” ulangku.Mata kami bertemu. Sesuatu yang tak terucapkan terjadi di antara kami. Pengakuan, bukan tuduhan. Ikatan itu bergetar pelan dan erat, tidak menarik, tidak mendorong. Menunggu.Di belakangku, anak itu duduk bersila di atas batu, menggambar garis di debu dengan satu jarinya. Bukan acak. Kurva dan sudut yang hampir persis mencerminkan geometri bangsal.Mikail juga melihatnya. Dia menjadi sangat diam.Aku mengikuti pandangannya, lalu menutup mataku selama setengah detik.“Me
Para penjaga berteriak sebelum suara terompet terdengar.Bukan tekanan suara. Getaran di bawah kulitku, gigi berdengung, sihir mengencang seperti kepalan tangan.Aku sudah bergerak ketika benturan pertama menghantam penghalang luar. Debu batu berjatuhan dari lengkungan di atas kami. Seseorang berteriak dari dinding barat. Benturan lain. Lebih keras.“Mereka sedang menguji,” aku berseru.Mikail tidak menjawab. Dia sudah pergi.Dia bergerak seperti pisau yang ditarik bebas. Tanpa ragu, tanpa upacara. Tidak ada sihir mahkota yang berkobar di belakangnya, tidak ada penjaga dewan yang memperkuat langkahnya. Hanya otot, insting, dan amarah. Sang Alpha tanpa takhta.Mentah. Pribadi.Aku menancapkan kakiku dan menekan kedua telapak tanganku ke cincin bagian dalam.“Tahan,” gumamku, bukan kepada penjaga itu tapi kepada diriku sendiri.Kekuatan mengalir keluar dariku dalam untaian yang hati-hati, bukan sepe
Tanah bergetar lagi, kali ini lebih dekat. Debu batu berjatuhan dari lengkungan di depan kami.Di suatu tempat di baliknya, orang-orang berlari. Berteriak. Kelompok-kelompok saling berbenturan di tempat yang dulunya merupakan pusat aliansi.Kerajaan ini sedang menghancurkan dirinya sendiri. Dan itu terjadi dengan izin.“Mereka menyerang wilayah-wilayah yang loyal terlebih dahulu,” kata Mikail. “Dengan keras dan cepat. Mereka menginginkan kekacauan. Memaksa mereka yang belum memutuskan untuk memilih.”“Dan menuduhmu sebagai penyebabnya,” tambahku.Bibirnya melengkung, tanpa humor. “Sudah selesai.”Seolah dipanggil, gelombang dahsyat melanda jaringan ikatan. Tidak halus. Tidak terkendali. Sebuah deklarasi.Tidak layak. Berbahaya. Digulingkan. Itu terasa seperti pukulan fisik.Aku terhuyung setengah langkah. Mikail secara otomatis menangkapku, tangannya kokoh di punggungku—buka
“Di sini,” katanya. “Mereka akan menyerang di sini terlebih dahulu. Ini simbolis.”Mikail mendengus. “Tentu saja.”“Mereka akan mengharapkanmu untuk mempertahankan Benteng,” tambahku. “Mereka akan mengharapkanmu untuk berpegang teguh pada legitimasi.”“Aku sudah muak melakukan apa yang mereka harapkan.”“Bagus,” kataku. “Karena kita tidak membela apa pun.”Mikail menatapku. Benar-benar menatap.“Kau ingin bergerak ke tempat terbuka.”“Aku ingin menolak kendali narasi mereka,” jawabku. “Mereka mengepung kastil. Mereka tidak tahu harus berbuat apa dengan keluarga yang menolak untuk dikepung.”Ikatan itu bergetar dalam persetujuan. Bukan keinginan. Bukan gairah.Tujuan.Mikail mengetuk papan tulis. “Kita butuh waktu. Berjam-jam, bukan berhari-hari.”“Aku bisa mem
Aku merasakannya sekarang. Kawanan-kawanan menarik diri. Para Alpha ragu-ragu. Beberapa ikatan mengencang karena lega. Yang lain menjadi dingin karena pengkhianatan. Satu per satu, benang kesetiaan putus.“Saya menarik dukungan kawanan saya,” kata seseorang dengan lantang, suaranya bergetar. “Berlaku segera.”Yang lain menyusul. Kemudian yang lain lagi.Mikail tidak gentar.Dia tahu ini akan terjadi.Wajah Ketua Dewan pucat sekarang.“Kau menghancurkan mahkota.”Mikail mengangguk sekali. “Ya.”Kata-kata itu terdengar berat.“Aku tidak akan membiarkanmu menggunakannya untuk membunuh keluargaku.”Dia memberi isyarat. Bukan kepadaku. Bukan kepada anak itu.Ke pintu-pintu.“Evakuasi semua warga sipil dari zona yang dikuasai dewan,” perintahnya. “Buka koridor ke wilayah netral. Bakar register hitam. Bebaskan tahanan yang ditangk
Aku berlutut, menarik anak itu ke arahku saat tanah bergetar, batu-batu retak di bawah kakiku.Mikail meraung.Kali ini bukan dominasi. Ini adalah kesedihan.Saat gelombang itu mereda, Mira masih hidup. Terjatuh, berdarah, tapi bernapas.Tapi kerusakan telah terjadi. Anak itu gemetar. Tidak menangis. Gemetar."Aku tidak bermaksud," bisiknya. "Aku tidak bermaksud."Aku memeluknya lebih erat. "Aku tahu. Aku tahu."Mikail menatapnya seolah hatinya telah dicabut dan dikembalikan dalam keadaan hancur.Saat itulah dia menyadarinya. Aku merasakannya melalui ikatan itu, tajam dan menghancurkan. Aku tidak bisa melindungi mereka dari apa yang telah kumulai. Kekuasaan tidak menghentikan ini. Mahkota tidak menghentikan ini. Perlawanan tidak menghentikan ini.Itu hanya memberi izin kepada pisau untuk keluar di siang hari.Mikail berlutut di tengah alun-alun yang hancur, tangannya bertumpu pada batu seolah beban dunia akhirnya
Ketika aku pergi, pasien lain—lebih tua, beruban, seseorang yang telah kurawat selama bertahun-tahun—mengulurkan tangan. Jari-jarinya menyentuh lengan bajuku.“Jangan pedulikan mereka,” gumamnya. “Kau hebat dalam pekerjaanmu.”Ikatan itu berdenyut
Untuk sesaat, Mirelle tampak seperti akan membantah. Lalu bahunya terkulai. Dia menekan sesuatu ke telapak tanganku. Kantong kulit kecil, hangat dari tubuhnya.“Ramuan pereda nyeri,” katanya. “Kuat. Jangan diminum sekaligus.”Aku melingkarkan jari-jariku di s
Ikatan itu kembali bergejolak menanggapi emosiku. Panas berkobar menyakitkan. Aku terengah-engah, lututku lunglai.Mikail melangkah maju secara naluriah, lalu menghentikan dirinya secepat itu juga.“Berhenti,” katanya, dan ada sesuatu yang tegang dalam suaranya sekarang.
Ikatan itu berdenyut lagi, samar tetapi mendesak, menarikku mundur—menuju lingkaran. Menuju Mikail.Menuju jawaban yang tidak kuinginkan tetapi tetap kubutuhkan.Aku berhenti berjalan.Penjaga itu berbalik. “Kau harus terus bergerak.”“Tidak,” kat







