NAPASINGHOT SI TRINI NANG MARINIG ANG PAGHINGI NG TAWAD NI GENE."I didn't mean to say those words... I don't want to distance myself from you. I don't want to put space between us."Gene's tone was firm and full of sincerity, at nakasabay niyon ay naramdaman niya ang paghigpit ng yakap nito sa kaniya. In response, she tightened her embrace and closed her eyes. Muling nanikip ang kaniyang lalamunan, muling nagtubig ang kaniyang mga mata. Para siyang bata na pinaiyak tapos in-alo kaya umiyak na naman.Muli siyang napasinghot bago nagsalita. "Kahit sinabi kong gusto kong matuto na hindi maging dependent sa'yo, pakiramdam ko ay hindi ko kayang gawin. Naging parte ka na ng buhay ko, Gene. Mas matagal pa tayong nagkasama kaysa ako sa mga magulang
"PSST. DINNER'S READY. TIGILAN MO NA 'YAN."Nag-angat ng tingin si Gene mula sa pagkakayuko sa ginagawang makina ng sasakyan nang marinig ang tinig ni Trini mula sa connecting door ng kusina. Nakita niya itong nakasandal sa hamba ng pinto, at nakahalukipkip habang hawak-hawak sa isang kamay ang cellphone.Tuwid siyang tumayo at hinubad ang suot na mga gloves. "Akala ko ba ay walang meat sa freezer kaya hindi ka makapagluto? I thought we're going out for dinner."Napanguso ito. "Napagod na ang mga paa ko sa pag-akyat-baba sa tatlong palapag na building ng munisipyo. Halos inikot ko na rin ang buong building na 'yon makakuha lang ng permit. Bakit ba hindi uso ang elevator dito sa Ramirez?"
"O, LOKO. AYAW RING UMIWAS, O!"Napakurap si Gene matapos marinig ang sinabi ni Trini. Pero bago pa rumehistro sa isip niya ang sinabi nito'y sinundan iyon ni Trini ng pagpitik sa kaniyang noo.Para siyang binuhusan ng malamig na tubig; biglang natauhan.At bilang depensa sa sinabi nito'y itinaas niya ang kamay at kunwari ay pinisil ang ilong nito. "Hindi ako umiwas dahil alam kong hindi mo rin gagawin. And even if you did, I will shove this pizza into your mouth.""Pfft!" Umikot ang mga mata ni Trini bago siya binitiwan at sumandal sa kinauupuan. Muli nitong inabot ang slice ng pizza na inilapag nito pabalik sa box kanina saka iyon dinala sa bibig, biting off a big chunk. "I was really going
MAHIGIT DALAWANG LINGGO ANG MATULING LUMIPAS, nagawang ayusin ni Trini ang mga dokumento ng itatayong negosyo at naghihintay na lang ng pagdating ng ilang mga permits sa pagsisimula.Malaking tulong ang mga kakilala nito sa dating trabaho kaya napabilis ang proseso. Habang naghihintay ng ilang mga permits ay kinausap na ng dalaga si Caprionne, ang isa sa mga bunsong kapatid ni Gene, upang i-reconstruct ang space na pagtatayuan ng facility. Nakapagpagawa na rin ang dalawa ng website sa kakilala ni Gene kaya para habang ginagawa pa lang ang facility ay makapag-market na ito online. Sabado ng umaga ay naging bakante pareho sina Gene at Trini. Niyaya ng huli ang kaibigan na pumunta sa Maynila upang mamili ng mga gamit at furniture para sa pet sitting and boarding f
TATLONG ARAW MAKALIPAS AY LALONG NAGING ABALA SI TRINI.Maaga pa lang ay umaalis na ito upang puntahan ang facility na ginagawa ni Capri kasama ang dalawa nitong assistants, at pagdating ng gabi ay bagsak na 'pag nakakauwi. Dahil nasa bahay ni Gene si Capri tumutuloy tuwing weekdays ay hindi na muna nakikisiksik ang dalaga roon. Ang dalawang tauhan ni Capri ay doon naman sa mismong facility natutulog dahil malibang may maayos namang silid sa second floor ay may pakiluran at maliit ding kusina.On the fourth night, Trini went to Gene's house to prepare dinner. Nagpahinga ito buong araw kaya nagawang mag-presentang magluto. Capri and Trini spoke about work for the duration of dinner, and Gene listened curiously as he let the two speak the most.Mas matanda sina Gene at T
"WELL, IT'S REALLY NICE TO SEE YOU HERE TONIGHT. Nabanggit ni Sky na madalas ka nga rito, pero ito ang unang beses na nakita kita rito sa pub simula nang magkakilala tayo noong nakaraang buwan," anang isa sa mga kaibigan at kapwa-car racer ng patron client niyang si Sky O'Hana. His name was Denver; isa ring kilalang car racer. "I'll call you next week to do business, then? May kailangan akong ipa-ayos na piyesa ng bago kong sasakyan." "Nah, I won't be available next week. Kung minamadali mo ay may isusuhesityon akong ibang shop. I've known them for years, I know they wouldn't let you down." "Oh, it's all good. Kailan ka bakante? Mas gusto kong sa kakilala ko na ipagkatiw
MATAGAL NA TINITIGAN NI TRINI ANG SCREEN NG CELLPHONE KINABUKASAN. Nakahiga siya sa kama at hawak sa isang kamay ang cellphone. May hinihintay siyang text message—o tawag.Hindi galing kay Deewee, kung hindi kay Gene.Matapos siyang ihatid ni Deewee kagabi ay kaagad siyang lumipat sa kabilang bahay upang silipin kung naroon ang kaibigan. Mahigit isang oras pa silang nanatili sa pub bago niya niyaya si Deewee na umuwi na.Base sa narinig niyang usapan nina Gene at Capri sa telepono kagabi ay aalis si Capri kaya hindi niya inasahang may tao. Gamit ang duplicate niya ay pumasok siya sa bahay ng kaibigan at hinanap ang cellphone. She found it in the kitchen, and she was about to go upstairs to check on Gene when she heard an odd sound comi
THE PLACE WAS CALLED SUMMER SALT RESORT. Bagong tayong resort iyon na hindi pa gaanong napupuntahan ng mga turista. Isa si Deewee sa mga naunang nakapag-pa-reserve sa pamamagitan na rin ni Phillian. Nang malaman ng manager ng resort na kapatid ni Phillian si Gene ay nagbigay pa ito ng dinner and drinks on the house.Alas-sinco ng hapon na sila nakarating doon, Biyernes. At sa Linggo pa ang kaarawan ni Trini.They had a nice dinner on the balcony of the restaurant, overlooking the white-sand beach along the coast of Batangas.Habang nasa harap ng hapag ay ramdam ang pagkailang ni Deewee. Wala pa itong ideya sa takbo ng isip ni Gene, pero ramdam nito ang bakod na inilagay ni Gene sa pagitan nila. Trini would often open a topic, si Gene ay