Se connecterIliana POVKinabukasan dito sa China, nagpasya kami ni Kuki na mag-stay lang sa bahay at doon magpahinga o mag-bonding.“Aalis muna kami,” sabi ni Papa Kirr habang inaayos ang cuff ng polo niya. “Isasama ko si Kuki sa business namin. Time na rin siguro para makita niya ulit ang operations.”“Uuwi rin ako agad,” paalam naman ni Kuki, pero bago siya tuluyang lumabas, lumapit muna siya sa akin. “You’ll be okay?” tanong niya ng pabulong.Tinaasan ko siya ng kilay. “Kaya ko ‘to, saka mabait naman ang mama mo.”Ngumiti siya. “I know.”Bago pa siya umalis, hinalikan niya ako ng tatlong beses sa lips.Pag-alis nila, kami na lang ni Mama Karina ang natira rito sa bahay.Nasa sala ako nung magkatinginan kami. Hindi ko alam kung bakit, pero medyo kinabahan ulit ako sa tingin niya.Pero bago pa ako makapag-isip ng kung anu-ano ay bigla na niyang binasag ang katahimikan.“Iliana, Hija,” sabi niya habang seryosong nakatingin sa akin, “marunong ka bang magluto?”Napapikit ako sandali. Ito na ba ‘yon
Iliana POVTahimik na ang malaking bahay nila Kuki pagkagising ko ngayong umaga. Wala na ang mga tito, tita, lolo at mga pinsan niya. Nag-uwian na pagkatapos ng welcome party sa akin kagabi.Maaga akong gumising dahil may usapan kami ni Kuki.“May pupuntahan tayo ngayong araw, Iliana,” sabi niya matapos kaming kumain ng almusal. “Favorite place ko iyon.”“Ah, tourist spot?” tanong ko habang excited na agad. Kahapon ko pa gustong gumala talaga. Nang makita ko rin ang ganda ng China.“For sure, matutuwa ka sa pupuntahan natin,” sabi pa niya habang pasakay na kami sa magandang sasakyan ng pamilya niya.“Enjoy kayo,” sabi ni Mama Karina nung kumakaway sa amin.“Salamat po, see you later,” sagot ko habang kumakaway din.Mahaba ang biyahe namin. Hinahayaan ako ni Kuki na magmasid at maging tahimik habang may baon kaming food incase magutom, pero mga chichirya, cookies, chocolate at juice lang. Sabi niya kasi ay may kakainan kaming masarap mamaya. Habang kumakain ng chichirya na parang heal
Iliana POVHindi ko alam kung paano ko i-e-explain ‘yung kaba at excitement na nararamdaman ko habang nasa eroplano kami papuntang China.Isang linggo pa lang kaming nakabalik mula sa sunod-sunod na gala namin sa Pilipinas, sa Baguio, Tagaytay, kung saan-saan pa, tapos ngayon… ito na naman, paalis na naman kami.“Okay ka lang?” tanong ni Kuki, habang nakatingin sa akin at hawak ang kamay ko.Tumango ako, kahit halatang hindi ako mukhang kalmado.“Medyo kinakabahan lang,” pag-aamin ko. “Iba na ‘to, eh, mami-meet ko na rin kasi ang buong pamilya mo.”Ngumiti siya. Binigyan niya ako ng yakap, yakap na pinapakita niya na huwag akong mag-alala dahil magugustuhan nila ako.“They’ll love you,” sabi niya.“Hindi ako sigurado,” sagot ko agad.“They will,” ulit niya na mas sigurado sa sinasabi niya.Huminga ako nang malalim, tapos sumandal sa upuan ko.Sana nga. Nandito na kasi kami sa eroplano. Nasa himpapawid na at patungo na sa China. Kasabay namin siyempre ang mga magulang ni Kuki. Medyo ka
Iliana POVPagbaba galing sa Baguio, naisip na agad naming dumiretsyo sa Tagaytay. Mabuti na lang at maraming baong damit ang parents ni Kuki.“Ready na ba lahat?” tanong ko habang inaayos ang sunglasses ko, nakatayo sa harap ng sasakyan. Maaga kaming umalis para iwas traffic.“Ready,” sagot ni Kuki, na ready na rin. “Driver mode na ako today.”“Good luck,” sabat ni Papa Kirr mula sa likod. “Ayoko ng zigzag na parang roller coaster ah, please lang,” dagdag pa nito.Napatawa ako. Alam ko na agad kung kanino nagmana ng kaka-joke itong si Kuki. Ganoon din kasi ang papa niya. Parang hindi chinese, e, parang Pinoy na rin ang ugali.“Papa,” sabi ni Kuki, “Tagaytay na po ang pupuntahan, hindi po tayo tutuloy sa Sagada.”“Still,” sagot niya, “I expect smooth.”Si Mama Karina naman, nakangiti lang habang inaayos ang buhok niya. “Excited ako. Sabi ninyo maganda daw ang view doon ‘di ba?”“Hindi lang maganda,” sagot ko. “Breathtaking po talaga.”“Sige, game, tara na at hindi na ako makapaghintay
Iliana POVFirst time nilang pareho sa Baguio. Ako, parang first time ko rin, kasi sobrang tagal na rin nung huling umakyat ako rito.“Ang lamig!” unang reklamo, pero halatang tuwang-tuwa na wika ni Mama Karina habang kakababa pa lang namin ng van. Mahigpit niyang hinila ang shawl niya palapit sa katawan, pero ang ngiti niya abot tenga agad. Halatang na-amaze agad siya sa lugar.“Ganito ba talaga dito?” tanong niya, paikot-ikot ang tingin sa paligid, parang batang unang beses nakakita ng theme park.Napangiti ako. “Opo, Mama Karina. Kaya nga tinatawag na summer capital ng Philippines.”“Actually, parang wala tayo sa Pilipinas,” sabat ni Papa Kirr, na para din talagang pinoy dahil sa pagsasalita niya ng tagalog. “Malamig. Fresh hangin. Maganda.”“Wait till you see more,” sabi ni Kuki, sabay akbay sa akin. “Hindi pa ‘to ang best part.”Usapan na talaga namin ni Kuki na pagurin ang mga magulang niya sa paggala rito sa Baguio. Ang unang stop namin ay sa Burnham Park. Pagbaba pa lang nami
Iliana POVIlang linggo kaming masaya ni Kuki dahil tinangkilik agad ng mga mayayamang tao ang business namin. Trending pa rin hanggang ngayon ang IK Bladecraft company ko. Karamihan sa mga mahihilig sa iba’t ibang sandata ay talaga namang panay ang order sa amin.Kaya naman wala pang isang buwan ang IK Bladecraft company namin ni Kuki ay masasabi namin agad na success. Oo, ganoon kabilis, kaya heto, ikakasa na naming dalawa ang susunod na plano sa buhay.Maaga pa lang, nagising na ako kasi biglang dumalaw dito ang parents ko. Pero pansin ko rin ay maaga palang ay aligaga na ang mga kasambahay. Pabalik-balik sila sa kung saan-saan, na para bang maingat ang mga kilos, parang may pinaghahandaan.Pati nga sina Mama at Papa, biglang dating dito. Pinagagayak ako pero hindi naman sinasabi kung anong mayroon at kung saan kami pupunta.“Iliana, anak, make sure you’re presentable today,” sabi ni Mama Davina habang inaayos ang kuwelyo ng suot kong dress.“Mama, may bisita ba tayo?” tanong ko h
Ilaria POVWala akong tulog. Nahiga ako sa kuwarto sa tabi ng kapilya ay maliwanag na, pagkakaalam ko ay halos alas singko na ng umaga iyon. Si Sir Keilys, umuwi muna, hindi na ata kinaya ang magpuyat nung second ninght ni Nanay.Isang oras lang ang tulog ko, hindi na ako nakatulog nung magising ak
Ilaria POVPagdilat ng mga mata ko, ramdam ko agad ang init ng buong katawan ko dala ng puyat ko buong magdamag para sa first night ng lamay ni Nanay.Pagkagising ko palang, siya agad ang nasa isip ko. Ang mahal kong Nanay Ilaria. Para bang hindi ko naramdaman na nakapagpahinga ako. Tatlong oras la
Ilaria POVNakahawak si Tatay sa kamay ko. Masaya pa siyang nakatingin sa bintana, panay ang ngiti at hirit. “Anak, ano’t tila ibang daan itong tinatahak natin? May dadaanan pa ba tayo?”Humigpit ang kapit ko sa kamay niya. Hindi ko masabi, hindi ko mailabas ang totoo. Parang lahat ng salitang nag-
Ilaria POVHalos ilang minutong kinakain ni Sir Keilys ang pagkababaë ko. Tila ba wala nang natira sa lasa nito. Lahat ng kung anong lasang mayroon ako bago pumasok dito sa kuwarto niya ay nawala na dahil kinain na nito. Himod na himod at halos napapatulala na lang ako habang hinahayaan siya sa pag







