INICIAR SESIÓNSylaila POV“Isla, anak, tara na sa loob, kakain na tayo,” tawag ko sa limang taon gulang kong anak na si Isla.“Oh, Isla, tara na, tawag ka na ng nanay mo,” sigaw rin ni Nardo—asawa ko na halos limang taon ko nang kasama rito sa Amontala province.“Nandiyan na po,” masaya namang sigaw ni Isla mula sa maliit niyang kubo. Sinalubong siya ni Nardo.Magkahawak-kamay sina Nardo at Isla habang papunta sa maliit na kusina nitong munting kubo namin. Dinala siya ni Nardo sa running water sa maliit na lababo para ugasan ang kamay nito. Minsan kasi ay naglalaro ng lupa si Isla.“Nanay Ila, adobong kangkong po ba ang ulam, tapos may sahog na tokwa?” tanong agad ni Isla nung lapitan na niya ako rito sa likod ng kubo namin—na kung saan may lamesa na sakto lang para sa aming tatlo. Dito na ang hapagkainan namin tuwing umagahan, tanghalian at hapunan.“Opo, tama ka, anak,” sagot ko sa kaniya habang sinasandok na siya ng kanin sa maliit niyang plato.Simula nung mag-three years old na si Isla, pabori
Iliana POVWala si Kuki, nasa kumpanya, may mahalagang meeting na kailangang harapin, kaya si Mama Davina at kasama ko ngayon dito sa bahay. Nakakatuwa kasi parang mommy bonding ang nangyayari. Bigla siyang dumating dito sa mansion para galain ako. Sakto, wala akong kasama kasi kahit si Ceska na ilang araw nang nandito ay may biglaang lakad, kailangan umuwi dahil may sakit ang anak niya.“Napaka-cute talaga ni Iluki,” masayang wika ni Mama Davina habang bitbit ito. Simula nung dumating siya, bitbit-bitbit na niya ito at hindi na binitawan.Habang siya muna ang nag-aalaga kay Iluki, may kinuwento siya. Noong si Sylas Merritt pa raw ang nobyo niya, baog daw talaga si Mama Davina. Kahit anong gawin nila ay hindi siya mabuntis-buntis. Dahil sa kawalaan ng pag-asa, naramdaman niya raw na parang tinatabangan na ito. Sa ilang taon na pagkakaroon nila ng relasyon ay hindi siya mabuntis-buntis. Nagpakasal sila, oo, pero hindi pa rin iyon sapat dahil anak ang gusto ni Sylas.Hanggang sa dumatin
Iliana POVHindi ko na maalala kung ilang minuto na akong sumisigaw. Parang huminto ang mundo ko sa pagitan ng bawat pag-iri, bawat sakit na tila hinahati ang katawan ko sa dalawa. Pawis na pawis na rin ako, nanginginig ang mga kamay, at pakiramdam ko ay mauubos ang lahat ng lakas ko sa bawat segundo na lumilipas.“Iliana, kaya mo ‘yan, please, konti na lang,” nanginginig ang boses ni Kuki sa tabi ko.Napalingon ako sa kaniya, at sa totoo lang, kung hindi lang ako nahihirapan, baka natawa pa ako.Namumutla kasi siya. Mas maputla pa sa akin.“Anak ng—Kuki!” sigaw ko habang humihingal. “Ako ang nanganganak! Hindi ikaw!”Pero imbes na tumawa, mas lalo lang siyang pinagpawisan. Mahigpit ang hawak niya sa kamay ko, sobrang higpit na halos ako pa ang nasasaktan.“Hindi kita bibitawan,” bulong niya na parang wala sa sarili. “Kahit ano mangyari.”Napapikit ako sandali. Sabagay, sobrang laking tulong nang ginagawa niya ngayon. Masaya ako na sumama siya rito sa loob habang nanganganak ako. Kail
Iliana POV‘Yung simbahan na pinagkasalan namin ay ‘yung simbahan na malapit lang sa reception para hindi na mahirap ang mga bisita namin na lumipat-lipat pa sa malalayo.Kaya pagdating namin sa beach resort, napahinto ako ng literal. Hindi kami napahiya ni Kuki sa pagpili ng coordinator kasi napakagaling nang pagkakaayos ng lahat. Mula sa simbahan at dito sa reception na napili namin.Huminto ako sa gitna ng walkway, habang hawak ang kamay ni Kuki.“Pasabog naman ang ayos,” bulong ko.Hindi ko alam kung saan titingin. Ang buong resort ay isinara para sa talaga sa amin. Na dapat lang dahil napakamahal din ng arkila namin dito. Mula sa entrance pa lang, may mahabang walkway na gawa sa glass panels na may ilaw sa ilalim na parang naglalakad kami sa ibabaw ng tubig. Ang ganda talaga, grabe. Sa gilid nito, may mga white roses at orchids na nakaayos ng bongga.At sa dulo nito narooon ang isang napakalawak na open reception area sa tabi mismo ng beach.May stage. May live orchestra. May cha
Iliana POVHindi ko maipaliwanag ang kabog ng dibdib ko habang nakatayo ako sa harap ng napakalaking pinto ng simbahan. Nakasuot ako ng puting wedding gown na sobrang ganda. Ito na ‘yung halos katumbas ng isang mansion na presyo na pinatahi namin ni Kuki. Ramdam ko nga ang bigat nito, pero walang mas bibigat sa kabang nararamdaman ko. Ganito pala ang ikakasal, iba ang kaba kahit wala namang dapat ikakakaba.“Ready ka na?” tanong sa akin ni Mama Davina.Paglingon ko sa kanya, nakita ko ang mga mata niyang medyo mamasa-masa, wala pa e, naiiyak na agad.Ngumiti ako sa kaniya.“Ready na po, Ma.”Sa kabilang side ko ay nandoon naman si Papa Braxton. Mahigpit ang hawak niya sa braso ko, parang ayaw niya akong bitawan. Hindi halata na pati sila ay kabado rin.“Sigurado ka na ba sa kasal na ito, anak?” biro pa niya.“Pa, sure na sure na ito, siyempre, kalahating bilyong piso na kaya ang gastos namin,” prangka ko namang wika sa kaniya.“Ikaw naman, masyadong seryoso, siyempre joke lang ‘yon,”
Iliana POVMatapos ang masayang bakasyon sa China ng halos isang linggo din, balik Pilipinas na ulit kami ni Kuki. Super nag-enjoy ako sa China trip namin, lalo na sa pakikipag-bonding sa Mama at Papa ni Kuki. ‘Yung mga pinsan niya, sobrang saya ring kasama. May isang gabi kasi na nag-movie marathon kami. Nakakatakot pero mas nakakatakot ‘yung salitaan dahil chinese, nakakatawa dahil walang subtitle, sa action na lang din talaga ako tumitingin. Saka, kapag lalabas ‘yung multo, doon lang ako parang matatakot nalang. Pero kahit na ganoon, super nag-enjoy ako sa kanila. Mababait ang pamilya ni Kuki. At gusto ko nga agad bumalik. Soon, pagkatapos ng kasal namin, babalik talaga ako doon.Pagdating namin sa bahay, agad kaming sinalubong ng mga staff. Kinuha nila ang mga gamit namin ni Kuki. Tahimik ang buong bahay, na-miss ko ito. Dinala ng mga staff ko ang mga gamit namin sa loob, habang kami naman ay dumiretso sa living area kung saan naghihintay na pala ang wedding coordinator.Hindi pa
Ilaria POVHindi mawala-wala ang ngiti ko habang nakakadaan na ulit kami ng Yay town. Habang umaandar ang sasakyan, nakatanaw ako sa labas at pinagmamasdan ang mga puno at bukirin na parang unti-unti ring humihinga nang maluwag, kagaya namin ni Keilys. Hinatid na namin ni Keilys si Tatay Iggy sa fa
Keilys POVBumalik ako sa pool area na masaya na medyo kabado rin. Siyempre, kinabahan ako sa nangyari sa babaeng mahal ko. Naisip ko, paano kung nabagok ang ulo niya at hindi na magising. Natutuwa naman ako dahil naisiip kong—baka buntis na nga siya. Sana nga, kasi handa na rin naman na akong magi
Ilaria POVKinabukasan, maaga pa lang ay gising na ako. Sanayin ko na raw magpaaraw sa umaga, kaya maaga dapat magising.Nandito lang ako sa terrace ng bedroom namin ni Keilys. Dito lang din kasi ay may araw nang tatama sa akin. Hindi na ako lumabas.Mula rito, tanaw ko si Keilys, nakatagilid at tu
Keilys POVMaaga akong nagising. Kumpleto na ang tulog dahil nasa kama at kuwarto na. Pero may kakaiba akong naramdaman sa tabi ko. Tinignan ko si Ilaria. Tulog pa rin at nakangiwi ang mukha. Nung hawakan ko ang noo niya, sobrang init ng balat nito. Sa pagdampi palang ng kamay ko sa noo niya, alam







