Kau Abaikan Aku, Kunikahi Pamanmu!

Malam itu, Cecilie akhirnya berhasil meniduri sang Grand Duke.

Bukan dengan jebakan, bukan dengan paksaan, tapi karena keinginan mereka sendiri.

Dan tidak seperti kata orang-orang, alih-alih dingin, pria itu menunjukkan kelembutan memabukkan, dengan gairah yang begitu membara.

Sesuatu yang tidak pernah Cecilie rasakan dari mantan tunangan pengkhianatnya itu.

“Cecilie, memikirkan pria lain ketika bersamaku, apa kau tidak tahu itu menyakitiku?”

Senyum tipis terbentuk di bibir Cecilie, dan dia beralih menduduki pinggang pria paling ditakuti di negeri itu.

“Kalau begitu, buat aku melupakan keponakanmu yang bajingan itu, Grand Duke.”

Ya, Cecilie berhasil meniduri sang Grand Duke, pria paling ditakuti di kerajaan, sekaligus paman dari mantan tunangannya yang berkhianat.

Dan ini adalah cerita mereka.

----

“Berapa kali lagi kau ingin mempermalukan keluarga kita?”

Suara tajam Lucian, kakak sulung Cecilie dan pewaris gelar Viscount Argenton,

Memecah keheningan ruang duduk. “Jawab, Cecilie.”

Namun, Cecilie hanya mampu menegakkan punggungnya dengan jemari yang saling menggenggam erat di pangkuan, berusaha menghindari tatapan kakaknya.

“Ini sudah yang ketiga kalinya,” lanjut Lucian, nada suaranya yang terkendali masih tak bisa menyembunyikan gelombang kemarahannya. “Dua kali sebelumnya sudah cukup menjadi bahan pembicaraan seluruh ibu kota. Dan sekarang, kau kembali menyebar undangan?”

Emrys—kakak kedua Cecilie—yang sedari tadi berdiri di dekat jendela, mengembuskan napas berat sebelum berbalik.

“Dan seperti sebelumnya,” katanya, lebih dingin, “alasannya selalu sama. Selalu ada sesuatu yang lebih penting daripada pernikahan denganmu.”

Ia menahan napas, menyadari ucapan kakak-kakaknya tidak sepenuhnya salah.

“Yang Mulia memiliki tanggung jawab sebagai Putra Mahkota,” ujarnya pelan, berusaha tetap tenang. “Ada keadaan yang tidak bisa dihindari.”

Lucian tertawa pendek tanpa humor.

“Keadaan darurat yang selalu melibatkan Putri Floria?” sindirnya. “Kebetulan yang sangat konsisten.”

Ia menunduk.

Nama itu kembali disebut, seperti biasa. Seperti dua kali sebelumnya.

Ia masih ingat dengan jelas bagaimana undangan-undangan itu ditarik kembali. Selalu Floria—adik tiri putra mahkota—yang menjadi alasan. Dan selalu ia yang diminta mengerti.

“Cukup, Lucian,” katanya pelan, meski suaranya nyaris tak terdengar. “Kali ini berbeda.”

“Apa yang berbeda?” tukas Emrys, alisnya terangkat sedetik.

Ia mengangkat pandangannya. Untuk pertama kalinya sejak percakapan itu dimulai, ada keyakinan di matanya.

“Aku yakin kali ini Yang Mulia akan datang.”

Lucian menatapnya lama.

“Kalau dia tidak datang lagi,” katanya akhirnya, suara rendahnya terasa lebih berat dari sebelumnya, “maka ini yang terakhir, Cecilie.”

Jantungnya berdegup lebih cepat.

“Aku tidak akan membiarkanmu terus menunggu pria yang jelas tidak menghargaimu.” Tatapan kakaknya mengeras. “Setelah ini, aku sendiri yang akan mencarikan suami untukmu.”

Kata-kata itu terasa seperti vonis yang melukai hatinya. Namun yang lebih menyakitkan adalah kenyataan bahwa keluarganya sendiri tidak lagi mempercayai Sylas, sang Putra Mahkota, maupun dirinya.

“Aku hanya ingin mempercayainya sekali lagi,” gumamnya pada diri sendiri. Ia pun bertekad untuk memastikan hal itu langsung kepada Sylas hari ini juga.

Perjalanan menuju Astoria terasa lebih panjang dari biasanya. Kediaman resmi Putra Mahkota tersebut sebenarnya terletak sangat strategis, berada di dalam satu kompleks yang megah dengan Istana Kaisar.

Roda kereta berderak halus di atas jalan batu, sementara ia duduk diam di dalamnya, ditemani pelayan pribadinya di sisi dan seorang pengawal di luar.

Sebagai tunangan resmi, Cecilie sudah sering mengunjungi tempat ini. Ia seharusnya merasa seperti bagian dari keluarga kerajaan. Namun hari ini kegelisahan yang luar biasa mulai merongrong keyakinan yang selama ini ia pertahankan.

Kereta berhenti.

Ia menunggu pintu dibuka, dan dengan bantuan pelayannya, ia melangkah turun.

Kepala pelayan Astoria menyambutnya dengan sopan, seperti biasa.

“Yang Mulia sedang berada di ruang kerjanya, Lady Callais,” ujar kepala pelayan.

Ia mengangguk kecil dan mulai melangkah.

“Tidak perlu mengantar. Aku bisa menemukannya sendiri,” ujar Cecilie menolak pengawalan.

Karena sudah terbiasa dengan seluk-beluk Astoria, ia melangkah dengan tenang menuju sayap bangunan tempat ruang kerja Sylas berada.

Langkahnya bergema di koridor yang sepi. Sylas memang dikenal tidak mengizinkan pelayan mendekati wilayah itu jika ia sedang bekerja.

Ia melihat pintu ruang kerja di ujung koridor, dan melangkah ke sana.

“.....aku tidak punya rencana untuk menikahinya.”

Ia baru saja hendak mengetuk pintu itu ketika mendengar suara itu dari dalam ruang kerja. Itu suara Sylas.

“...Sylas? Kenapa kau bilang begitu?” suara perempuan menyahut, lembut seperti bisikan. Itu adalah suara Floria.

Cecilie mematung. Dunia seolah runtuh seketika.

“Memangnya apa yang kau pikirkan?” lanjut Sylas ringan, seolah membicarakan sesuatu yang tidak penting. “Cecilie adalah gadis cantik yang sesuai dengan tuntutan ayahku dan kekaisaran. Sikapnya sangat manis. Dia juga pendiam, tidak banyak bertanya.”

Nada suaranya datar, hampir acuh.

“Dia juga berasal dari keluarga bangsawan yang loyal pada Kekaisaran. Sempurna untuk menjadi tameng di mata masyarakat.”

Napas Cecilie tercekat. Itu bukan pujian jika diucapkan sepahit itu.

“Tapi menikahinya? Itu tidak pernah ada dalam rencanaku.”

Ruangan di dalam sana sunyi sejenak, lalu terdengar Floria tertawa kecil.

“Aku senang kau masih di sisiku, Kakak.”

“Tentu saja, Floria,” suara Sylas terdengar rendah dan lembut. “Aku tidak bisa jauh darimu.”

Cecilie berdiri dengan kaki yang terasa seberat timah. Kesadaran pahit itu menghujam benaknya.

Jadi selama ini, ia hanya dimanfaatkan?

***