Dari Puteri Yang Terbuang, Menjadi Duchess Yang Berkuasa

Eleonora Keller Lockhart selalu membenci musim dingin.

Tapi kali ini, rasa benci itu kian bertambah saat dua pengawal kerajaan menyeretnya keluar dari kastil Lockhart yang telah ia tinggali selama lima tahun ini, menuju alun-alun kota yang ramai. Para penduduk kota melihatnya sambil berbisik-bisik.

Perempuan itu tak lagi mengangkat dagunya sebagai seorang Duchess , melainkan sebagai saksi dari pelaku pemberontakan kerajaan yang merupakan suaminya sendiri, Duke Killian Eglias Lockhart.

Killian yang dulu selalu berpenampilan rapi dan selalu dielu-elukan sebagai pahlawan medan perang yang gagah berani, kini nampak lesu dan letih dengan kedua tangan yang diikat di belakang punggungnya. Pakaiannya compang-camping dan wajah tampannya tersamarkan dengan luka memar akibat proses interogasi yang kejam.

Saat Eleonora bertemu pandang dengan suaminya, ia tak menemukan amarah atau dendam disana. Melainkan sebuah ketenangan yang luar biasa.

Perempuan itu merasakan sesuatu yang menyesakkan bergerak di dalam dada. Air mata membeku di pipinya. Padahal, kedua tangan Eleonora-lah yang mengantar suaminya ke panggung eksekusi .

Surat-surat remeh yang diminta ayahnya, Raja Normand Algor de Elgresia, ternyata digunakan sebagai bukti yang menuduh suaminya merencanakan kudeta.

Bodohnya aku, pikir Eleonora dalam hati yang pahit. Kukira Ayah benar-benar mengkhawatirkanku saat ia memintaku mengirim surat tentang apa saja yang terjadi di Kastil Lockhart.

Komandan Gansius, yang dulu berada dibawah komando Killian, sekarang terlihat bengis saat memegang sebuah pedang panjang yang tajam. Seolah-olah ia sudah lama menantikan momen ini, “Apa kata-kata terakhirmu?”

“Wilayah Lockhart adalah tanah kelahiranku. Dan meskipun aku meninggal, wilayah ini takkan jatuh ke tangan Raja,” ucap Killian dengan suara yang serak karena tak ada setetes air yang masuk ditenggorokannya hari ini. Sepasang mata abu-abunya kini melihat ke arah istrinya. Pandangannya melembut saat ia berkata, “Eleonora, jaga dirimu baik-baik. Maaf, karena ternyata aku… tak cukup kuat untuk melindungimu.”

Tenggorokan Eleonora tercekat. Ia sama sekali tak menduga akan ucapan suaminya yang tulus dan penuh kasih. Baginya, akan lebih mudah jika Killian memperlakukannya seperti biasa. Kasar dan penuh kebencian. Agar Eleonora merasa impas dengan pengabaiannya selama ini. Agar rasa bersalahnya tak menelannya bulat-bulat.

Tapi, Killian malah meminta maaf terhadapnya.

Pernikahan politik yang mereka jalani selama lima tahun itu berjalan tanpa cinta. Killian sebagai panglima tertinggi di kerajaan, menghabiskan banyak waktu di medan perang, meninggalkan Eleonora sendiri yang tidak sadar jika ia adalah pion yang digerakkan ayah kandungnya  demi menguasai wilayah Lockhart.

Apa maksudnya dengan tak bisa melindungiku lagi, tanyanya dengan perasaan cemas. Aku harus mengetahuinya! Masih belum terlambat. Jika aku memohon pada Yang Mulia, mungkin Killian masih bisa sela—

“Demi kemuliaan kerajaan Elgresia!”

Whissh!

Pedang itu turun dan menebas leher suaminya. Seperti ranting kering yang patah, diikuti suara berat tubuh yang jatuh. Darah merah mengalir diantara permukaan panggung eksekusi yang tertutup oleh salju putih. Aroma logam menusuk hidungnya.

Eleonora merasa dirinyalah yang mati hari itu. Kepala suaminya menggelinding beberapa senti di salju. Matanya terbuka dan menatap dirinya, dengan kelembutan yang sama.

“TIDAAKK!!” sebuah jeritan lolos dari tenggorokannya saat ia berusaha melepaskan diri dari pengawalan. Namun, langkahnya ditahan oleh pengawal kerajaan.

Suara Komandan Gansius terdengar lagi, “Bawa dia pergi. Sampai dekrit kerajaan turun, perempuan itu harus dikurung di dalam kastil!”

*

Eleonora tak ingat berapa lama ia berada di kamarnya yang gelap dan suram. Lingkaran gelap di matanya membuatnya terlihat seperti mayat hidup.

Dihelanya nafas panjang saat ia melihat pelayan pribadinya yang selalu setia terhadapnya, Rocy Mida, masuk ke kamarnya sambil membawa secangkir teh hangat yang masih mengepulkan asap. Mata cokelatnya memandangi Eleonora yang nampak seperti melamun, “Nyonya, saya membawakan teh hitam kesukaan anda. Silahkan.”

Eleonora hendak menolak, tapi tahu-tahu cangkir itu sudah ada di tangannya. Jari-jarinya terasa asing ketika ia merasakan panas dari cangkir keramiknya itu. Rasa hangat itu menjalar di tenggorokannya yang kering saat ia meminumnya.

“Sama sekali bukan masalah besar, Nyonya. Nah, sekarang anda perlu menandatangani ini.”

Tanpa membaca isi dokumen yang dibawa pelayannya, Eleonora menandatanginya dengan patuh.

“Bagus sekali,” jawab pelayannya tersebut dengan senyum lebar. Ia mengamati kertas-kertas itu sebelum memasukkannya ke dalam amplop dengan gerakan hati-hati, “Saya dengar anda dulu lulusan terbaik di bidang herbiologi, ya? Anda pasti kenal tanaman obat dengan baik.”

Eleonora hendak menjawab tapi tenggorokannya terasa tercekik. Saat ia hendak menarik nafas, rasanya ada batu besar yang menghimpit dadanya.

“Ah, sudah mulai terasa, ya! Racun Beladona ternyata cukup efektif, ya.”

“Bela..apa?” tanya Eleonora dengan suara parau.  Otaknya membeku untuk beberapa saat karena ia sibuk menemukan nafasnya. Kedua tangannya menekan dadanya sendiri seolah itu bisa membantunya memompa nafas.

Tapi sebelum Rocy menjawab, kepala pelayan keluarga Lockhart, Iglesias Roid, masuk dengan tergopoh-gopoh. Wajahnya yang biasanya tenang kini terlihat tegang saat bertanya pada Rocy, “Apakah semuanya beres?”

“Lihat saja sendiri. Bahkan lulusan terbaik pun tak bisa mengendus racun dalam tehnya. Ironis sekali.”

Iglesias menatap Eleonora dengan mata hitamnya yang gelap, “Sudah sejak lama aku menanti saat ini. Aku takkan membiarkan harta keluarga ini jatuh ke anak haram ini.”

“Dia benar-benar sangat bodoh. Selain membunuh orang yang rela melindunginya, ia langsung menandatangani surat kuasa untuk mewariskan harta serta seluruh asset milik keluarga Lockhart kepada kita berdua. Bahkan tanpa bertanya padaku,” balas Rocy sambil tertawa riang.

Iglesias mengangguk, “Kalau bukan karena si Killian yang gila itu, rencana ini pasti sudah berjalan mulus sejak lama. Terima kasih banyak, Nyonya. Surat-surat yang anda kirimkan itu sangat berguna bagi kami. Padahal Killian bisa saja menampik tuduhan itu karena kekurangan bukti. Tapi, dia dengan bodohnya mau-mau saja menyerahkan diri hanya supaya anda bisa hidup dan selamat. Benar-benar pasangan yang sama bodohnya. Hah! Untunglah, Baginda Raja sungguh murah hati. Begitu anda mati dan surat kuasa ini akan segera disahkan oleh beliau. Dan, wilayah Lockhart akan jatuh ke tangan yang tepat yaitu kami berdua.”

Eleonora menggeram pelan. Hatinya terasa ditusuk dengan ratusan jarum. Kedua matanya basah karena air mata dan wajahnya seputih kertas sekarang.

Rocy tersenyum lebar sambil berkata, “Sebelum anda mati, saya akan ceritakan satu rahasia. Keguguran yang anda alami dulu itu bukan karena rahim anda yang lemah. Tapi, karena teh yang diam-diam dikirim Baginda Ratu kepada saya-lah penyebabnya. Teh yang anda nikmati setiap hari selama tinggal disini seharusnya cukup untuk membuat anda selalu sakit-sakitan. Sungguh sebuah keajaiban karena anda bisa hamil. Tapi saya beritahu satu hal Nyonya. Untuk anda, butuh lebih dari keajaiban untuk melahirkan seorang anak.”

“Pem…bunuh!” Eleonora mengerahkan seluruh tenaganya untuk meneriakkan kata-kata itu. Namun, yang keluar dari mulutnya hanyalah sebuah bisikan kasar.

Amarah membakar dadanya. Anak yang ia nantikan kelahirannya. Anak yang memberinya kehormatan sebagai seorang ibu.. Bagaimana bisa orang-orang yang dianggapnya keluarga tega merebut kebahagiaannya?

Eleonora terisak dan rasa sesak di dadanya terasa semakin menyakitkan. Jika ada kesempatan kedua, aku akan membunuh mereka semua! Demi anakku dan demi… Killian, aku akan menghancurkan kalian semua!

Sebelum menghembuskan nafas terakhir, Eleonora melihat Rocy dan Igleas menari sambil berpelukan. Tawa mereka adalah suara terakhir yang didengarnya sebelum dunianya menggelap.

*

“Sungguh sangat disayangkan. Saya mengucapkan duka yang mendalam untuk anda, Nyonya.”

Eleonora terbangun dengan mata terbelalak dan nafas terengah-engah seolah ada orang yang membangunkannya dengan paksa. Mata birunya memindai ruangan dengan panik. Ia kenal baik dengan kamar pribadinya tersebut.

Bukankah aku seharusnya sudah mati? Apakah aku bermimpi?

Dokter Richard segera mendekatinya dengan khawatir,”Mohon jangan banyak bergerak, Nyonya. Tubuh anda masih terlalu lemah dan butuh waktu untuk pulih.”

Rocy menghapus jejak air matanya dengan saputangan, “Nyonya! Syukurlah, anda sudah sadar. Jantung saya hampir saja berhenti saat melihat anda jatuh pingsan.”

“Ini.. apa yang sedang terjadi?” tanya Eleonora yang masih kebingungan. Tapi, semua situasi ini terasa sangat familiar untuknya.

“Saya ingin menyampaikan berita yang buruk, Nyonya. Anak anda tidak dapat diselamatkan. Kandungan anda sangat lemah jadi akan sangat beresiko untuk mengandung kembali.”

Kedua mata Eleonora terbelalak dan tubuhnya gemetar. Percakapan ini benar-benar sama persis dengan yang diingatnya. Kini ia yakin jika Dewa telah memutar waktu dan membuatnya kembali ke masa dimana ia kehilangan anaknya karena keguguran.

Persis satu tahun sebelum tragedi musim dingin itu..

“Dimana… Lian?” tanya Eleonora sambil mengelus perutnya yang terasa lebih ringan dari biasanya. Seperti ada sebuah lubang disana dan juga di dalam hatinya. Siapa sangka, ia akan mengalami pengalaman menyakitkan ini lagi.

Kali ini Rocy membungkuk sopan, “Duke Lockhart sedang pergi mengunjungi perbatasan utara dan akan tiba di kastil esok pagi.  Nyonya, anda pasti sangat lelah? Saya akan menyiapkan teh untuk menenangkan syaraf anda.”

Sementara itu Eleonora tak menjawab dan terus memandangi punggung pelayannya yang berbalik pergi. Mulutnya terkunci tapi hatinya bergejolak karena amarah.

Pertama-tama, aku akan mengurusmu dulu, Rocy!