Perubahan.

Sesampainya di rumah, Miranda tiba-tiba merasakan ada firasat buruk, namun ia hanya mengira itu hanyalah kenangan masa lalu yang dibawanya, sebuah pengingat akan apa yang akan terjadi pada keluarganya jika dia melakukan kesalahan yang sama lagi. 

"Miranda sayang, apakah anak laki-laki itu, Matthew, membuatmu menangis lagi?" tanya sang ibu padanya dengan penuh perhatian.

"Lihat dirimu! Kamu basah kuyup. Apa yang terjadi?"

Entah bagaiaman dengan reaksi Miranda, saat menghadapi pertanyaan ibunya, yang pasti akan membela Matthew dan selalu memujinya karena mempertahankan citranya sebagai seorang pria terhormat di depan keluarganya. Dan itu tidak hanya berhenti di situ saja, ia akan menantang, dan ia akan memulai pertengkar dengan orang tuanya karenanya, dia akan bertengkar dengan keluarganya lebih sering daripada yang dia ingat dan dia bahkan akan melarikan diri dari rumah. Tapi semua itu terjadi di masa lalu dan di sanalah seharusnya hal itu terjadi di kehidupan terkutuk sebelumnya.

Yang paling penting kini adalah keluarganya, bukan manusia bajingan itu. Dia berhutang banyak pada keluarganya. Demi mereka, dia akan menerima keluhan ibunya yang tak ada habisnya jika itu berarti dia akan tetap hidup. Apa pun lebih baik daripada melihat ibunya menjadi jelaga dan mayat hangus. Memikirkan hal ini, dia merasakan air mata mengalir di matanya. Dia melemparkan dirinya ke pelukan ibunya dan menikmati cinta dan kelembutannya. Baru kemudian dia mulai langsung ke pokok permasalahan. 

"Bu, aku pikir aku akan mengakhiri pertunangan ku dengan Matthew Louis."

"Apa katamu?" Helen Smith terkejut.

Baik temannya, Fredrick Yates dan Helen telah menyarankan hal itu di masa lalu, tetapi putri tercinta mereka bersikeras untuk menikahi Matthew. Sekarang, apakah putri keras kepala itu sudah berpikir lebih baik dan bersedia mengakhiri pertunangannya?

"Ah, sayang...." Helen merasa putrinya yang bersenjata itu pasti terluka karena cinta. 

"Apakah kamu benar-benar sudah memutuskan? Apakah kamu tidak bercanda?"

"Aku tidak bercanda. Aku bertekad Bu." Miranda tersenyum cerah. 

Kini ada rasa percaya diri, arogansi tersendiri di wajah ayunya, tidak seperti sebelumnya. 

"Memangnya si bodoh ini pikir dia siapa? Ibu tahu, Bu? Lagipula aku terlalu baik untuknya dan bahkan dianggap sial baginya." Kata-katanya mencerminkan kebanggaan dan kepercayaan dirinya.

Tentu saja Helen sangat senang. Dia merasa putrinya telah dewasa. Seolah-olah dia terlahir kembali.

"Besok kamu ada kelas. Mandilah."

Miranda setuju dan pergi maandi.

Saat dia melewati kamar kakaknya, dia berhenti di depan pintu dan dengan lembut mendorongnya hingga terbuka. Dia melihatnya sedang bermain di tempat tidur dengan laptop di pangkuannya. Dia mendengus dan menggerutu. 

"Adik perempuanku yang jahat akhirnya pulang! Kepada siapa aku berhutang kehormatan ini?"

Dia menatap adik laki-lakinya dengan penuh kasih sayang dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Di kehidupan sebelumnya, Albert pernah terluka dan koma. Dia bahkan terjebak di tempat tidur dengan bantuan alat bantu hidup, selama sisa hidupnya. Namun kini Albert masih cerdas dan aktif seperti sebelumnya, dan dia sangat  peduli padanya.

Apa yang bisa dia keluhkan?

Hal pertama yang diperhatikan Albert adalah keanehan magnet itu, dia tampak seperti wanita yang telah berubah. 

"Kamu terlihat aneh. Apa yang terjadi? Menstruasi? Atau ada yang menyerangmu?" tanyanya. Tingkah lakunya benar-benar aneh, dia pun  menyadarinya.

"Tidak ada. Aku hanya sangat merindukanmu. Sungguh. Dan aku ingin kamu tahu bahwa aku sangat mencintaimu. Kamu akan selalu menjadi adikku." Dia pun pergi setelah mengatakan itu. Melihat saudara laki-lakinya yang pemalu telah mengubur dirinya di balik selimut, mereka selalu bercanda bersama dan dialah kakak satu-satunya.

Saat dia membuka penutupnya lagi, dia melihatnya masih hidup. Dia mengambil laptop dan memutuskan untuk meninggalkan permainan. Saat dia mengetukkan jarinya pada keyboard, dia bersumpah. 

"Pergilah, Matthew! Aku akan mengajari orang idiot sepertimu cara memperlakukan Kakakku dengan benar. Mari kita lihat apakah kamu menyukainya. Akan kutunjukkan padamu apa yang terjadi saat orang berbuat macam-macam dengan Kakakku."

Beberapa menit kemudian, akun game Matthew diretas dan perlengkapan game serta senjatanya dijual dengan harga murah.

Setelah mandi, Miranda ambruk ke tempat tidurnya yang luas dan segera tertidur. Keesokan paginya, dia bangun, duduk di depan meja riasnya, dan menatap wajahnya di cermin.

Miranda Yates yang berusia 19 tahun. Kulitnya yang putih berkilau dan tidak sedikit pun cacat, alisnya melengkung indah, dan wajahnya menawan. Kecantikannya tidak hanya dangkal, tapi lengkap. Dan keindahan itulah yang akan bertahan dalam ujian waktu. Sejak dia masih kecil, dia sangat menonjol di antara gadis-gadis lainnya. Dia mewarisi semua genetik yang baik dari orang tuanya.

Satu-satunya kelemahannya adalah memiliki sikap buruk terhadap laki-laki. Dia telah menghancurkan semua hal baik dalam hidupnya demi si idiot Matthew Louis itu.

Saat ini, dari bawah terdengar suara yang sangat membuatnya jijik. Itu adalah Sherry Evans!

Dan hari ini, dia akan memulai balas dendamnya. Dia turun dan melihat Sherry sedang menjilat ibunya di ruang tamu. 

"Bibi, umurmu semakin muda. Kardigan itu benar-benar menonjolkan kecantikan alamimu. Bukankah begitu?"

Jika itu Miranda yang dulu, menurutku dia tulus. Tapi saat ini, dia menyilangkan tangannya, dan matanya menjadi semakin dingin.

Keluarga Evans pindah ke kota tersebut enam bulan lalu, karena fasilitas medis dan kondisi kehidupan di daerah tersebut lebih baik. Karena keluarga Miranda sangat baik dan keluarga Evans mempunyai hubungan keluarga, keluarga Yates menawarkan rumah mereka untuk sementara waktu. Namun, jelas mereka akan tinggal dalam waktu lama. Banyak hari-hari nyaman berlalu dan Hugo Evans, ayah Sherry, bahkan dipromosikan menjadi kepala departemen di perusahaan Yates.

Tapi itu tidak cukup untuk memuaskan keserakahan mereka. Mereka menginginkan lebih dan lebih lagi. Keluarga berdarah dingin itu membalas kebaikannya dengan balas dendam, merampas seluruh harta benda keluarga Yates dan bahkan pada akhirnya ingin menghancurkannya.

Hal yang paling memalukan adalah pamannya, Hugo hanyalah kerabat jauh.

Semuanya bermuara pada satu kebenaran keluarga Evans tidak baik.

Namun betapa baiknya tindakan mereka! Mereka selalu mendapat empati karena memberitakan tragedi palsu, sehingga melembutkan hati orang tua Miranda.

Saat menuruni tangga, Miranda berhenti.

Helen dan Sherry mendongak saat Miranda muncul. Dia mengenakan gaun tidur dari sutra putih bersih. Kulitnya sehalus buah persik, siluetnya anggun dan sensual. Bibirnya tersenyum saat bertemu mata mereka, seperti bunga opium yang mekar dengan bangga ditiup angin. Cantik, tapi berbahaya.

Jika Miranda dulu hanya berpenampilan cantik, maka Miranda saat ini tidak hanya cantik, tapi juga memiliki pesona yang luar biasa. Sherry tercengang. Mereka sama-sama perempuan, pikirnya, tapi kenapa ada perbedaan yang begitu besar di antara mereka, baik dalam hal kekayaan maupun penampilan?

Perasaan iri yang kuat mengobarkan hati Sherry. Tapi entah kenapa, samar-samar dia merasa Miranda di depannya sedikit... berbeda. Rasa dingin yang terpancar dari tubuhnya, terutama matanya, gelap gulita seperti jurang tak berujung. Sangat dingin hingga meluncur ke punggung Sherry dan menyelimutinya.