Chapitre 8 : L’Attaque

Point de vue de Sable

L’Alpha Darius avait envoyé Marcus derrière Jake, alors que Jake croyait être seul à agir pour la meute de Braise Noire. Darius a d’abord pensé que Jake avait tué Marcus, mais j’ai dû intervenir et rappeler à l’Alpha qu’il avait lui-même refusé que quelqu’un accompagne Jake et insisté pour qu’il parte seul. Dans ces conditions, comment Jake aurait-il pu savoir qu’on le suivait, soi-disant pour sa propre protection ?

Quand j’ai examiné le corps de Marcus, j’ai trouvé une lettre de la meute de Lune d’Hiver enfoncée dans l’une des poches déchirées de son pantalon. On pouvait y lire : « Personne n’espionne la meute de Lune d’Hiver. » Inutile de dire que Darius est de nouveau entré dans une rage noire et a rassemblé les guerriers, moi y compris.

Je n’ai aucune envie de me battre, parce que c’est une bataille perdue d’avance. La meute de Lune d’Hiver est la meute la plus puissante du Sud, et tout cela ressemble à une mission-suicide. Leurs guerriers seront forcément plus nombreux que les nôtres, mais il n’y a rien à dire. Je ne suis pas Alpha. Darius l’est, et je dois obéir. Me voilà donc aux frontières de la meute de Lune d’Hiver. Si je meurs aujourd’hui, au moins je reverrai mes parents.

Nia, en revanche, est agitée. Elle semble nerveuse et tendue. « Qu’est-ce qui t’arrive ? »

« Je ne sais pas. Je me sens nerveuse… comme dans l’attente de quelque chose. Je ne comprends pas ce qui se passe, Sable », me répond-elle.

D’ordinaire, Nia est plutôt silencieuse et ne se manifeste que lorsque c’est nécessaire. Sinon, c’est la louve la plus calme qui soit. Ce comportement est donc inhabituel.

« Sable », dit Darius en venant se placer à côté de moi, « sois prudente et reste en retrait. Je ne pourrais pas me le pardonner s’il t’arrivait quelque chose. »

Je lui adresse un léger sourire.

« Alpha, ça ira, merci de t’inquiéter pour moi. Mais c’est une très mauvaise idée, et je tenais à le dire. »

Avant qu’il ait pu répondre, nous entendons les hurlements des guerriers de la meute de Lune d’Hiver. Ils nous ont repérés. Plus question de faire demi-tour. Darius donne l’ordre, et nous nous précipitons tous vers les frontières de la meute de Lune d’Hiver. Leurs guerriers surgissent immédiatement pour nous attaquer. Je tiens bon et je progresse à travers le périmètre. Je vois d’autres guerriers de la meute de Braise Noire me suivre. Ils essaient d’adopter une formation en file, ce qui est une idée catastrophique, mais c’est ce que Darius a ordonné par le lien mental de la meute.

C’est un Alpha puissant, bon envers les membres de sa meute, et même compétent en agriculture. Mais il n’est clairement ni stratège ni capable d’analyser rapidement une menace. Par le lien mental de la meute, je prends le relais. En tant que cheffe des guerriers, j’en ai le droit.

« Quittez cette formation immédiatement ! Leurs guerriers sont trois fois plus nombreux que nous ! Écartez-vous et dispersez-vous ! »

Les guerriers comprennent aussitôt, et je les vois abandonner cette stupide formation pour commencer à encercler de plus petits groupes de guerriers de la meute de Lune d’Hiver. Pendant ce temps, Nia devient incontrôlable dans ma tête. « Nia, qu’est-ce qui te prend ? Ce n’est vraiment pas le moment de perdre la tête ! »

« Rapproche-toi du centre, Sable ! Il faut qu’on s’approche ! »

Pff… Cette louve. Il faut qu’elle choisisse aujourd’hui, en pleine mission-suicide, pour devenir exigeante et bavarde. Je progresse vers le centre du champ de bataille, là où la meute de Braise Noire et la meute de Lune d’Hiver s’affrontent le plus violemment, et c’est alors que l’odeur m’atteint. Un parfum délicieux de cognac fumé et d’orange sanguine. Une senteur boisée, citronnée, avec une légère note de fruits rouges. Je pourrais m’enivrer de cette odeur.

« Qu’est-ce que c’est que cette odeur, Nia ? »

« Compagnon prédestiné ! » s’écrie-t-elle, et mes yeux s’écarquillent. « Mer*de. Tu te moques de moi ? Mon compagnon prédestiné est en train de combattre ma meute ? Il fait partie de la meute de Lune d’Hiver ? Formidable. Maintenant, il faut que je le trouve et m’assurer qu’il ne lui arrive rien. Magnifique. Mission-suicide, en effet. »

J’aperçois un grand loup noir, et Nia griffe presque mon esprit. « C’est lui ! C’est notre compagnon prédestiné ! Le loup noir ! » dit-elle avec excitation.

Mes yeux s’agrandissent encore. Il ressemblait à un loup d’Alpha. Ça veut dire que l’Alpha de Lune d’Hiver est mon âme sœur ? « Nia, tu es sûre ? C’est l’Alpha de la meute de Lune d’Hiver », lui dis-je en blessant encore deux guerriers. Je n’essaie de tuer personne. S’il est mon compagnon prédestiné, je veux seulement neutraliser les autres pour qu’ils ne puissent plus se battre.

« Oui, Sable ! C’est bien lui, avec cette odeur irrésistible ! »

« Très bien. Alors approchons-nous. » Je me fraye un chemin jusqu’à mon compagnon prédestiné, l’Alpha. Je ne pourrais jamais inventer une situation pareille. Personne ne croirait que j’aie rencontré mon compagnon prédestiné en combattant sa meute.

Je continue à avancer vers lui quand il reprend forme humaine. Il est magnifique. Bon sang. J’ai vraiment besoin de mieux le voir, mais il est grand, sombre, terriblement séduisant, et son odeur m’enivre totalement. Il repousse deux de mes guerriers, et un troisième fonce droit sur lui. Mon compagnon désarme l’un d’eux et lui arrache son couteau, mais le troisième est sur le point de l’atteindre. Je ne peux pas laisser ça arriver.

Je cours aussi vite que possible et bondis pour percuter ce guerrier et le repousser, mais mon compagnon se retourne brusquement vers moi. Mon souffle se bloque. Tout s’arrête, du moins pour moi. Je plonge dans les yeux bleus les plus perçants que j’aie jamais vus. Mais la douleur qui me traverse m’oblige aussitôt à baisser les yeux : mon compagnon m’a poignardée au flanc avec le couteau en argent, et la lame est profondément enfoncée.

Je sens mes forces m’abandonner, et je le sais. Avant de sombrer, je relève les yeux vers lui. Ses yeux s’écarquillent à leur tour, et je comprends que son loup m’a reconnue comme sa compagne prédestinée. Puis j’en ai la confirmation lorsqu’il murmure : « Compagne prédestinée. »

Je lui adresse un léger sourire et lui réponds à voix basse : « Compagnon prédestiné. » Puis le noir m’emporte.