ログインLes grandes doubles portes de la Salle du Conseil s'ouvrirent dans un grincement, livrant passage à Isabella dans la vaste pièce. De hautes fenêtres cintrées projetaient de longs et pâles rayons de soleil de fin d'après-midi sur le sol en marbre poli, illuminant la lourde table en chêne où le Prince Héritier Rodrigo siégeait, entouré de cartes stratégiques, de vieux codex de lois et de parchemins scellés à la cire.Il leva les yeux à son entrée, ses yeux sombres et calculateurs suivant instantanément le moindre de ses mouvements à travers le hall. Il congédia les scribes de la cour d'un simple geste ample de la main. Les scribes s'inclinèrent bas, ramassant leurs parchemins dans un silence hâtif avant de s'éclipser en s'affinant le long du couloir.Une fois que les lourdes portes se furent refermées derrière eux d'un déclic sec, les laissant tous les deux dans une parfaite intimité, Rodrigo s'adossa contre son fauteuil à dossier haut, l'observant à travers un masque de sang-froid glac
Les hautes arcades du jardin du palais offraient une rare bouffée d'air frais et vivifiant. Isabella cheminait le long de l'allée pavée, soulevant l'ourlet de sa robe en velours vert sombre — une tenue digne d'une Princesse Héritière, pourtant lourde sur ses épaules comme une armure de fer.Derrière elle, les gardes royaux maintenaient une distance respectueuse de dix pas, lui accordant juste assez d'espace pour se sentir à nouveau humaine.Son père se rétablissait bien à l'infirmerie royale sous les soins du médecin de la cour, mais le poids du procès parlementaire à venir pesait sur elle telle une nuée d'orage. Gonzalo agissait vite, et elle savait que son mariage de façade avec Rodrigo serait disséqué par les hauts Anciens d'ici quelques heures.— Isabella ?Un chuchotement paniqué et essoufflé transperça le bruissement discret du jardin de rosiers.Isabella tourna brusquement la tête vers la lisière de la haie de la cour. Debout derrière un pilier de marbre, serrant un panier de b
Le temple sacré de la Lune sombra dans un silence lourd et suffocant alors que la calme supplique d'Isabella résonnait aux oreilles de Rodrigo.Debout sous le haut dôme de verre baigné par la lueur nocturne du lune, Rodrigo la fixait. Ses yeux baignés de larmes ne renfermaient plus aucune tromperie à cet instant, seulement une pure et terrifiante détresse pour la vie de son père. Le Parlement observait, les hauts Anciens attendaient, et Gonzalo se tenait à proximité tel un serpent enroulé sur lui-même, prêt à frapper au moindre signe de faiblesse du Prince Héritier.La mâchoire de Rodrigo se crispa.— Qu'il en soit ainsi, murmura-t-il, sa voix réduite à une vibration grave que seule elle pouvait entendre.Se tournant vers le haut Ancien, Rodrigo leva la tête, son aura d'Alpha déployant une dominance absolue.— La Couronne accepte Isabella des Terres Extérieures comme épouse et future Luna. Poursuivez la consécration.Un hoquet collectif et saisissant traversa les gradins de la galerie
Isabella se réveilla lentement, arrachée aux ténèbres par le parfum discret et antiseptique de plantes écrasées et de linge propre.Sa tempe pulsait d'une douleur sourde et lourde, chaque battement de cœur résonnant intensément dans ses oreilles. Elle cligna des yeux face à la vive lumière du matin filtrant à travers les hautes fenêtres cintrées, bougeant sur la surface qui l'accueillait. Ce n'était ni la paillasse de paille fine de sa cabane d'apothicaire, ni sa chambre dans le domaine de Gonzalo. Elle était allongée sur un lit de repos moelleux à l'intérieur d'une infirmerie royale qu'elle ne connaissait pas.La panique la tira net de sa torpeur.Elle se redressa brusquement, une vague de vertige soudain l'envahissant alors qu'elle se prenait la tête entre les mains. Les souvenirs refirent surface dans une vague froide et suffocante : la grande salle à manger de la Maison de Meute Royale, le festin sans fin, et cette tourte dorée et croustillante. Puis la paralysie soudaine, son cor
Isabella fixa le prince Rodrigo avec incrédulité, ses mains se cramponnant au cuir moelleux du siège de la voiture alors que celle-ci s'avançait sur la route pavée.— Qu'est-ce que vous faites là ? exigea-t-elle, la voix tendue par l'irritation. Je pensais qu'il s'agissait d'une escorte royale officielle.— C'est le cas, répondit Rodrigo en appuyant sa tête contre le coussin de velours, l'observant à travers des yeux sombres aux paupières mi-closes. Et en tant que Prince Héritier, j'accompagne mon invitée. Tu devrais te sentir honorée, Isabella.— Honorée ?Elle laissa échapper un rire moqueur, levant les yeux au ciel pour regarder par la fenêtre.— Je me sentirais bien plus honorée si vous me laissiez un peu d'espace. Nous ne sommes guère épris l'un de l'autre, à moins que votre mémoire ne vous fasse défaut.— Ma mémoire est excellente, murmura-t-il, son regard glissant brièvement sur ses lèvres avant de revenir se planter dans ses yeux. En particulier lorsqu'il s'agit d'une certaine
Elle entra donc à la maison après la fête, et tout se passa pour le mieux avec Gonzalo.Le lendemain, elle se réveilla tôt et se glissa dehors pour aller nager. Sa servante personnelle, Zila, était tellement émerveillée de la voir partir faire une trempette, mais Isabella ne prit même pas la peine de lui expliquer qu'elle était une défaillante.Elle passa des vêtements simples tandis que Zila ne cessait de lui répéter de faire attention, la prévenant que Lord Gonzalo réclamerait sa tête si elle s'attirait des ennuis. Elle se rendit à la rivière en s'attendant à y voir débarquer Annie d'un moment à l'autre. Elle nagea et attendit très longtemps, jusqu'à ce qu'elle découvre un mot souillé glissé sous le gros rocher où elle retirait habituellement ses vêtements. Elle déplia le papier usé, parcourant des yeux l'écriture précipitée :> Isabella,> Je suis venue à notre endroit habituel, mais les gardes patrouillaient partout sur le domaine après le bal royal d'hier soir. La rumeur s'est dé







