CHAPITRE SIX – L’ATTRACTION ENTRE NOUS

POINT DE VUE DE MICHELLE

Le matin arriva plus lentement que d’habitude, la lumière filtrant à travers les rideaux en vagues douces et incertaines. Je clignai des yeux à plusieurs reprises, essayant de chasser les vestiges d’un rêve qui avait laissé une étrange sensation d’oppression dans ma poitrine. La pièce me paraissait plus petite qu’elle ne l’était, comme si l’air lui-même pesait sur moi, lourd et chargé d’attente.

Peter était déjà en bas quand j’arrivai à la cuisine. L’odeur du pain grillé et du café embaumait la pièce, chaude et familière, presque réconfortante – mais mon estomac refusait de se calmer. Il leva les yeux à mon entrée, affichant ce sourire facile que je lui connaissais depuis toujours. « Bonjour, Michelle », dit-il, comme si de rien n’était.

Je lui rendis son sourire par la force. « Bonjour », murmurai-je, essayant de maîtriser le tremblement de ma voix. Le petit-déjeuner était étrange aujourd’hui, les conversations habituelles tombant à plat dans le silence qui régnait entre nous.

Peter se servit une tasse de café. « Tu as encore cette tête-là », dit-il d'un ton léger, essayant de me taquiner. Mais je ne pus le cacher : mes yeux avaient été attirés par un mouvement à l'extérieur. Un léger mouvement d'ombres près de la lisière de la forêt, trop subtil pour en être sûre, mais suffisant pour me donner la chair de poule.

Je secouai la tête, forçant un rire. « Ça va. Juste fatiguée, je suppose. »

Il inclina la tête, l'inquiétude traversant son visage. « Tu es sûre ? Tu as l'air… bizarre ces derniers temps. »

« Ça va », répétai-je, d'un ton un peu plus ferme cette fois. Je ne voulais pas lui dire que ce n'était pas seulement de la fatigue, que mes pensées revenaient sans cesse à Kendrick : la façon dont son regard s'attardait sur moi, la chaleur de sa main effleurant la mienne, le souvenir de sa voix appelant mon nom. J'avais mal à la poitrine à ce souvenir, un mélange de désir et de frustration que je n'arrivais pas à démêler.

Peter sourit de nouveau, insensible à la tempête qui faisait rage en moi. Il avait toujours ce don de rendre les choses ordinaires, prévisibles, rassurantes. Et pourtant, ce matin, sa normalité n'avait fait qu'accentuer mon malaise. Je n'arrivais pas à le définir, à l'expliquer, mais quelque chose clochait, comme si le monde retenait son souffle, attendant qu'un grain de sable se brise.

Après le petit-déjeuner, j'ai décidé d'aller me promener. L'air était vif, embaumé de feuilles mouillées et d'un léger parfum de printemps naissant. Mes pieds suivaient presque machinalement le sentier familier qui serpentait le long de la lisière de la forêt, devant les vieilles balançoires, près du ruisseau qui murmurait doucement, comme s'il gardait des secrets. J'essayais de me débarrasser de la tension dans ma poitrine, de me convaincre que je me faisais des idées, que tout était normal – mais le malaise persistait comme une ombre.

Je me suis surprise à repenser à Kendrick. À son toucher, à son regard, aux mots qu'il n'avait pas prononcés mais qu'il sous-entendait à chaque fois qu'on se voyait. Mon pouls s'est accéléré à cette pensée, et je me suis mordue la lèvre, essayant de chasser ces souvenirs. C'était mal, n'est-ce pas ? Je le savais. Et pourtant, je n'ai pas pu empêcher mon cœur de me trahir.

Au détour d'un chemin, je l'ai aperçu. Kendrick. Debout là, il m'attendait, comme s'il avait su que je viendrais. Ma poitrine s'est serrée et j'ai eu le souffle coupé. Il était exactement comme dans mon souvenir : grand, incroyablement proche, sa présence presque magnétique.

La pièce – ou plutôt, la petite clairière où nous nous sommes retrouvés – me semblait plus petite qu'elle ne l'était. Chaque centimètre carré semblait peser lourd. La chaleur qu'il dégageait me pressait contre la peau et mon pouls battait si fort que j'ai cru qu'il pouvait l'entendre. Mes mains tremblaient et j'ai dégluti difficilement, cherchant mes mots.

« Kendrick… » ai-je murmuré, la voix tremblante malgré moi.

Il me fixait intensément, son regard perçant et troublant, et j'avais l'impression qu'il pouvait lire dans l'enchevêtrement de pensées et d'émotions que j'essayais de dissimuler. Chaque petit mouvement, chaque légère inclinaison de sa tête, avait une signification particulière. Sa main frôla la mienne, à un souffle de distance, et je me suis surprise à me pencher vers lui sans réfléchir. Ma poitrine se serra, mon pouls s'accéléra, comme si mon corps me trahissait à chaque battement.

« Je sais que c’est… compliqué », murmura-t-il d’une voix basse et posée. « Mais je n’arrête pas de penser à toi. »

Je voulais lui dire que je ne devrais pas ressentir ça. Que c’était mal. Que ça ne pourrait jamais être comme ça. Mais les mots ne venaient pas. Mon esprit tourbillonnait, chaque pensée s’emmêlant dans la confusion et un désir que je n’étais pas prête à nommer.

Kendrick s’approcha un peu plus, juste assez pour combler la distance entre nous, sans toutefois nous toucher. Mes jambes flageolaient, ma poitrine se serrait. Je voulais reculer, prendre mes distances, mais mon corps refusait de bouger. L’air entre nous était chargé, vibrant de tension, de non-dits, de tout ce que nous ne devions pas ressentir.

« Je… » commençai-je, mais les mots restèrent coincés dans ma gorge. Ma gorge se serra, ma poitrine lourde du désir de quelque chose que je savais inaccessible.

Il tendit la main et écarta une mèche de cheveux de mon visage, d’un geste délicat, intentionnel. Ma peau frissonna à son contact, une chaleur intense m'envahit, m'empêchant de réfléchir clairement. Mon cœur battait la chamade, martelant mes côtes comme s'il voulait s'échapper.

« Tu es… différente », dit-il doucement, presque plus pour lui-même que pour moi. « Et je ne peux pas l'oublier. »

Ces mots résonnèrent longtemps dans ma tête. Différente. Inoubliable. Dangereuse. Et moi… prise au piège entre désir et peur, entre excitation et culpabilité.

Lorsqu'il recula enfin, nous laissant l'espace nécessaire, une étrange douleur s'installa dans ma poitrine. Soulagement ? Frustration ? Confusion ? Je n'arrivais pas à le dire. Seulement que l'instant était passé trop vite, et pourtant, il avait tout changé.

Je reculai d'un pas, tentant de calmer la tempête qui faisait rage en moi. L'air autour de nous était chargé, lourd de non-dits et de regards insistants. Je voulais respirer, réfléchir, reprendre le contrôle… mais mon corps et mon esprit étaient encore prisonniers de la tension de l'instant.

 Je me suis détournée, ayant besoin de marcher, de bouger, de laisser la fraîcheur du matin chasser la chaleur qu'il avait éveillée en moi. Mes pas étaient chancelants, mon esprit tournoyant, repassant en boucle chaque regard, chaque effleurement de sa main, chaque mot doux.

Et tandis que je m'éloignais, tentant de reprendre mes esprits, je ne pouvais m'empêcher de me demander si c'était le début de quelque chose que je ne devais pas désirer. Quelque chose de dangereux. Quelque chose qui ferait s'écrouler les murs soigneusement érigés autour de mon cœur.

La matinée s'étirait, calme et immobile, comme si rien n'avait changé – et pourtant, tout avait changé. J'avais mal à la poitrine, mes pensées étaient un enchevêtrement de confusion et de désir, et le chemin à parcourir me paraissait incertain, alourdi par le poids de sentiments que je n'étais pas prête à affronter.