L’esclave du Cheikh

하지만 남편은 모르게 온 로펌이었다.

상대편에 앉은 변호사는 형식적인 질문부터 했다.

“이혼을 원하시면 이혼 합의서에 사인부터 하시고 한 달 숙려기간 거치시면 이혼하실 수 있어요. 남편분은 같이 안 오셨나요?”

변호사의 질문에 유지민은 잠시 침묵을 유지하다 말했다.

“사인하라고 할게요.”

“그럼 일단 이혼서류부터 작성해드릴게요.”

얼마 지나지 않아 이혼서류를 받아든 유지민은 요즘 있었던 일들을 되새기며 고개를 숙인 채 계단을 내려갔다.

그런데 유지민이 프런트 데스크에 도착하자마자 익숙한 음성이 그녀를 불러세웠다.

“지민아, 네가 로펌엔 웬일이야?”

그녀를 불러세운 건 다름 아닌 오늘 상담의 대상이었던 유지민이 이혼하고자 하는 그녀의 남편 강유진이었다.

모든 것을 꿰뚫어 볼 듯한 남자의 두 눈을 마주한 유지민은 순간 심장이 철렁했지만 어차피 자신에게는 관심이 없는 남자였기에 들키지만 않으면 그만이라고 생각하고 애써 긴장을 감추며 담담히 말했다.

“볼일이 있어서 왔어. 아, 어머님 아버님이 말씀하신 집 명의 건 서류 작성 다 했는데 사인해.”

유지민은 바로 들고 있던 이혼서류를 넘기며 마지막 장을 펼쳐놓고는 강유진에게 펜을 건네주었다.

마지막 장에는 서명란만 있었기에 변호사로서 사인은 꼼꼼히 해야 하는 직업병이 있던 강유진은 바로 앞의 내용을 확인하려 했지만 엘리베이터 문 앞에 서 있는 익숙한 얼굴에 한 1초 고민하다가 바로 펜을 받아들고 사인을 해버렸다.

“다했으니까 볼일 다 봤으면 이제 그만 가봐. 나 일해야 해.”

남자가 사인을 마치자 유지민은 안심하면서도 이 상황이 참 우습게 느껴졌다.

앞장을 펼쳐보기만 했어도 명의 이전이 아니라 이혼서류인걸 알았을 텐데 윤연서에게만 정신이 쏠려있던 강유진은 고작 그 정도의 시간도 낭비하고 싶어 하지 않아서 자신도 모르는 사이에 이혼서류에 사인을 해버린 것이다.

윤연서의 예쁘장한 얼굴을 본 유지민은 심경이 복잡해져 가방을 든 손에 힘을 준 채 로펌을 나섰다.

유지민이 나서고 유리문이 닫히기 전 그 찰나의 순간에 둘의 목소리가 그녀의 귓가로 흘러들었다.

“오빠, 방금 그분은 누구예요?”

“아, 이혼 자문하러 온 새 클라이언트야.”

강유진은 유지민에게는 한 번도 들려준 적 없는 다정한 목소리로 윤연서를 달래듯 말했다.

“왜 이렇게 일찍 왔어? 조금만 기다려, 빨리 준비하고 같이 밥 먹으러 가자.”

그의 다정한 목소리를 들으며 손에 들린 이혼 합의서를 바라보던 유지민은 헛웃음을 터뜨렸다.

이혼자문을 구하러 온 게 맞긴 하지, 다만 그 상대가 강유진일 뿐.

한 달만 있으면 이제 강유진과의 모든 관계도 끝날 것이기에 유지민은 빨리 그날이 오기만을 간절히 고대하고 있었다.

사실 강유진과 유지민은 비밀 결혼인데 그 말인즉 양가 부모님을 제외한 다른 이들은 그들의 결혼사실에 대해 모른다는 것이었다, 물론 강유진이 죽고 못 사는 윤연서도 그가 유부남이라는 사실은 모르고 있었다.

비밀 결혼은 당연히 강유진이 제안한 일이었다.

사실 유지민은 대학 때 강유진을 처음 만난 뒤로 그에게 첫눈에 반해 그를 대학 시절 내내 쫓아다녔었는데 강유진은 꿈쩍도 하지 않고 그녀의 고백을 수도 없이 많이 거절했었다.

하지만 그때의 강유진은 모든 여자에게 동일하게 곁을 내주지 않았었기에 유지민은 별로 상처받지는 않았었다.

그렇게 졸업을 하고 유지민은 일을 하고 강유진은 공부를 계속하기로 했기에 둘 사이에는 그나마 있던 접점도 사라져버렸다.

하지만 유지민은 단 한 번도 강유진을 잊은 적이 없었다.

영원히 평행을 유지할 것만 같았던 두 선은 그 둘의 맞선을 기점으로 맞닿아버렸다.

그날 맞선 상대가 유지민인 걸 발견한 강유진은 그녀를 보자마자 뭐가 그리 급한지 대뜸 결혼 생각이 있냐 물었고 강유진을 4년 내내 쫓아다녔던 유지민은 그 좋은 일을 마다할 인사가 아니었기에 둘은 그렇게 속전속결로 결혼식을 올리게 되었다.

결혼한 뒤에야 나는 점차 강유진의 비밀을 알아가게 되었다.

그에게는 사실 오랫동안 사랑했던 여자가 있었는데 그게 바로 가장 친한 친구의 여동생인 윤연서였다.

저보다 다섯 살 많은 오빠 친구를 오빠처럼 여기는 여자와 그녀를 바라보는 남자, 사실은 짝사랑이 예견된 사이였다.

하지만 강유진의 마음을 몰랐던 윤연서는 졸업하자마자 3년 동안이나 연애하던 남자친구와 결혼해버렸고 그에 충격받은 강유진은 그 상처를 무마시키고자 마침 결혼을 재촉하는 부모님의 뜻에 따라 결혼을 해버린 것이다.

이 모든 사실을 알고 난 뒤 유지민도 당연히 놀라고 가슴이 아팠지만 그래도 그녀는 자신이 조금만 더 노력하면 강유진도 언젠가는 저를 봐주지 않을까 하는 헛된 희망을 품으며 하루하루를 버텨왔었다.

하지만 그녀의 바람과는 달리 유지민과 강유진의 사이는 3년 동안 조금도 나아지지 않았다.

그렇게 점점 지쳐가던 찰나에 유지민은 또 하필 남편의 핸드폰에 있는 갤러리를 들춰보게 되었는데 안에는 한 여자의 6살부터 25살까지의 사진들이 고스란히 담겨있었다.

결혼 전부터 사랑하던 여자의 사진을 결혼 후에도 모아왔다는 사실에 유지민은 도무지 침착할 수가 없었다.

그런데 이튿날, 술이라곤 입에도 대지 않던 강유진이 술을 잔뜩 마신 채 아주 기뻐하며 집에 들어섰다.

그 이유가 윤연서의 이혼 때문이라는 걸 뒤늦게 알았을 때 유지민은 그동안 퍼부었던 자신의 노력이 무용지물이었음을 마침내 깨닫게 되었다.

그렇게 유지민은 이혼을 결심하게 된 것이다.

이혼서류를 받아든 그녀는 자신이 3년 동안 살았던 집을 찬찬히 둘러보았다.

제 손으로 하나하나 가꾸어 나갔던 집을 둘러보니 만감이 교차하는 것 같았다.

고개를 돌리다 벽에 걸려있는 결혼사진을 본 유지민은 그 안에서 좋다고 웃고 있는 제가 바보같이 느껴져 바로 사진을 떼어내어 아래층에 있는 쓰레기통에 던져버렸다.

그날 밤, 유지민은 이혼 후 재산분할에 대해 고민하고 있었다.

저녁에 집에 돌아온 강유진은 사라진 결혼사진과 무언가를 열심히 쓰고 있는 아내를 보더니 웬일인지 말을 걸어왔다.

“결혼사진은 왜 없어졌어?”

“나사가 헐렁해서 사람 다칠까 봐 빼뒀어.”

유지민의 대답에 강유진은 더 묻지 않고 손에 들고 있던 야식을 유지민의 곁에 놓아두고는 방으로 들어갔다.

그 안에 들어있는 빨간 국물을 보던 유지민은 순간 코끝이 찡해졌다.

3년 내내 위가 아파서 담백한 음식만 먹고 있었는데 강유진은 그것도 몰라주고 있었다.

예전 같았으면 강유진을 기쁘게 하려고 아무리 매운 음식이라도 다 먹어치웠을 테지만 더는 참지 않기로 한 유지민은 그것을 그릇째 내다 버렸다.

그러면서 앞으로는 어떤 서러움도 참지 않으리라 다짐했다.

이 불행했던 결혼생활도, 그 불행을 만든 장본인인 강유진도 모조리 다 버릴 생각이었다.