Chapitre 3

Chapitre 3

Les portes automatiques de la demeure Valença s’ouvrirent grâce à la télécommande du chauffeur. Rafael sortit de la voiture sans attendre que le chauffeur lui ouvre la portière. Sa veste était restée sur le siège à côté et sa cravate dans sa main.

Dès qu’il entra dans le hall, il entendit des pas précipités dans l’escalier.

« Papa ? »

Il leva les yeux vers son fils, Daniel, qui descendait en ajustant sa montre au poignet. Il était habillé en tenue de ville, avec sa blouse pliée sur le bras.

« Juste le samedi ? » demanda Rafael en enlevant sa montre et en la posant sur le guéridon en marbre.

« Je suis médecin, papa. Je dois faire des gardes. »

Rafael poussa un léger soupir et croisa les bras.

« Qui va être PDG quand je mourrai ? »

Daniel haussa un sourcil en descendant les dernières marches.

« Vous avez encore de nombreuses années devant vous. Vous pouvez avoir d’autres enfants. »

Rafael fronça les sourcils en regardant son fils.

« Petit malin. »

Le fils sourit et s’arrêta devant son père pour l’observer attentivement.

« D’où viens-tu avec la cravate à la main ? »

Rafael regarda le tissu froissé entre ses doigts comme s’il s’en rendait compte seulement maintenant.

« Une réunion qui s’est prolongée. »

« Un vendredi soir ? » Daniel inclina légèrement la tête.

Silence.

Rafael plissa les yeux.

« Tu me surveilles maintenant ? »

« Non. » Le fils haussa les épaules.

Rafael soupira, agacé.

« Occupe-toi de tes affaires. »

Daniel observa son père quelques secondes. Il y avait quelque chose de différent chez lui : il semblait irrité et distrait.

« C’était bien au moins ? » demanda Daniel avec un demi-sourire provocateur.

Le père hésita.

Daniel afficha un sourire plus large devant la pause de son père.

« Donc oui. »

Rafael passa la main sur son visage, impatient.

« Va à ta garde. »

Daniel se dirigea vers la porte, mais avant de sortir, il dit :

« Fais attention, papa. Parfois une seule nuit suffit à tout changer. »

Il monta lentement les escaliers. Dans sa chambre, il enleva sa chemise et la laissa tomber par terre. L’odeur d’elle était encore sur son corps. Elle était douce et enivrante.

Il ferma les yeux une seconde.

« Il suffit d’en avoir une autre et cette sensation passera. »

Il défit sa ceinture devant le miroir quand la porte de la chambre s’ouvrit.

« Rafael ? » Valéria s’interrompit en observant le torse de son ex-mari.

« Qui t’a laissée entrer, Valéria ? »

Elle avança d’un pas, sans cacher son regard.

« Même après tant d’années, ton corps est toujours magnifique. Nous pourrions… »

Il soupira, mais avant qu’elle finisse, il l’interrompit :

« Nous ne pourrions rien du tout. Dis ce que tu veux et va-t’en. »

Elle referma calmement la porte derrière elle, comme si elle avait encore le droit d’être dans cette chambre.

« Je n’ai besoin de personne pour entrer. Cette maison a aussi été la mienne. »

Rafael enfila une autre chemise, ignorant le commentaire.

« Elle l’a été. » L’accent fut sec. « Au passé. »

Elle fit quelques pas dans la chambre, ses talons claquant sur le parquet.

« C’est drôle… » murmura-t-elle. « Tu n’amenais jamais de femmes à la maison quand nous étions mariés. Toujours si discret. Si correct. »

« Et je le suis toujours. »

Valéria croisa les bras et l’observa.

« Le chauffeur parle trop », dit-il, irrité.

« Alors change de chauffeur. »

« Change-le toi-même, puisque tu crois encore diriger quelque chose ici. »

Elle s’approcha davantage, s’arrêtant à quelques centimètres.

« Je te connais, Rafael Valença. Quand quelque chose te touche, tu deviens comme ça… distant. Irrité et pensif. »

Il finit de fermer le dernier bouton.

« Rien ne me touche. »

Valéria inclina la tête.

« Il y a quelqu’un. »

Silence.

Elle sourit sans joie.

« Qui est-ce ? »

« Ça ne te regarde pas. »

« C’était sérieux ? »

Il respira profondément, impatient.

« Ce n’était rien. »

« Alors pourquoi essaies-tu de t’en convaincre ? »

Il passa la main dans ses cheveux, perdant une seconde le contrôle qu’il maintenait toujours impeccablement.

« Dis ce que tu veux, Valéria. »

Elle respira profondément, laissant la provocation de côté.

« Daniel. »

« Qu’est-ce qu’il a ? »

« Il s’implique trop à l’hôpital. Il assume des responsabilités qui ne sont pas encore les siennes. »

« C’est mon fils. Un jour, il assumera tout. »

« Il est médecin, Rafael. Pas toi. Pas ton reflet. »

Rafael plissa les yeux.

« Tu dis que je le presse ? »

« Je dis que tu transformes tout en affaire. Même les personnes. »

Il resta silencieux.

« Ne détruis pas ton fils en essayant de le modeler à ton image. »

Elle marcha jusqu’à la porte. Avant de sortir, elle se tourna une dernière fois.

« Et fais attention à cette femme… qui qu’elle soit. Les hommes comme toi ne savent jamais gérer quand ils ne contrôlent pas. »

Il marcha jusqu’à la fenêtre.

« Il suffit d’en avoir une autre et cette sensation passera. »

Il répéta mentalement, comme un mantra.

***

Pendant ce temps, Daniel arrivait à l’hôpital Valença. Tout juste diplômé, médecin généraliste, il se distinguait en quelques mois de pratique par ses efforts et non parce qu’il était le fils du propriétaire.

Il passa son badge au point électronique et traversa le couloir principal, organisant mentalement les consultations de garde.

En tournant le coin précipitamment, il heurta quelqu’un. Il retint la femme par la taille pour l’empêcher de tomber.

« Désolé, Maïté… »

Elle leva les yeux, surprise et effrayée par l’impact.

« Docteur Daniel… »

Tous deux restèrent immobiles.

Maïté tenait sa planchette contre sa poitrine. L’uniforme clair soulignait sa taille fine qu’il tenait encore. Il la lâcha lentement.

« Pardon. J’étais distrait. »

« Moi aussi », répondit-elle en ajustant la planchette. « Les gardes du samedi, c’est toujours la guerre. »

Daniel sourit.

« Il est encore temps de fuir. »

Elle haussa un sourcil.

« Et laisser l’hôpital entre tes mains ? Plutôt pas. »

Il rit doucement. Tandis qu’elle s’éloignait dans le couloir, Daniel ne pouvait s’empêcher de la suivre du regard.

« Maïté ? » l’appela-t-il.

Elle s’arrêta et se tourna.

« Tu vas bien ? »

Elle hésita une demi-seconde.

« Oui. J’ai juste peu dormi. »

Il hocha la tête et la regarda s’éloigner vers l’aile clinique.

« Elle est trop belle », dit le cardiologue en s’arrêtant à côté de lui.

Daniel suivit le regard de son collègue dans le couloir.

« Oui… et ce n’est pas facile. »

Le médecin sourit.

« J’ai déjà remarqué tes tentatives, Daniel. »

« Aucune n’a marché jusqu’à présent. »

« Peut-être qu’il est temps de changer de cible. »

Daniel croisa les bras et regarda le médecin.

« Pas encore. Je n’abandonne pas si facilement. »

« Parfois c’est du temps perdu. Mais j’admire ta persévérance. Allez, au travail. »

Daniel le suivit jusqu’à la salle d’opération et, en chemin, sourit pour lui-même. Maïté était charmante et il ne voulait pas abandonner, car peut-être n’avait-elle pas encore remarqué ses intentions.