Chapitre 2 – L'Appel du Sang

Damon

Elle me défie. Malgré sa faiblesse, malgré sa peur, je vois cette lueur dans ses yeux – celle d’une louve qui refuse de s’abandonner complètement. C’est ce qui m’attire chez elle. Sa fragilité dissimule une force brute, une étincelle qu’aucune humiliation n’a réussi à éteindre.

Je la ramène dans mon domaine, traversant la forêt d’un pas sûr. Mes hommes se tiennent en retrait, observant l’ombre qui glisse à travers les arbres. Ils savent mieux que de s’approcher lorsque je suis dans cet état. Je ne suis pas d’humeur à discuter. Pas après la chasse.

Les grandes grilles en fer s’ouvrent devant moi et je pénètre dans le territoire protégé de ma meute. Mon domaine s’étend sur plusieurs hectares, un manoir imposant dominant le cœur de la forêt. Les pierres sombres et les grandes fenêtres noires créent une atmosphère froide, impénétrable – à mon image.

Les portes du manoir s’ouvrent avant même que je n’atteigne le perron. Élias, mon second, m’attend à l’entrée, son regard sombre et perçant glissant immédiatement sur Alina.

— Alors c’est elle ? demande-t-il d’un ton neutre.

Je ne réponds pas. Je franchis le seuil du manoir, Alina toujours dans mes bras. Je sens son souffle chaud contre ma gorge, sa petite main crispée sur mon épaule. Même inconsciente, son corps cherche instinctivement ma protection.

Je monte les marches jusqu’au premier étage, Élias me suivant de près.

— Tu es sûr que c’est une bonne idée ? continue-t-il. Elle est faible. Trop fragile pour survivre à ce que tu es.

Je le fusille du regard.

— Ce n’est pas ton problème.

— Mais ça le deviendra quand elle n’arrivera pas à supporter ta marque.

Mes crocs se dévoilent dans un grondement sourd.

— Elle supportera.

Je pousse la porte de ma chambre et dépose Alina sur le lit immense recouvert de draps noirs. Elle gémit faiblement, ses longs cils frémissant sur sa joue pâle. Sa robe est déchirée, dévoilant la peau laiteuse de son épaule et la marque rouge laissée par mes griffes lorsque je l’ai attrapée dans la forêt. Je ressens un pincement de culpabilité, mais je l’ignore.

Élias s’appuie contre le chambranle de la porte, les bras croisés.

— Si elle meurt, ce sera une perte inutile.

Je m’approche lentement d’Alina, effleurant sa joue du bout des doigts.

— Elle ne mourra pas.

— Tu es certain ? Parce qu’elle est en train de trembler, et je ne suis pas sûr que ce soit de froid.

Je me tourne vers lui, mes yeux flamboyants.

— Elle est mienne. Ce n’est pas une option.

Élias soupire, mais il sait qu’il n’a pas son mot à dire. Il se redresse et quitte la pièce, me laissant seul avec elle.

Je m’assieds sur le bord du lit, mes yeux parcourant son visage endormi. Elle est belle – trop belle. Ses cheveux blonds encadrent son visage en cascade soyeuse, et sa bouche rose s’entrouvre légèrement alors qu’elle respire de manière saccadée. Je tends la main, repoussant une mèche de cheveux derrière son oreille. Elle gémit faiblement, sa tête s’inclinant inconsciemment vers ma main.

Un sourire effleure mes lèvres.

— Tu ressens déjà l’appel, n’est-ce pas ?

Mon loup gronde en moi, impatient. Il la réclame, exige de la marquer, de la posséder entièrement. Mais je ne suis pas un animal sans contrôle. Pas encore.

Soudain, les yeux d’Alina s’ouvrent.

Ses prunelles dorées s’écarquillent lorsqu’elle me voit. Elle tente immédiatement de reculer, son corps se pressant contre la tête du lit.

— Ne me touche pas.

Je ris doucement.

— C’est un peu tard pour ça, petite louve.

Elle serre les dents, son regard brillant de peur et de défi.

— Lâche-moi !

Je me penche vers elle, mes mains de chaque côté de sa tête, l’emprisonnant contre le lit.

— Je t’ai sauvée. Tu es à moi maintenant.

— Je ne suis pas à toi ! crache-t-elle.

Mon regard se durcit.

— Vraiment ?

D’un geste fluide, je frôle son cou du bout des doigts. Son souffle se coupe. Je sens la tension parcourir son corps lorsqu’elle sent la chaleur de mon contact.

— Explique-moi pourquoi tu ne me repousses pas alors.

Son regard se trouble, un mélange de peur et de désir s’y reflétant. Je glisse mes lèvres près de son oreille, ma voix sombre et tranchante.

— Ton corps me réclame déjà. Tu ne peux pas le nier.

Elle tremble sous moi, et je sais que j’ai raison. Elle lutte contre l’attirance, mais c’est une bataille qu’elle a déjà perdue. Le lien est là, naissant, fragile, mais réel.

Elle me pousse faiblement, ses mains frêles contre mon torse.

— Tu ne peux pas me forcer.

Mon sourire s’élargit.

— Je n’aurai pas besoin de te forcer. Tu viendras à moi de ton plein gré.

Je recule lentement, mon regard brûlant ancré au sien. Elle me déteste en cet instant, mais sous cette colère se cache une vérité plus sombre : elle me désire. Elle le sent. Son corps le sent.

Je me redresse et me détourne d’elle, la laissant haletante et tremblante sur le lit.

— Repose-toi, Alina, dis-je en me dirigeant vers la porte. Tu auras besoin de tes forces.

— Pourquoi ? souffle-t-elle.

Je jette un dernier regard par-dessus mon épaule, mes yeux brillants dans l'obscurité.

— Parce que demain… je commence à te briser.

Je referme la porte derrière moi, un sourire cruel naissant sur mes lèvres. Mon loup hurle de satisfaction. Le jeu vient tout juste de commencer.