Attirée par le mauvais partenaire

Talia

J'ai trouvé un coin tranquille derrière le terrain d'entraînement, loin des regards scrutateurs de la meute, essayant de reprendre mon souffle et d'apaiser la douleur dans mes côtes. Les contusions de la veille n'avaient pas complètement disparu, et je savais que je ne pouvais pas me permettre de me reposer. Pas avec la première épreuve qui approchait à grands pas.

Je ne l'ai pas entendu s'approcher avant qu'il ne soit trop tard.

« Tu vas te ridiculiser », dit Kieran d'un ton glacial derrière moi.

Je me suis retournée d'un bond, surprise. Il avait les bras croisés sur la poitrine, la mâchoire crispée, ses yeux dorés brûlant d'une irritation que je savais dirigée contre moi.

« Ça doit être bien », ai-je murmuré en essuyant la sueur de mon front. « Avoir autant de temps libre pour me traquer juste pour m'insulter. »

Il fit un pas de plus, le visage dur. « Je ne suis pas là pour t'insulter. Je suis là pour t'empêcher de te ridiculiser devant toute la meute. »

J'ai plissé les yeux. « Et pourquoi ça t'importe, Kieran ? Tu me détestes, tu te souviens ? »

Ses narines se sont dilatées. « Oui. Je te déteste, Talia. »

Cet aveu m'a blessée, même si je l'avais poussé à bout.

« Mais je refuse qu'on se souvienne de moi comme de l'Alpha uni à la louve la plus faible de toute l'histoire de la Cérémonie d'Accouplement », a-t-il ajouté froidement. « Si tu dois être associée à mon nom, même temporairement, tu ne le saliras pas. »

Je bouillonnais de colère. « Alors, il ne s'agit pas de m'aider, mais de préserver ton orgueil ? Ton précieux titre est plus important que mon bien-être ? »

Son sourire était amer. « Tu croyais quoi d'autre ? »

Je l'ai fusillé du regard, rêvant de lui cracher mille mots venimeux au visage. Mais au lieu de cela, je me suis mordue la langue et j'ai hoché la tête. Je le détestais, mais je n'étais pas stupide. J'avais besoin de ça. Je n'avais aucune idée de comment j'allais m'en sortir sans la moindre compétence.

« Très bien », dis-je d'un ton sec. « Apprenez-moi. »

Son regard me parcourut comme si j'étais un projet qu'il regrettait déjà d'avoir entrepris. « Commence par ta position. »

Je plantai mes pieds au sol comme je l'avais vu faire à certains guerriers.

« Faux », rétorqua-t-il sèchement en se plaçant derrière moi. Ses mains me tirèrent les épaules vers le bas, écartèrent mes jambes. « Tu n'es pas en train de plier du linge. C'est une position de combat, pas un spectacle de danse. »

Je serrai les dents. « Peut-être que si tu m'expliquais au lieu d'aboyer des ordres comme un chien enragé… »

Il me coupa la parole d'une tape sèche sur la cuisse. « Bouge. »

Nous passâmes en revue les formes de base, les blocages, les frappes, les déplacements. Il relevait la moindre erreur. Il corrigeait le moindre faux pas avec des mains impatientes et des instructions sèches.

« Tu es trop lent. »

« Encore. » « Baisse les hanches. »

Il tournait autour de moi comme un prédateur. Chaque mot était plus dur que le précédent.

À la quatrième fois qu'il aboya : « Tu te comportes comme une gamine ! », je rétorquai sèchement.

« Alors peut-être devrais-tu trouver quelqu'un d'autre à insulter, parce que visiblement, pour toi, enseigner, c'est juste de la violence verbale ! »

Il s'arrêta. Un muscle de sa mâchoire se contracta.

« Si tu écoutais au lieu de te disputer toutes les deux minutes, tu apprendrais peut-être quelque chose. »

« Et si tu n'étais pas aussi condescendant, j'aurais peut-être envie d'écouter ! » criai-je en m'avançant vers lui. « Je ne suis pas ton punching-ball, Kieran. Tu n'as pas le droit de te défouler sur moi juste parce que la Déesse Lune t'a lié à quelqu'un que tu ne voulais pas ! »

Il me fixa du regard, et je m'attendais à une autre insulte, une autre pique sur mon indignité.

Au lieu de cela, il s'avança vers moi, sa voix basse et menaçante. « Tu crois que c'est de la frustration ? »

Je n'ai pas cédé. « Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? »

Sans prévenir, sa main s'est tendue pour me saisir par la taille, me plaquant contre lui. J'ai haleté, mais avant que je puisse le repousser, ses lèvres se sont écrasées sur les miennes.

Je n'ai pas répondu à son baiser tout de suite. J'aurais dû le gifler. Mais l'attirance était si forte qu'une chaleur brûlante m'a parcourue, et quand ses lèvres se sont posées sur les miennes avec une colère mêlée de désespoir, je n'ai pas reculé. Chaque fibre de mon être hurlait à l'idée que Kieran m'embrassait.

J'ai répondu.

Bêtement. Avec avidité.

Ses mains se sont posées sur mon dos, me guidant jusqu'à ce que je heurte le mur derrière moi dans un bruit sourd.

Il a interrompu le baiser un instant. « Dis-moi d'arrêter. »

J'aurais dû.

Je ne l'ai pas fait.

Idiote. Au lieu de cela, je l'ai agrippé par le col de sa chemise et l'ai tiré vers moi, plaquant à nouveau mes lèvres contre les siennes. Son grognement me transperçait jusqu'aux os, ses mains parcourant mon corps, possessives, brûlantes, me contrôlant.

Ses mains ont serré ma hanche et un gémissement m'a échappé. J'ai rougi violemment, mais cela n'a fait qu'attiser mon désir de l'embrasser encore plus.

Mais juste au moment où mes pensées ont commencé à s'embrouiller et où mes défenses ont commencé à fléchir, je me suis souvenue de qui il était. De ce qu'il était.

C'était mon pire ennemi.

J'étais en train d'embrasser mon pire ennemi, celui qui me brûlerait vive pour sauver sa peau.

Et alors ? Il m'a accordé un peu d'attention et je suis soudainement devenue une de ses fans inconditionnelles ?

Stupide Talia.

Je l'ai repoussé violemment. « Tu ne peux pas m'embrasser et me détester en même temps, Kieran. »

Il n'avait pas l'air le moins du monde honteux. Tout ce qu'il y avait à dire, c'était sa respiration saccadée, ses lèvres entrouvertes, ses yeux assombris par le désir et peut-être aussi par une certaine confusion.

J'étais attristée à l'idée qu'il n'ait peut-être pas voulu m'embrasser. Après tout, je m'étais jetée sur lui.

« Tu es exaspérante », grogna-t-il.

« Et toi, tu es un crétin arrogant », rétorquai-je.

Sa mâchoire se crispa. Il fit un pas de plus, mais cette fois, j'étais prête. Nous nous sommes fait face. Je refusais de me laisser intimider par ce connard.

« Fais attention, je pourrais t'écraser ici et maintenant. »

Je ricana. « Alors qu'est-ce que tu attends ? Vas-y, écrase-moi. Je sais que tu en as envie, ça ne te prendrait pas longtemps. Tue-moi et sois libre, tu pourras ensuite devenir qui tu voudras. »

Un grognement lui échappa. « Ne crois pas que je ne le ferai pas. Tu n'es rien de plus qu'un inconvénient entre mes frères et moi. Une tache sur notre réputation, un véritable boulet. »

Ma main se leva avant même que je puisse me retenir et je le giflai.

Le claquement résonna.

Sa tête tourna légèrement sous le choc, une marque rouge se dessinant déjà sur sa joue.

Nous restâmes tous deux figés.

Je respirais fort. Ma main me brûlait. Il se retourna pour me regarder, abasourdi mais… souriant ?

Sa main jaillit et m’attrapa à la gorge. Un petit cri m’échappa lorsqu’il me souleva et me plaqua violemment contre le mur.

« Ne me cherche pas.»

dit-il juste avant de plaquer ses lèvres contre les miennes pour la deuxième fois de la journée.